Принцесса сильфов

– Ну, представь себе дерево, или цветок, ведь они живые? Так и мой дворец. Когда наш мир еще только создавался, когда волшебники создали талисманы, мы – сильфы, вырастили при помощи Сильфидриона Дворец Отражений. А я стала его хозяйкой, потому что могу понимать его. Так уж получилось. Он сам меня выбрал.

– Поэтому ты – королева? – спросила Ириша.

Дисса засмеялась:

– Скорее я – хранительница Дворца Отражений. Мой народ не нуждается в королеве, как таковой. Но в человеческом понимании – да, наверное.

– А Ягина? – не унималась Ириша, – ведь она – такая же, как и все вы. Она тоже была королевой своей страны, и у нее был волшебный талисман. Почему она стала злой колдуньей и помогла Моране проникнуть в ваш мир?

Дисса посмотрела на девочку с легким укором:

– Ягина была могучей и прекрасной волшебницей, но ей хотелось большего. Собственное королевство наскучило ей, она мечтала о власти над всем миром. А для этого, как ей казалось, достаточно стать хозяйкой Дворца Отражений и завладеть Сильфидрионом… Но Дворец ее не принял. Ягина затаила обиду, она покинула иллюзию, навеки поселившись с людьми. Постепенно она растратила свои силы и лишилась волшебства. Талисман иссяк. Ягине было нечем восполнять утраченное. Тогда она стала потихоньку воровать у человеческих детей капельки крови. Только так она смогла поддерживать себя. Ягина брала совсем немного, по капле, по вздоху. Она прокрадывалась в ребячьи сны и где обманом, где обещаниями и посулами, заманивала жертву на Дорогу Сна, в Дом на Перекрестке, там, в отражении отражения она могла забрать кроху жизни, уколов ребенка острием древнего магического ножа, которым некогда совершались жертвоприношения.

Морана все это время не дремала, она пристально наблюдала за Ягиной, и когда та сильно ослабела, Морана пришла и разрушила Дом на Перекрестке. Ягине оставалось только умереть. Она не могла вернуться в Иллюзию, хотя хорошо знала дорогу. Ведь, как ты помнишь, наши миры отделяет один только шаг, но это – детский шаг. Ягина не была ребенком, и она перестала быть чародейкой, растратив свое волшебство и питаясь чужой кровью, она изменилась. Морана завладела ритуальным кинжалом и под страхом смерти заставила Ягину поклясться в верности.

– Кошмар! И ты всегда знала об этом? – спросила Ириша.

– Да, с тех пор как стала осознавать себя. Я всегда все знаю. – Устало ответила Дисса.

Ириша ненадолго задумалась:

– Выходит, ты знала, что я попала в ваш мир?

– Конечно. – Согласилась Дисса. – Я знала, что Ягина выследила тебя, знала и все, что произошло в твоем сне и после него, когда ты открыла Ворота Луны.

– Но ведь ты могла предотвратить! Как-то остановить меня, я не знаю…

– Не могла, – грустно вздохнула Дисса. – Я та, которая видит, но я не умею предотвращать. Ты не представляешь себе, как это порой ужасно: знать и ничего не делать!

– Разве тебе никто не помогает? – удивилась Ириша.

– Почему же, мы все помогаем друг другу. Мой народ разносит новости по всему миру. Но сейчас, к сожалению, это невозможно.

– Это из-за Мораны?

– Да, если Морана сможет подчинить Сильфидрион. Тогда нашей стране – конец! Не забывай, что наш мир – иллюзия, она создана усилиями многих чародеев и волшебниц, но если забрать у них силы, то наш мир рухнет, съежится, как лист бумаги, попавший в огонь…

Ириша вздрогнула.

– Я могла бы быть твоей связной, – сказала она. – Ты знаешь, где теперь Морана?

– Да…

Девочки мягко приземлились перед входом в пиршественный зал. И Ириша подумала, что вот сейчас они с Диссой довольно долго порхали под сводами дворца, слово он давал им возможность побыть вдвоем подольше и поговорить.

Девочки сняли крылья, и они с тихим шелестом улетели. Ириша проводила свои крылышки взглядом полным сожаления.

Этот зал был поменьше того, первого, видимо, тронного. Ириша уже привыкла к зеркалам и отполированным стенам. Но в этом зале стены были закрыты мягкими драпировками, картинами и гобеленами. Длинные столы, уставленные всевозможными кушаньями на всякий вкус, завершали убранство и как бы являли собой главную его часть.

Увидев девочек, Мурка и Бобик подбежали к хозяйке. Их вид обрадовал Иришу, они выглядели вполне отдохнувшими, шерсть у обоих лоснилась и отливала шелком. Она обняла своих любимцев. Мурка проворчала, что вот, наконец-то девочка выглядит прилично. А Бобик искренне восхитился и лизнул Иришу в щеку.

Дисса пригласила всех сесть за столы.

Не смотря на обилие всяких вкусносетей, ужин проходил невесело. Гости и хозяева тихонько переговаривались друг с другом и тревожно поглядывали на свою королеву и Иришу. Пожалуй, лишь Бобик и Мурка отдали должное угощению.

После ужина Дисса позвала Иришу и ее друзей на военный совет. Она так и сказала «военный совет», хотя, наверное, это был первый подобный совет в ее жизни.

На это раз они мгновенно оказались у входа в большой кабинет, где на столе была разложена карта, а вдоль стен стояло множество стеллажей со всевозможными книгами, судя по переплетам очень древними.

Дисса направилась к одной из полок и извлекла огромный фолиант, в темном переплете с резными застежками.