Принцип домино

— Анекдот такой, — спокойно спросил Вадим. — Про человека, который ловит такси, но не хочет садиться к частнику. Во что обойдется общественный резонанс, вы прикинули? Вы просто не успели просчитать все последствия. Поздновато говорить о восьмистах тысячах… Тот поезд уже ушел.

— А какова твоя доля от этого отката?

Вадим промолчал.

— Ладно… Черт с ним. Позвони ему. От моего имени. Миллион двести, говоришь? Черт… За скупердяйство приходится платить, всегда это знал, других учил, и все равно…

— И достаточно дорого, чтобы потом их не повторять.

— Мы так устроены: всегда наступаем на те же грабли. Это у нас такая национальная забава. На ней стояла и будет стоять матушка-Русь.

— Я уже выбил эту фразу на скрижалях своей памяти… — хмыкнул Вадим.

— Завтра же распоряжусь, чтобы деньги выделили… Ну а Эдику я это припомню.

И отключил трубку.

Вадим тут же набрал номер Малхазова:

— Никита, это я, Вадим…

— Здравствуй, Вадик, здравствуй, дорогой… Вы мне сегодня спать дадите? Денег вам жалко, но поспать-то я имею право? То Олег тормошил, то Белявский тормошил, теперь ты… Опять будешь уговаривать?

— Свои восемьсот штук ты получишь завтра же, — прервал Вадим. — Если подпишешь.

— Мне Белявский столько же обещал… — хмыкнул Малхазов. — Но он хотя бы не требует от меня подписывать коллективную кляузу и не втягивает в ваши разборки.

— А смертельного врага в лице Льва Семеновича он тебе случайно не обещал? — спросил Вадим. — Ты окажешься в самом центре этих самых разборок, когда дашь интервью его сраному ТВТ, это ты понимаешь?

Малхазов промолчал.

— Жить на бабки олигархов и быть свободным от них невозможно, — поучительно сказал Вадим.

— Черт с вами… — пробурчал Малхазов. — Я завтра подпишу эту вашу кляузу ко всем людям доброй воли, или как там она у вас зовется… Но пятьдесят штук наличными мне нужно прямо сейчас. Я до сих пор не могу рассчитаться со съемочной группой и массовкой.

— Договорились, — сказал Вадим. — Но это все! Ты понял? Больше даже не проси.

— Зуб даю. Или даже голову на отсечение. Пока не сдам картину, к вам, скрягам и жмотам, больше не обращусь! До следующего фильма.

Малхазов положил трубку, откинул голову на подушку.

— Ну и… — от соседней подушки приподнялась голова дебютантки Алеси.

— Вот и ну, — сказал маэстро. — Завтра рассчитаюсь со всеми, плюну на все, дам всем неделю отдыха, и слетаем с тобой в Тунис. Там море знаешь какое? А пески с верблюдами на горизонте ты когда-нибудь видела?

— Хочу в Тунис… — капризно протянула она.

Антон вернулся домой поздно вечером, когда ему позвонил Вадим. Они когда-то вместе работали в Севастопольском райкоме комсомола и откуда в конце перестройки перебрались по путевке в органы безопасности, а еще через пару лет попали под сокращение. О чем время от времени вспоминали со светлым чувством. Но вслух свою прежнюю дружбу они не афишировали: их пути-дороги поневоле разошлись, стоило разойтись их боссам — Белявскому и Разумневичу.

— Антоша, это я. Есть повод срочно повидаться. Можешь подъехать?

— Нет уж, лучше вы к нам… Кстати, хочу тебе кое-что показать. Увидишь — закачаешься. Давай прямо сейчас, пока не передумал. — Антон прикрыл трубку ладонью, выглянул за дверь кабинета. Его жена и пятилетняя дочка Ксюша сидели в гостиной в креслах перед телевизором. — Одну минуту… Оля, ничего, если Вадик сейчас приедет ко мне переговорить?

— Я в магазин уже не побегу, ты это знаешь, — заявила она. — И вас я знаю… Опять будете сидеть за полночь и хлестать пиво. И жрать прямо из холодильника. И оставите грязную посуду.

— Дядя Вадим приедет? — обрадовалась Ксюша. — А тетя Галя и Вовик тоже приедут?

— Приезжай, — сказал Антон Вадиму. — Часа хватит?

Вадим приехал через полтора часа, как всегда галантный, привез «бабе цветы, детям мороженое».

Антон запер кабинет на ключ. Вадим достал свое последнее ноу-хау — определитель наличия посторонних записывающих или передающих приборов — и тщательно обследовал весь кабинет, не исключая стола хозяина.

— Еще в штаны мне загляни, — не удержался Антон, до этого молча наблюдавший за его манипуляциями.

— Подслушку вполне могли поставить без твоего ведома, — невозмутимо ответил Вадим. — Какие-нибудь сантехники или из Мосгаза… Кажется, вы недавно опять сменили телохранителя и домработницу?

— Ладно тебе… — отмахнулся Антон. — Эдуард велел нам делать это почаще. Сам он меняет обслугу, всех наших водил, охранников, поваров и домработниц через каждый месяц. По-моему, разумно.

— А ротацию своего шефа безопасности он не собирается производить? — не удержался гость.

— Все сказал? — поморщился Антон. — Мы можем теперь кое-что посмотреть для затравки?

— Смотря что…

— Хочу показать видеорепортаж о совокуплении твоего друга, в миру ответственного секретаря «Российских ведомостей», в своем служебном кабинете с восходящей звездой отечественной эстрады на казенном диване с инвентарным номером…

— Вот так, да? — присвистнул Вадим. — Ни больше ни меньше? Только мне он теперь такой же друг, как и тебе.

Пока они пили пиво и смотрели кассету, Антон искоса поглядывал на приоткрывшего рот гостя.