Принц Шеннийский

– Знаешь кто я, раб Одноглазый? – выпалила Наташа. Я хотел было открыть рот, но женщина продолжила: – Я старшая сестра и младшая дочь Матери, и прежде чем ты откроешь свой поганый поглотитель пищи, подумай хорошо. Ты понял, раб?!

– Да, госпожа, – промямлил. Оскорбился, огорчился. Вот мне и благодарность.

– Раб с Вестерии знает, – запела не очень красивая женщина, вращая шпагу в руке. – Что кодекс раба гласит: запрет лгать, запрет любопытствовать, запрет говорить, когда не спрашивают. Ты раб Вестерии?

– Да, госпожа, – ответил и сглотнул.

Их тон и вся эта атмосфера стали напрягать. Наташа улыбнулась. Заметила мою реакцию, сучка. А хороша ведь, знает, что хороша, от того еще большей сучкой кажется. Смотрю на теток. Торжествуют, поставили на место. Жду…

– Итак, начнем, – произнесла властно Наташа. – Тела Стражей. Сколько их было?

– Ни одного не видел, – проговорил робко.

Глаза у всех троих округлились. Позади стоящие атлетки суету какую–то изобразили в виде «в горле запершило». Одна Света только ровно дышала.

– А тела Кошек? Какие они были? – продолжила допрос тетка.

– Какие? – смутился. – Разорванные, поеденные, покусанные, останки, короче говоря.

– Черную броню ты видел? – воодушевленно подхватила вторая тетка.

– Нет. Вроде бы не было…

– Точнее! – рыкнула Наташа. У меня в груди похолодело. С чего вдруг я стал ее бояться? Этот подавляющий взор…

– Не было брони черной, – выдал. – Обычные тела, растерзанные куски.

– Они не перекинулись! – воскликнула тетка с клинком.

– Света? Время определили правильно? – В конец прорвало женщину–доминанта.

– Наташа, ночью все случилось, – ответила Света. – Дозорные сразу доложили, ошибка невозможна.

– Амулеты пустышка, – проговорила тетка со шпагой, словно плюнула все слова. – Следовательно, это не с них они черпают силу. Ни одного мертвого Стража… Кошки оплошали.

– Слишком самоуверенны, – бросила Света.

– Это ты слишком самоуверенна! – рыкнула Наташа. Чувствую, что Света сникла. А женщина продолжила: – Одна Кошка в боевой трансформации способна разорвать целый отряд вальки! А если такова окажется тут. Клану конец! Все тебе в одной плоскости видится!

– Где ты взял эту шпагу? – гаркнула тетка в тон Наташи. Я даже вздрогнул. От нее веет недобрым. Прощупывает меня ментальными усиками? Она маг?!

– У трупа, не помню я, похватал что попалось и скорее из этого опасного…

– Врешь! – взвинтилась вторая тетка. Позади лязгнуло лезвие кинжала. Тело задрожало, жить–то хочется!

– Ты видел труп мужчины в зеленых доспехах? – продолжает первая.

И тут досада меня за горло как схватит! Я им тут принес все, что просили, а они…

– Не видел! И короче, – бросаю. Этих надо на место ставить, из практики – чем ниже пресмыкаешься, тем большей массы попа тебе на шею садится и портит воздух. – Я выполнил задание клана, принес все, выжил, чудом, приволок все, что увидел. А вы вместо благодарности…

Удар по затылку заставил замолчать и потерять ориентацию на время.

– Слишком много болтает твой раб, – проговорила с усмешкой Наташа. – Допустим, он не помнит, где взял именно эту…

– Ларец! – хриплым голосом воскликнула тетка. – Рядом со шпагой ты видел деревянный обитый серебром ларец?!

– Там было много всего, – выдал я. Голова трещит. И тут я решаюсь на отчаянный выпад. – Если надо, я найду вам этот ларец, сундук, что угодно. Хотите клинков еще принесу?!

– Раб, если тебе повезло единожды, – усмехнулась Наташа. – Это не значит, что Боги леса благоволят тебе.

– Оставим! – обрезала тетка с клинком. Они обе магини, уже и не сомневаюсь. – Света, уводи своего выскочку! О его судьбе решим позже!

Из комнаты меня вывели за волосы с остро ощущаемым остервенением. За дверью загорелись споры. А я подгоняемый шел обратно. Только мы вышли в большой зал, наткнулись на большую делегацию. Мое женское сопровождение сжалось. Отголоски шепота пронеслись как ветер «Мать идет». Все на колени упали, меня за собой зацепили. Головы все сникли. А мне любопытно!