Приручить зверя

Никита заснул, а она все никак не могла. Так и сидела, глядя в пол. Маша испытывала противоречивые чувства и не понимала, что с этим делать. Заметив на рубашке след от помады, она почувствовала вместо облегчения почему-то разочарование. Конечно, она без труда узнала цвет Светочкиной помады. К тому же та сегодня полдня дефилировала в блузке, которая практически ничего не скрывала… Что ж, вполне ожидаемо, что такой самец, как Ветров, клюнул на красивую обертку блондинки. Глупо было думать иначе. Тем более, что после вчерашнего поцелуя она полночи не спала, препарируя собственные ощущения от него. Приходилось признать, что в сексуальном плане она более чем бесполезна — за полтора года с ухода Вани ничего не поменялось. Она все также замирала, не имея ни малейшей возможности пошевелиться. При таком раскладе, даже если и был интерес у Макса, он довольно быстро угаснет, едва тот поймет, что она — всего лишь испорченная кукла. И ведь кем испорчена? Им самим!

Суркова корила себя за вчерашнюю несдержанность — не стоило идти на кухню с мужчиной, не стоило провоцировать хищника, дразнить собой. Ведь он честно признался в своем интересе. Так почему же теперь, когда очевидно план Светочки сработал, было так неприятно в груди? Почему не хотелось видеть, а глаза предательски щипало?

Осторожный стук отвлек от грустных мыслей. Выбравшись из постели, женщина накинула халат поверх пижамы и открыла дверь.

— Никита уснул? — шепотом спросил Макс.

— Да.

— У вас все хорошо?

— Почему спрашиваешь? — как можно безразличнее задала в ответ вопрос Мария.

— Вы не пришли на ужин. Он снова плохо себя чувствует? — в голосе послышалась тревога.

— Нет, все в порядке.

Сердце билось часто-часто, но Маша старательно изображала спокойствие.

— Я тебя чем-то обидел? — вдруг спросил мужчина, делая шаг вперед.

Та интуитивно отпрянула назад.

— Нет, с чего бы.

— Тогда почему ты так резко ушла вечером? Почему не пришли ужинать в столовую?

— Просто устали.

— Серьезно? — выгнул темную бровь Ветров. — И это никак не связано с испачканной рубашкой?

— Рубашкой? — нервно переспросила Маша, складывая руки на груди. — Какой рубашкой?

— Моей.

— Твои рубашки — это твое личное дело.

— Даже если на них напали голодные хищники? — ухмыльнулся он.

— Сомневаюсь, что твои рубашки настолько беззащитны, что не могли отстоять свою честь и остаться незапятнанными, — парировала женщина.

— Иногда хищники такие настойчивые и хитрые…

— Что приходится сдаваться без боя? — скривилась Мария.

— Вовсе нет. Но рубашки могут пасть жертвой хитрых манипуляций, и быть осквернены против желания владельца.

Маша нахмурилась. Она не понимала к чему этот разговор. Будь это кто-то другой, можно было бы подумать, что перед ней оправдываются. Но Максимилиан? Нет. Это точно не про него.

— Чего ты хочешь?

— Я не виноват, правда. — Он широко и открыто улыбнулся, и Маше почему-то подумалось, что у него очень красивая улыбка.

— Зачем ты передо мной оправдываешься?

— Потому что ты расстроена. А мне это не нравится.

— Не нравится, когда идет не по плану, да? — с горечью произнесла Мария. — Давай закончим эту непонятную игру. Идем.

— Куда?

— К тебе.

— Зачем?

— Узнаешь.

Она схватила хозяина дома за руку и повела к нему же в комнату. Уже там она быстро сбросила халат, оставшись в коротких шортах и маечке.

— Давай сделаем это. И покончим уже.

Макс застыл, не в силах пошевелиться. Только сейчас понял, о чем она говорила.

— Ну же, не заставляй даму ждать. Или мне надо тоже потереться об тебя? — все больше заводилась Маша. — Помаду тоже нужно? Или обойдемся без следов нападения на рубашку?

Ветров лишь отрицательно мотнул головой и сделал шаг назад.

— Что, не сегодня? Устал поди ублажать Светочку? — наигранно охнула женщина. — Ну что ж, давай на завтра перенесем. Ты ведь хотел, чтоб я раздвинула ноги. Так я готова. Бери.

В голове у Максимилиан билась только одна мысль — бежать. И как можно скорее. Еще немного, и сдержаться он уже не сможет. Ее образ в этой милой пижамке напрочь лишал рассудка. Она ведь глупая не понимала, как действует на него.

— Не было у нас ничего, — хрипло выдавил он. — Можешь не верить, но мне она не интересна.

Мария нервно теребила край маечки, глядя на мужчину. Поверить или нет? Но ведь ее не касается с кем он проводит свое время. Так чего она так злится?

— Ну нет так нет, — гордо вскинув голову, она покинула комнату.

Только тогда Макс расслабился. Желание броситься за ней и принять предложение, навязчиво билось в груди. Но он не имел права. Не сейчас. Но когда? Как подобраться к ней ближе? Как убедить довериться?

Похоже, ему впервые нужен был совет в личном вопросе. И он знал кто ему поможет….

***

Уже который день подряд Кирилл пытался дозвониться до брата. Отец так и не объяснил толком почему он должен не высовываться, и это бесило. Его в очередной раз не посвящали в дела семьи. Он давно смирился, что никогда не будет своим среди них, никогда на него не посмотрят, как на равного. И все же надеялся на это. Детская травма, не иначе. Его мать нередко просила найти себе другую работу, оставить в прошлом и недоотца, и горе-братца. Но Кир отчаянно цеплялся за любую возможность быть к ним ближе. И дело было вовсе не в деньгах. Ему хотелось почувствовать себя частью чего-то важного, ощутить себя если не незаменимым, то хотя бы полезным и нужным.

Поэтому бездействие убивало.

Резкий звонок телефона вырвал из мрачных мыслей.

— Алло!

— Кирилл Витальевич, это Фирсов, — представился мужчина. — С магазина на Воронцовке.

— Понял, — тут же включился в разговор Мишин. — Что-то случилось?

— Тут с поставкой продуктов проблемы, — замялся тот.

— В каком смысле?

— Товары не поступили. Хотя оплату провели еще три дня.

— Опять?!

— Тут такое дело, поговаривают, что неспроста это. Народ волнуется, продавцы уже не хотят выходить на работу.

— Ясно. Я разберусь и перезвоню.

Мужчина тут же набрал Олегу, но абонент снова был вне зоны действия сети. Какое-то время Кир размышлял куда бежать и что делать. Но вспомнив упрек старшего, что часто думает не головой, а эмоциями, решил не торопиться и позвонить отцу.

— Здравствуй, Кирилл, — отозвался тот спустя пару гудков. — Ты дома?

— Да, где же мне еще быть, — с досадой проговорил тот. — Мне звонили из магазина на Воронцовке. Товары снова не привезли.

— И?

— Люди недовольны. Поползли слухи. Нехорошие слухи, отец.

— Я понял. Разберусь.

— А где Олег?

— Олег уехал. И вернется нескоро.

— Но бизнес?! — возмутился мужчина. — Сейчас проблем невпроворот, а он просто свалил?

Ястребов молчал, слушая праведное возмущение младшего сына.

— У него уважительная причина.

— Кто бы сомневался. Поеду сам, раз у него причина.

— Сиди дома, — отрезал Виталий Маркович.

— Не собираюсь, — возразил тот. — Не знаю, что у вас там происходит, но если вам обоим плевать, что все разваливается, то мне нет. Я на эти магазины угрохал не один год. И не позволю пустить все под откос.

В трубке воцарилось молчание. Лишь редкое дыхание выдавало тот факт, что абонент еще не отключился.

— Хорошо, поедем вместе. Через полчаса буду у тебя.

Короткие гудки оповестили об окончании разговора. Кирилл застыл, тупо глядя на экран смартфона. Не верилось, что ему впервые удалось переубедить отца. Неужели случилось чудо?

Впрочем, рассиживаться было некогда — нужно было собраться. Виталий Маркович действительно позвонил спустя полчаса, сказав, что ждет его в машине. Мишин быстро спустился и сел в автомобиль. Мужчина ловко выкрутил руль, и они выехали на шоссе.

— Мое изгнание закончилось? — осторожно спросил Кирилл.

Ястребов внимательно посмотрел на него, и сыну показалось, что взгляд его был сегодня каким-то другим. Будто он впервые его увидел.

— Что ты знаешь о делах Олега? — спросил мужчина.

— Речь об бизнесе или о чем-то конкретном? — насторожился Мишин.

— Обо всем.

— Вообще-то я знаком с изнанкой торговли, — пожал плечами тот. — Олег же отправил меня начинать с самых низов. Так что как работает сеть, где ключевые моменты и на чем можно подняться, я знаю.

Виталий Маркович перевел задумчивый взгляд в окно.

— Он говорил тебе что-то о другом бизнесе?

— О другом? Олег во что-то вложился?

— Видимо, нет, — тяжело вздохнул Ястребов. — Олег не вернется. И тебе придется продолжить его дело.

— То есть как не вернется?

— Он совершил ошибку. И теперь платит за нее.

— Это из-за Наташи? — догадался Кирилл.

— Да. Из-за нее.

— Что он с ней сделал?!

— К счастью, ничего. Но Ветров зол, как ты понимаешь.

Мишин вдруг понял, что никогда не был так близок к семейным тайнам, как сейчас. И маленькая радость разлилась в груди от этого осознания.

— А что за бизнес?

— Не думаю, что он придется тебе по душе, но изменить что-то уже нельзя. Наша семья слишком увязла в этом, — туманно ответил отец.

— Не понимаю. Это что-то незаконное?

— Еще какое незаконное, — криво усмехнулся тот. — И тебе придется это брать на себя.

— Так я просто замена Олегу… — разочарованно пробормотал парень.

Радость, охватившая немного ранее, тут же испарилась. Он всего лишь расходный материал, замена, пока не уладятся дела.

— Из меня вышел плохой отец для тебя, Кир. И я не жду, что ты в порыве любви ко мне будешь прыгать от радости. Я лишь предлагаю тебе встать у руля. Выбор все равно за тобой.

— Я так долго мечтал, чтобы ты признал меня по-настоящему, — заговорил после непродолжительного молчания Мишин. — Но я представлял это несколько иначе…

— Понимаю, — кивнул Виталий Маркович. — И не осуждаю тебя. Я давно должен был сделать тебя преемником, но… Но все надеялся, что Олег образумится. Как оказалось, зря.

— Что с ним сделает Ветров?

— Ничего. Заберет его бизнес.

— Магазины?! Но мы столько вложили в них!

— Он уже их забирает, — устало ответил мужчина. — Ты же не думаешь, что неприятности взялись из ниоткуда.

— Но для чего?

— Это знает только Макс.

— То есть мы просто отдадим ему все, над чем трудились? — зло спросил Кир.

— Ты ведь управляющий — вероятно, можешь сохранить должность. Не думаю, что он захочет сам управлять сетью.

— Тогда для чего все это?

— Я думаю, что замысел Ветрова куда глобальнее, чем просто отобрать бизнес и территорию. У него есть четкая цель. Просто я не понял какая именно.

Парень задумался — в таком свете расклад становился менее приглядным. Наконец, они доехали до магазина. Пройдя в кабинет старшего менеджера, Ястребов постучал для проформы, и тут же вошел. В небольшой комнате сидел худощавый мужчина. Фирсов.

— Виталий Маркович! — тут же подскочил он на стуле. — Добрый день!

— Добрый. Рассказывай, как у нас дела.

Следующий час он вводил владельца в курс дела, подробно рассказывая о том, что творилось в последнее время с поставками.

— Скажите, магазин тоже закроется? — в конце осторожно уточнил он.

— Нет, — покачал головой Ястребов. — Скорее всего, у вас просто поменяется владелец.

Фирсов растерянно посмотрел.

— Успокойте людей, скоро все наладится.

Отец и сын покинул магазин и уселись в машину.

— Снова запрешь меня дома? — поинтересовался Кирилл.

— Поедем к Ветрову договариваться, — ответил мужчина. — Но перед этим нужно подготовиться...