Принца нет, я за него!

– А если я на полу решу поспать? – принципиально спросила я, глядя на грязный пол. – Если я возьму один матрас и постелю его на пол? А если я съем не целую миску, а половину? Это учитывается?

– Да, мы сделаем пересчет! – авторитетно заметили гномы, обсуждая сумму моего возрастающего долга. – А теперь ложись спать, принцесса. Время позднее. Нам завтра рано вставать!

Я демонстративно стащила все матрасы, утащила их в дальний угол. Пусть мучаются на деревяшках. Отличный способ нагадить сразу всем! Семьдесят золотых и полный комфорт или сто золотых и буква «зю».

– Итак, вычеркивайте кровать, считайте семь матрасов. Постельное брать не буду, – усмехнулась я, оттаскивая матрасы подальше и сворачиваясь калачиком. Котишка лег рядом и обнял меня своими маленькими лапками.

– Слушай, котик, – прошептала я. – Что-то здесь нечисто. Я не знаю, куда идут все эти деньги, но, судя по таким заработкам, гномы должны просто купаться в золоте! Где золотой унитаз?

– Мышка, – тихо ответил он, прикоснувшись пушистой лапой к моему лицу, – моя ты Мышка… Скоро мы все выясним… Давай потерпим немного эти неудобства. Мы должны завоевать все королевства…

– Это для тебя очень важно? – спросила я шепотом, глядя в сапфировые глаза котофея.

– Да, очень важно. На мне действительно висит некоторое ограничение. И как только мы с тобой завоюем все земли, оно будет снято, – ответил кот, поглядывая на спящих и храпящих гномов.

– Только не говори, что ты – главное зло этого мира, – коварно заметила я, губами прихватывая его ухо. Вчера я уже так делала. Мне понравилось.

– Ага, именно поэтому ты решила послюнявить мое ухо… Мышка, оно уже почти лысое… Пощади… – усмехнулся котофей, потершись головой о мою грудь. – Хочешь, колыбельную спою? Спи, моя Мышка, усни… В доме погасли огни… Гномы в кроватках лежат, жаждут побольше деньжат… Их ждет огромный облом, они не знакомы с котом… Если начнут угрожать, ежиков будут рожать… Сами заплатят потом Мышке моей миллион…

– Плохой из тебя поэт! – прошептала я, снова прихватывая губами кошачье ухо.

– Потому что искусство поэзии требует слов… А когда я смотрю на это безобразие, слов не хватает! – заметил котофей, проведя лапкой по моей щеке. – Если ты переживаешь, что я сейчас не смогу за нас постоять, ты ошибаешься. Ты когда-нибудь пыталась искупать кота? Нет? Теперь понятно, почему ты в меня не веришь! Обычно, когда меня хотели искупать, ор стоял такой, что соседи сбегались. И, заметь, орал не я. Два раза милиция с собакой приходила. Думали, что убивают кого-то…

– Расскажи мне лучше о феях, – прошептала я, почесав его за ушком.

– Феи – обычные ведьмы, которые практикуют особую магию. Их власть зиждется на необоснованных мечтах, – ответил кот. – Каждой девушке хочется, чтобы к ней прискакал принц, готовый одним махом решить все ее проблемы. Девушке принц нужен для удовлетворения всех ее «хотелок», а у нормального принца таких девушек может быть целый гарем. И тогда на горизонте беспросветной жизни девушки появляется фея, организующая свидание и любовь с первого взгляда за определенную плату в будущем. Но девушке плевать на то, что за удовлетворение ее «хотелок» придется расплачиваться всю жизнь, и не только ей. Есть также вариант «Я принцесса, а ты кто вообще такой?». Сценарий тот же, только все наоборот. И в нормальном состоянии принц бы в голодный год на эту девушку не клюнул, а принцесса сразу бы сказала «Фе!» при виде очередного голодранца, но немного магии – и вуаля! Любовь с первого взгляда! Вот скажи, ты влюблялась с первого взгляда?

– Если ты думаешь, что я не вышла из того возраста, когда с радостью бросаются на шею первому встречному, ты ошибаешься, – шепотом заметила я. – Я в него и не входила… Мужчин «здесь и сейчас» я всегда отправляла к девушкам «да не вопрос».

– Большинство хотят все и сразу. Трудности пугают, неудобства смущают, а проблемы раздражают. Принц, у которого есть только драный матрас, конь и замок – памятник архитектуры лучших времен, по определению не котируется. Не каждая согласится спать с ним на старом матрасе, стуча зубами от холода, не каждая согласится поверить в него, доедая миску овсянки. Вот почему тебе достался пустой, ничейный замок. Нижний ряд принцев на Аллее славы – ленивые «крестники». Верхний ряд – «герои», которые хотя бы пытались сделать что-то сами.

– Интересно, в какой ряд повесят меня? – с усмешкой спросила я. – Хотя сомневаюсь, что меня повесят на Аллее славы. Я ведь, по сути, не настоящий принц.

– Мышка, твой портрет будет висеть отдельно. У тебя единственной титул настоящий. Даже если брать в расчет всех монархов, которых мы встречали и встретим, – заметил котишка. – Ладно, давай спать… А то вдруг тут, как у мобильного оператора, есть посекундная тарификация за пользование матрасами?

– Я хотела спросить… У нас все серьезно? – осторожно задала я вопрос, мучающий меня с недавних пор.

– Серьезней, чем у Ленина с Крупской, – усмехнулся он, уткнувшись пушистой мордой в мою грудь.