Уж не знаю, что чёрта подкупило, но он протягивает мне лапку и прикидывается безвольной тряпочкой, позволяет себя взять.
- Перед едой, - на слове «еда» чёртик вскидывается и разевает рот, - руки мой.
- У-у-у, - он по-прежнему возмущается, но уже тихо.
В ванную мы возвращаемся втроём: чёрт на мне верхом, и недобиток у него на хвосте.
- Сначала мыться, потом есть, - напоминаю я, мысленно готовясь к новому взбрыку. Чёрт, спокойно сидевший на руках, при виде ждущей его в раковине мыльной воды предпринимает попытку взобраться мне на голову.
Перехватив чёрта, я опускаю его в воду. Очень помогает, что недобиток по-прежнему держит его за хвост, именно это и спасает мои волосы, потому что попытку бегства чёрт всё-таки предпринимает. И, наверное, не от зловредности, а просто от страха. Несмотря на то, что я держу и не позволяю погрузиться с головой, чертёнок пытается крутиться и молотит лапами по воде.
Я зачерпываю остатки пены и шлёпаю ему на макушку.
- Уа?
- Видишь, ничего страшного, - успокаиваю я.
Чертёнок перестаёт молотить по воде беспорядочно, очередной удар он наносит с явным выражением любопытства на мордочке. Ещё удар.
Я медленно отпускаю его, готовая в любой момент подхватить, но чертёнок не проявляет ни малейшего беспокойства.
- Полагаю, дальше вы сами справитесь, леди.
- Да, спасибо.
Недобиток выходит. Я бросаю взгляд в зеркало и успеваю заметить, что последний шаг, прежде чем недобиток скрывается за стеной, выходит у него нетвёрдым. Ему нехорошо? Я торопливо заканчиваю купание, выдёргиваю из слива пробку и смываю с чёртика мыло струёй из крана, а затем закутываю в полотенце и возвращаюсь на кухню.
Я всё это время чутко прислушивалась - вдруг недобиток упадёт? Меня слегка беспокоит, что после ментального удара парень не получил лечения. Я в этом ему помочь не могу, увы, разве что принести из аптеки травяные сборы...
Недобиток устроился за столом, закинув ногу на ногу, руки скрещены и весь он снова излучает крайнее неодобрение.
На столе пакет, заметно, что в нём рылись, и делал это явно не чертёнок.
- Что-то не так?
Леди, разве вы не сказали утром, что принесёте мне сменную одежду.
Упс, забыла.
Знал бы он, что я про ужин чудом вспомнила.
- Разве я говорила, что принесу сегодня? - озадачиваюсь я.
Недобиток вскидывается и зло прищуривается. Я осознаю, фраза, в которую я вкладывала самый безобидный смысл, прозвучала издёвкой. Оправдаться? Извиниться? Недобиток опережает.
- Поскольку моя рубашка испорчена, я не могу продолжать носить её.
А вот это вполне в духе принца.
Я пожимаю плечами, из воздуха я ему одежду не достану, но могу предложить одну из своих блузок. Хотя вряд ли она на него налезет...
Пока я пребываю в своих мыслях и пытаюсь понять, как решить проблему, недобиток рывком стаскивает рубашку через голову и бросает на подоконник. Я провожаю рубашку взглядом и поворачиваюсь к недобитку. Хм. Чего он добивается? Нашу ситуацию нельзя назвать нормальной и оценивать с точки зрения этикета, но всё же обнажаться перед леди допустимо только если она твоя любовница. В этом смысле интересовать недобитка я точно не могу. Возможно, он смутить меня захотел? Впрочем, чего бы он ни добивался, мне всё равно. Если чего-то хочет, то пусть говорит прямо.
А рельеф хорош.
Я опускаю голову и принимаюсь разворачивать свёртки. В промасленную бумагу хозяйка Хошши завернула котлеты, те самые, которые следует разогреть. Наверное, нужна сковородка, но сковородки у меня нет. И что делать?
За десять лет самостоятельной жизни я решала все бытовые проблемы одним единственным способом - нанимала. Худо-бедно я освоила заварку чая, но и то Энна скажет, что это не так.
Хах, впору предложить недобитку должность помощника по хозяйству и гонорар. Оскорбится ведь.
Бумага сойдёт вместо сковородки? Не попробую - не узнаю. Чёртик пытается утащить котлету, но я перехватываю его за лапу и в ответ получаю обиженное ворчание. Учитывая, что за страдания в ванной я обещала еду, чёртик прав. Я открываю шкаф. Недобиток уничтожил все запасы сухарей, пряники остались.
- Держи вкусняшку, - вручаю я чёрту всю упаковку целиком.
Радостно пискнув, чёртик перелетает на подоконник и принимается шуршать пакетом, а я возвращаюсь к столу. Завтрак надо убрать в холодильный ящик.
- Леди?! - недобиток внезапно подскакивает со своего места.
А?
Я оборачиваюсь.
Узнала - бумага вместо сковородки не сойдёт, она сгорит. На плите пляшет пламя.
Глава 9
Ругнувшись, парень бросается к плите.
За его спиной, я не вижу, что он делает. Воспользовавшись моментом, я занимаю единственный стул и подпираю щёку кулаком. Когда мне ещё покажут такую красивую обнажённую спину? Идеально пропорциональная, будто вылепленная по анатомическому атласу. Под кожей переливаются мышцы.
- Леди, - выдёргивает меня из созерцания недобиток.
- Она не должна была загореться, - жалуюсь я.
- Неужели?!
- Это же не дровяная плита, - пожимаю я плечами. С пожаром недобиток ловко справился. Как, я, увы, не поняла.