Принцесса для младшего принца

— Ушли, — вздохнул услышавший его вопрос ле Трайд, — они же отправили эльфов во дворцы их высочеств… и сейчас должны быть с ними, чтоб у воинов была возможность быстро перейти туда, где обнаружится опасность.

Глава 22

За окнами дворца бушевала гроза. Неистовая южная гроза, обрушившая на стены и крыши реки воды, пучки молний и почти беспрерывный раскат грома.

Лира сидела на кухне, смотрела в темноту сквозь освещаемые всплесками молний дождевые потоки на стеклах и потихоньку, уже совершенно без аппетита доедала пирожное, целая корзинка которых стояла посреди стола. Через проём двери ей было отлично видно, что происходит в маленькой столовой для прислуги, единодушно выбранной эльфами командным пунктом. Дриада уже заметила, что блондины не любят больших зданий и особенно огромных, неуютно-торжественных залов и холлов. И потому здесь, в огромном и роскошном дворце, где прожил последние четырнадцать лет принц Рантильд, выбрали себе самую маленькую и простую комнату.

Всех слуг и придворных, которые находились во дворце, ещё несколько часов назад срочно увезли в расположенный у подножия холма город, объявив, что дворец продан и новый хозяин приедет со своими слугами. А прежние работники, прежде чем ехать к новым местам службы, несколько дней поживут в городских гостиницах.

— Лера Тэнлирель, вам не скучно?

Он уже несколько раз подходил к ней с этим вопросом, зеленоглазый боевой маг со связанными в тугой хвост чуть рыжеватыми волосами.

— Ну, если вы расскажете что-нибудь очень занимательное, — усмехнулась дриада, — мне будет веселей. Как продвигаются поиски?

— Пока ничего странного не обнаружено, — вздохнул он и сел за стол напротив неё. — А что вы считаете занимательным?

— Всё, что вы можете сказать про эльфов, про свою жизнь, про лес и про дриад. Видите ли, я долгое время жила в другом мире и вернулась только три дня назад.

— И как там, в другом мире? — Эльф широко распахнул глаза. — Кто хоть живёт? Драконы остались или тоже ушли?

— Там только люди, — откровенно вздохнула Лира, надеявшаяся узнать что-нибудь про уход дриад из леса, а пришлось рассказывать самой. — Но их очень много… только народов больше тысячи. Некоторые многочисленны, других осталось несколько человек. Отличаются цветом кожи. Но это очень длинный рассказ. Мне кажется, проще сходить туда и принести книгу с картинками, там есть такие, где можно прочесть про всё. Но вообще-то это вы меня собирались развлекать.

— Я помню, — рассеянно кивнул ещё не до конца переваривший ошеломительную новость маг, — только не могу придумать, с чего начать.

— Можете с рассказа о разногласиях… после которых ушли из леса мои прабабушки, — с самым кротким видом предложила дриада и быстренько откусила пирожное — не пропадать же добру?

Уезжая, слуги захватили все приготовленные блюда, оставили только то, что лежало в холодных ларях, и фрукты, а корзинку с пирожными Лире передали дриады, обосновавшиеся во дворце Матероса. Слуг оттуда выселять не стали, решив, что советник вряд ли стал бы сразу после захвата трона нападать на одного из самых сильных своих союзников. Но вот хранить в подземных сокровищницах сообщника что-то особое он вполне мог, и теперь там бродили эльфы и маги, пытаясь разобраться в тех проходах и хранилищах, которые ещё не проверили и не описали ревизоры Рантильда, всего две недели как перебравшегося во дворец наместника с самыми надёжными слугами.

— Это… не самая интересная история, — сразу помрачнел эльф.

— Зато она напрямую касается меня, — живо возразила дриада, — ведь, если знаешь прошлые ошибки, можно попытаться их не повторить.

— Возможно, вы правы… — Магу явно не хотелось рассказывать то, о чём его родичи, знавшие всю подноготную, предпочитали умолчать.

— Давайте вы мне расскажете про дриад, — мило улыбнулась девушка и подвинула ему корзинку, — а потом мы поговорим на другую тему, я расскажу вам что-нибудь про чужой мир.

Разумеется, он не мог не понимать, что это не флирт, а просто сделка, но уж больно заманчиво было предложение.