Приручи, если сможешь

— Да, водили, а потом туда залезли подростки и решили пройти на пляж через форт, по тропинке на скале, — Михалыч поморщился. — Двое сорвались, один не выжил, второй калекой остался, и входы запечатали от греха подальше.

— Ага-а, — задумчиво протянул Ромка и покосился на меня. — Так что насчет Белой пещеры?

— Слушай, ну не знаю, я не припомню, — Михалыч озадаченно поскреб в затылке. — В официальной истории не упоминается, там, конечно, выдалбливали в скале помещения, но может, что-то и естественное было, однако без названий наверняка. А что? — полюбопытствовал он. — Это как-то может быть связано с этими телами клятыми, и ритуалами?

— Может быть, — медленно ответил Логинов и нахмурился. — Пока еще точно не знаю…

— В Скалистом-то? Так есть там, Соляной грот, — неожиданно встрял Юрка, отвлекшись от монитора и глянул на нас. — Ну, местные так называют. Не знаю, как сейчас, а мы подростками тоже туда бегали. Есть там местечко, на самом нижнем, четвертом этаже, из него еще выход сразу к морю, так стены все белым покрыты, то ли налет, то ли минерал какой, — пояснил он. — Местные Соляным и назвали.

— Хм, — Рома прищурился и погладил подбородок, в янтарных глазах загорелся огонек.

— Точно, кстати, я тоже помню, — отозвался Эмиль. — Есть такой, да. К нему только через форт можно пробраться, снаружи никак, там закрытая бухточка. Вроде раньше кладовой служила.

— Так, надо проверить этот грот, — решительно заявил Логинов. — Мы поехали…

— Знаешь, Ром, а вот не пущу я больше вас одних, — вдруг сердито возразил Михалыч, нахмурив кустистые брови. — А то вечно, то труп находите, то убивают кого-то, чудом не задев вас. Так что, ребятушки, полчаса на сборы и айда с Ромой, — подвел итог подполковник. — Тем более, вы знаете, где там этот Соляной грот.

— Надеюсь, ты-то хоть трясти стариной не полезешь? — хмыкнул Рома, не став возражать, но я видела, что он не слишком доволен эскортом.

— Не полезу, хотя нервничать буду, — невозмутимо отозвался Михалыч.

— Да ладно, работа у нас такая, жизнью рисковать во благо отечества, — весело отозвался Юра, поднявшись из-за стола. — Табельное брать? — деловито осведомился он, глянув на Логинова.

— Юра, что за вопросы? Конечно, брать, — ответил вместо него Михалыч. — Совсем, понимаешь, распустились тут, — сердито добавил он. — Марш собираться.

В общем, выехали мы минут через сорок. Ребята — на полицейской машине, а я к Роме села.

— Так, там не пещеры, там опаснее, — по пути инструктировал он. — Там четыре этажа и около двухсот разных помещений, плюс еще естественные пустоты в скалах. Заблудиться очень легко, и если там действительно сейчас все закрыто, то проводников и бетонных дорожек для туристов не будет.

— Буду держаться за хвост впереди идущего тебя, — клятвенно пообещала я и хихикнула, осознав, как двусмысленно звучат мои слова.

Рома покосился на меня, хмыкнул.

— Не, за хвост не надо, лучше, когда домой вернемся, держись, сколько захочешь, — невозмутимо ответил он, и я ощутила, как щеки потеплели от румянца.

Все-таки смутил, нахал чешуйчатый.

— А если серьезно, то не отходи ни на шаг, — негромко произнес он, сворачивая на светофоре и спускаясь под горку — справа раскинулся какой-то завод на берегу очередной бухты, которыми в Мирстоне изрезано все побережье. — Парад уже сегодня ночью, и если все же наши предположения верны, там может оказаться небезопасно. И не лезь, если заварушка начнется, — добавил Рома.

— Хорошо, буду стоять в сторонке и бояться, — проворчала, с одной стороны, тронутая его заботой, с другой… складывалось ощущение своей бесполезности.

Но опять же, если бы это был обычный преступник, а не Падший дракон, проводящий запрещенный ритуал и имеющий иммунитет к стихийной магии. Так что, возмущаться сильно не стала. Рома, поняв, что фырчу не по-настоящему, просто взлохматил мои кудри, улыбнувшись уголком губ.

— Далеко еще? — уточнила, когда мы переехали железнодорожную ветку для товарных поездов.

— Минут десять, за тем холмом садоводческий поселок, нам мимо него, потом будет часть с гарнизоном, и форт на следующем мысе, — ответил Логинов.

Этот район Мирстона выглядел уже почти как пригород. Жилых домов тут не строили, только дачи местных скрывались за пышными фруктовыми деревьями в балках между холмами. Сами холмы покрывала степь, уже высохшая под солнцем. Мы миновали часть, снова нырнули между двумя холмами и свернули на грунтовую дорогу, уводившую как раз на самый мыс, выдававшийся в море. Только никаких остатков форта я там не видела.

— А где развалины? — удивленно протянула, разглядывая степь и какие-то невысокие курганы.

— Сверху почти никаких строений не было, только пара бункеров, — Логинов кивнул на курганы. — Через них собственно и вход в сам форт. Я же говорил, он в скале, — Рома вышел, я за ним.

Ребята тоже выгрузились из машины, и наша компания приблизилась к кургану, оказавшемуся заросшим бункером с заваренной железной дверью.