Приручить принца (СИ)

— Но зелье делало всё это, — я приподняла одну руку и покрутила указательным пальцем в воздухе, — наведённым, ненастоящим.

— Хочешь сказать, тебе всё нравилось, пока ты думала, что оно есть результат действия приворотного?

— Нет, — прошептала я и поняла, что солгала. Вернее, недоговорила. — Да… не совсем. Всё произошло так внезапно, стремительно… особенно на контрасте с тем, что было ещё недавно… что поневоле закрадывалась мысль о… стороннем влиянии. Наверное, мне всего лишь нужно было оправдание, и… я его придумала. Потому что если приворот, то мне не надо ничего себе объяснять, не надо искать другие отговорки. Во всём виновата Террена… знаешь, как во времена, когда дядя только-только женился, и я поверить не могла, что его, моего любимого, обожаемого дядюшку, ставшего мне отцом, отбирает какая-то… какая-то колдунья. Что отныне она для него всё, а не я, его племянница, почти дочь, и любит он её, а не меня. Я тогда не понимала, что из-за женитьбы дядя не стал любить меня меньше. Я обвиняла её в ужасных вещах, за глаза называла ведьмой, поддерживала те нелепые слухи, что якобы она меня изводит и хочет избавиться, что она злобная мачеха, а я бедная несчастная падчерица, которую она со свету хочет сжить, одевает в обноски и всё запрещает. Теперь-то я понимаю, как это было глупо и несправедливо по отношению к ней. И всё равно при первом же удобном случае ищу в Террене корень своих бед. Да и ты показался мне ужасным человеком…

— Я? — усомнился Лансель.

— Просто отвратительным. Говорил гадости и насмехался, что бы я ни сказала.

— Ну, знаешь ли, ты тоже подарком не выглядела. Такая миниатюрная, красивая, с глазами как у оленёнка… я едва из ландо не вывалился, когда увидел тебя на первой официальной встрече… но потом… Чуть что и сразу нотации читала таким тоном, что я сообразить не мог, кого вижу перед собой, то ли строгую учительницу, то ли благочестивую божью служительницу. И одевалась под стать. А твои утренние песнопения? Их на половину замка слышно было.

— Так уж и на половину, не преувеличивай, — смешавшись, я опустила глаза на белую рубашку принца, покрутила попавшую под пальцы пуговицу. — Значит, тебя совершенно не волнует, что мы… я могла столь внезапно понравиться тебе сугубо из-за зелья?

— Ты мне и без зелья понравилась, — обезоруживающе улыбнулся Лансель. Помолчал и добавил: — Поначалу. А потом…

— Не повторяй, — перебила я поспешно и призналась с каплей смущения: — Ты мне тоже понравился… поначалу… по портрету.

— То есть вживую я тебе не понравился?

— Не так, как на той миниатюра. Художник польстил, должно быть…

— Портрет, с которого делали отправленную вам копию, написали, когда мне было семнадцать лет, — пояснил Лансель. — За прошедшие годы я несколько изменился… возмужал…

— Уровень самомнения повысил, — подхватила я.

— Не без того, — с завидной лёгкостью согласился Лансель.

— Выходит, я тебе нравлюсь и без зелья…

— Нравишься.

— И ты мне нравишься, — признала я очевидное. — Надеюсь, что и без зелья будешь нравиться.

— Сама сказала, зелья нет.

— Нет. Но до этого-то оно было.

— Правда?

— Да, — я постучала пальцем по собственному виску. — Вот тут.

— Тогда надо срочно избавиться от его остатков, — с готовностью предложил Лансель.

— Как? — не поняла я.

Как-как…

Он накрыл мои губы своими.

А я, обвив его шею одной рукой, ответила на поцелуй.

И пускай наши взаимные симпатии ещё далеки от крепких, сильных чувств, но всё же они — неплохое начало.

Безо всякого зелья.

Эпилог

Свадьба принцессы Люсинды и принца Ланселя

— …А потом я ей и говорю, а не было зелья-то.

— А его действительно не было?

— Было ли, не было — какая нынче разница?

— Ну, знаешь ли, — неодобрительно покачала темноволосой головой Дани.

— Ты только посмотри на них — чисто голубки влюблённые, — золотистые глаза на серебристой поверхности зеркала одарили молодожёнов умильно сентиментальным взглядом профессиональной свахи, удачно подобравшей пару клиенту. — Воркуют и воркуют себе, за ручки держатся, а уж как порой братец твой названый на свою теперь уже жену смотрит… ух! Того и гляди, платье с неё сорвёт прямо при всём честном и не очень народе. Ни за что и не скажешь, что три месяца назад они на дух друг друга не переносили.

— А Кейтен ведь мне ещё месяц назад говорил… — удручённо вздохнула Дани.

— И о чём волчок твой нашептал? — осведомилось зеркало деловито.

— Он с самого начала заметил изменения, все эти их переглядывания украдкой, якобы случайные прикосновения. А я ему не поверила. Подумала, что не мог Ланс так вдруг очароваться Люси.

— Так-то, Дани. Ты меня держись, я тебе всё-всё расскажу, подскажу и куда надо направлю.