Принц Саламандр

— С этого момента ты получишь компаньона. Это магическое существо будет создано исходя из твоего характера, твоего прошлого и прошлого тела в котором ты находишься.

Тут Аксель настороженно нахмурился. Ранее он считал, что образ Императора был чем-то вроде записанной ранее голограммы, или что-то вроде того, но сейчас, этот намек, которым голос разграничил его прошлое и прошлое тела заставил его изменить свое мнение. Чем это было на самом деле он пока не мог придумать.

Тем временем сгусток энергии стал медленно опускаться, а Аксель выставил под него ладони. Свечение постепенно начало тускнеть, пока в руках юноши не появилось маленькое существо.

— Саламандра?

Маленькое земноводное было точно таким, каким он помнил его из своего мира. А не то, что он встретил тогда в пустыне.

Существо, похожее на ящерицу имело черное тело, на котором разбросано множество пятен ярко-оранжевого цвета. Они напоминали раскаленную лаву. Хвост был самой заметной частью его тела. Длинный и толстый, который ближе к концу становился все тоньше и прозрачнее, будто растекался в воздухе. Из его хвоста поднимался жаркий пар, что искажал воздух и маленькие искорки, создавая эффект пылающей лавы.

Ящерка хлопнула большими черными глазами и, быстро засеменив лапками побежала по руке вверх, до самого плеча, потом забралась выше, потоптавшись на голове и снова спустилась на плечо, гордо усевшись там.

Аксель усмехнулся. Существо было очень забавным.

— Ты должен пронести своего компаньона через лес и одержать победу в этой смертельной игре. Учти, магическое существо не должно пострадать. Если ты провалишь это испытание или же откажешься от него, платой станет сотня лет твоего долголетия.

Глаз Акселя дернулся.

— Слышишь! Такого уговора не было! Что еще за минусы к долголетию?!

Саламандра, видя, как ее хозяин злится тоже свирепо защелкала и закряхтела, но голос замолк.

В тот же момент одно из деревьев внезапно разорвало на куски, а изнутри вырвался призрак, от которого исходила зловещая и тяжелая аура. Очертания его были расплывчатыми, единственной четкой деталью оставались кроваво-красные глаза, которые кровожадно пылали.

Без промедления призрак бросился на Акселя, но удар целил ровно в плечо, где находилось маленькое магическое существо.

Раздался яростный звук огня. Резкий удар располовинил призрака, моментально разбивая его. Вот только несколько осколков энергии настолько быстро вырвались вперед, что Аксель не успел среагировать. Он сделал два шага назад, сплюнув кровью.

Тяжелая магическая энергия Эвокации пробила его тело, заставляя внутренности сжаться.

— Вот значит как. Наносишь урон даже после смерти.

В тот же момент еще три дерева разлетелись на куски, показывая перед парнем точно таких же призраков со зловещей аурой.

— От механизмов к магическим тварям. Сильно же скачет вкус у старого императора.

Крутанув рукоять меча, он вскинул его перед собой, защищая себя и саламандру от яростных атак неизвестных сущностей.

Отпрыгнув назад, он размахнулся и прошелся Акселератором по дуге, оставляя взрывной огненный шлейф.

Призраки были мгновенно испепелены, но в этот раз осколков было куда больше.

Ловкими прыжками он отпрыгнул назад, увернувшись от большинства из них, однако несколько все же достали его ладонь и другое плечо, открывая кровоточащие раны.

— А, чтоб тебя. Еще и с правилами разбираться. Что значит жажда убийства? Мало того, что я просто убиваю этих тварей? Ты что-нибудь знаешь?

Саламандра, к которой обратился Аксель издала рокочущий звук и отвернулась.

Тем временем лопнули еще пять деревьев, из которых вышли очередные призраки. В этот раз они выглядели больше, а давящая аура, казалась, намного сильнее.

В этот раз юноша решил не сражаться, а рванул вперед, мимо них, отбивая яростные атаки и придерживая саламандру на плече.

Он с легкостью обошел всех пятерых и бросился туда, где по словам голоса должно было закончится испытание.

И это было огромной ошибкой.

Ведь как только Аксель решил бежать вместо сражения, густой лес наполнила симфония огромного количества разбивающихся в щепу деревьев.

И внутри каждого из них находился опасный кровожадный призрак.

Глава 17. Магма Нова

Аксель потерял счет времени. На его теле было немало ран, хоть все они и не были опасными для жизни.

Он рванул вперед к самому концу пространства, но в то же мгновение, то огромное количество деревьев, что наполняли этот лес полопались, порождая за собой множество кровожадных призраков эвокации. Их было более двух сотен и все они загораживали путь к выходу.

Атаки сыпались со всех сторон, куда бы Аксель не бежал. Он только и успевал, что разрубать одного-двоих и тут же менять направление, чтобы не попасть под шквал ударов остальных.

Продираясь сквозь толпы врагов, он уже был достаточно измучен.

Сражения сменялись одно за другим, раны множились. Так прошло около трех часов.

Помимо того, что конца этого пространства видно не было, впереди росло еще огромное количество деревьев. Аксель начинал думать о плохом.