Принцев не предлагать!

В общем, руку мне пришлось принять. И в очередную комнату пройти. На этот раз другую, больше похожую на кабинет, но вновь одну из тех, что были закреплены за Реем. Окинула ироничным взглядом малочисленную мебель, задержав особое внимание на диванчике, специально погромче хмыкнула себе под нос и только после этого села. Сам дракон предпочел занять место за столом, тем самым давая понять, кто из нас кто: он хозяин положения и в принципе хозяин, а я где-то между гостьей, просительницей и ученицей.

— Итак, приступим. — В голосе Рея отчетливо сквозило напряжение. — Знаешь ли ты о магии хоть что-нибудь?

— Только то, что рассказывал мне ты. — Я старалась говорить спокойно, хотя до спокойствия было как до Тияшек пешком.

— Замечала ли ты в себе раньше хоть какие-то магические способности?

— Нет.

Дракон нахмурился, словно я отвечала неправильно, после чего засыпал вопросами о том, как я вообще ощущаю свои способности, каким образом ими пользуюсь и что именно успела сделать с момента пробуждения в башне.

Отвечала неохотно. Не потому, что боялась быть осмеянной, а скорее из-за внутреннего убеждения, что не вся правда одинаково полезна и не стоит раскрывать свои карты первому встречному. Да, он назвал себя моим опекуном и наставником. Но где доказательства? Абсолютно точно я знаю только то, что он дракон и между нами что-то происходит. Но что? Например, сейчас, когда он прекрасно знает, как я вымотана дурацкими занятиями, но вместо заслуженного отдыха планирует долгий вечер абсолютно непонятной теории, я хочу только одного. Послать его в самом популярном направлении. Можно с ускорением.

Но я умная. Я понимаю, что это бесполезно, а в моем положении необходимо хватать все, что дают. Пока дают.

Поэтому молчу, изображаю внимание и изредка даже пытаюсь думать над ответами, прежде чем открыть рот.

Да я само совершенство!

Дракон, мать вашу…

И почему я на алтаре не сдохла?

— Диана, ты меня слушаешь? — ввинтился в мои усталые мысли недовольный голос Рея.

— Конечно, — отстраненно кивнула, последние десять минут двухчасовой лекции меланхолично изучая угол между стеной и потолком. Не вдохновляла меня история магии Порядка, хоть убей. Когда зародилась, зачем зародилась, кем освоена впервые, почему подвластна только драконам…

Какая, к черту, разница?! Как это поможет именно мне?!

Давайте уже к практике перейдем! Там хотя бы результат сразу видно.

Поблизости отчетливо скрипнули зубами. Опустила взгляд ниже, увидела вставшего из-за стола дракона, разглядела на его лице раздражение и услышала едкое:

— И что я сказал?

— Бла-бла-бла… — не удержалась от колкости в ответ. Выдержала паузу, дожидаясь, когда Рей помрачнеет окончательно, и с ухмылкой добавила: — Бла-бла. Заметь, слово в слово повторила.

— Издеваеш-шься?

— Взаимно, — огрызнулась раздраженно. — Если ты не заметил, я устала. Так что давай на сегодня закончим, потому что я все равно ничего не запомнила. И совет на будущее: хочешь, чтобы я тебя слушала, заинтересовывай. Слышал о сочетании кнута и пряника? От тебя я пока вижу только кнут.

— Да неужели? — Рей приблизился и теперь практически нависал надо мной, всем своим язвительно-раздраженным видом показывая, где видел мои советы. — То есть сам факт того, что тебе оставили жизнь, ты уже позабыла? Роскошные апартаменты тоже не в счет? Одежда, учителя, еда, в конце концов?!

— О, а вот тут мы перешли к главному! — Я медленно поднялась с дивана и не упустила прекрасной возможности побольнее ткнуть пальцем в грудь дракона. Грудь оказалась твердой. Чуть палец не сломала! — Я об этом не просила! Напряги свою идеальную память, совершенство, и признай! Ты сам навязал мне все это! Все, что я так ненавижу! Да чтоб ты провалился со своей псевдозаботой!

То, что мне не следовало кричать последние слова, мы поняли одновременно, но было уже поздно. Пол под нами попросту исчез, и, если бы не Рей, обхвативший меня обеими руками и защитивший нас обоих уже своей драконьей магией, ушибами и ссадинами я бы не отделалась. Летели недолго, я даже толком кричать не начала, а мы уже довольно жестко приземлились в беспросветную тьму.

Ну как жестко… Думаю, мне повезло чуть больше, потому что я рухнула на дракона, а вот он, судя по сдавленному шипению, на что-то более твердое.

— Жива? — прошипел сквозь зубы, но больше с беспокойством, чем со злостью.

Судорожно кивнула, немного запоздало сообразила, что зря, и нервно продублировала вслух:

— Да. Где мы?

— Провалились. — Рей закряхтел подо мной, но сразу же затих, зато его руки, крепко держащие меня за спину и талию, нагло сползли ниже. Но голос при этом оставался деловито-обеспокоенным: — Попробуй аккуратно встать. Судя по ощущениям в спине, мы в винном погребе.

— С чего ты взял? — удивилась.

— На это намекают ароматы «Шато Вильен» двадцатилетней выдержки и хруст бутылочных осколков подо мной.

Все это Рей произнес настолько будничным тоном, что сначала я изумленно принюхалась и мысленно признала, что он прав — вокруг нас действительно сгустились яркие винные ароматы, которые я не почувствовала сразу, и лишь потом до меня дошло.

— Ты ранен?!