Принц прессы

— Что ты знаешь об этом? — спросил Алекс, двигаясь по многолюдным улицам рядом с Национальной аллеей [2]. Когда они обогнули западную сторону комплекса Белого дома, появившиеся перед ними мигалки и кордоны военнослужащих сообщили, что произошло что-то серьезное, не мелкое ДТП.

— Не много, — сказал Маркус, наблюдая за хаосом впереди. — Давай остановимся на обочине, вон прямо там. Я пообщаюсь с солдатами.

Алекс посмотрел на него и покачал головой.

— Ага. И сделать репортаж. Не думаю, что ты когда-нибудь общался с парнями из охраны Белого дома в Филли [3]. Эти ребята не размениваются.

— Доверься мне. Просто езжай. Остановись на тротуаре прямо там, чтобы мы не блокировали движение.

Алекс сделал, как предложил Маркус, потом положил руки на руль и уставился на мигающие огни в десяти ярдах перед ними.

— Пошли, — сказал Маркус. — Начнем и убедимся, что у конкурентов не будет «Отличных Новостей» раньше нас.

— Десять, девять, восемь, семь...

— Зачем ты считаешь? — спросил Маркус, с замешательством поглядывая на Алекса.

— Три, два, один.

Маркус подскочил на сиденье, когда солдат с автоматом постучал в окно рядом с ним.

— Мне нужно, чтобы вы выйти из машины, сэр, — скомандовал солдат.

Маркус открыл дверь и вышел.

— Руки на голову, пожалуйста, — продолжил солдат. Маркус услышал, как другой солдат, тоже самое говорил Алексу с противоположной стороны автомобиля.

Двое вооруженных мужчин, одетых в форму спецназа, подбежали к фургону с передвижной ТВ-станцией, один из них был с большой немецкой овчаркой.

— Вы понимаете, что это незаконно парковаться на общественной пешеходной дороге? — спросил Маркуса солдат, обхлопывая его.

— Да, сэр, — ответил Маркус. — Но мы с канала WNN и нам необходимо подобраться как можно ближе, чтобы сделать репортаж, и свое оборудование мы можем перемещать только так.

Солдат достал бейдж из внутреннего кармана пиджака Маркуса и посмотрел на него.

— Как бы то ни было мистер Эмброуз...

Маркус постарался сдержать свою ухмылку, потому что солдат явно узнал это имя.

Воспользовавшись паузой, Маркус вставил.

— А полковник Тибодо сегодня здесь? Он может поручиться за меня, — произнес он, ссылаясь на близкого друга своего брата, директора по внутренним операциям в Пентагоне.

— Вы как-то связаны с Дереком Эмброузом? — спросил солдат.

— Да, сэр, я его брат.

— Минуту, пожалуйста, — солдат отошел, не спуская внимательного взгляда с Маркуса. Он стал говорить в свою рацию короткими фразами, кивая в ответ. Вернувшись, он крикнул трем солдатам, осматривающим каждый квадратный дюйм их фургона. Все они подошли к нему и встали рядом, а также привели Алекса.

— Наши извинения за задержку, мистер Эмброуз. Я оставлю Джонсона…, — он указал на одного из мужчин с собакой, — у вашего фургона, чтобы он охранял его. А капрал Эндрюс проводит вас к месту происшествия и ответит на любые ваши вопросы. Полковник Тибодо просил передать: «Добро пожаловать в Вашингтон», сэр.

Маркус открыто улыбнулся.

— Спасибо, сержант. Я ценю вашу помощь, — Алекс достал оборудование из фургона, и они последовали за капралом Эндрюсом, который вел их через кордоны военных, агентов ФБР, жужжащих как пчелы, вокруг семи столкнувшихся автомобилей. Алекс наклонился и прошептал:

— Как ты это провернул?

Маркус всего лишь улыбнулся, наслаждаясь таким легким решением вопроса, он решил не раскрывать свои каналы.

— Вот, что значит иметь друзей среди высоких чиновников, — ответил он.

— Ты не хочешь выбрать постоянного фотографа для работы? Я желал бы быть этим парнем. Просто знай об этом, в случае, если ты надумаешь.

Маркус не отрывал глаз от столкнувшихся машин перед ними.

— Покажи мне, насколько быстр ты в работе, и мы поговорим об этом.

— Ты не пожалеешь, — сказал Алекс, настраивая свою камеру на плече.

— Расскажите мне, что у нас здесь произошло? — спросил Маркус военного.

— Семь автомобилей. Мы прошлись с собаками, взрывчатых веществ не обнаружено. Похоже, подростки были за рулем в нетрезвом виде и протаранили стоящий лимузин. А потом сработал эффект домино. На сегодняшний момент уже четверо подростков направлены в больницу, и есть двое в тяжелом состоянии, но остальные отделались легко.

— Обычная авария, да? Никакого терроризма? Без конгрессменов и сенаторов? — рассмеялся Маркус.

— Похоже на то, сэр. Президент пыталась выйти, чтобы как-то проконтролировать этот процесс, но личная охране не позволила ей. Это похоже единственное политическое событие, которое нам удалось увидеть, — он нарушил свое стоическое выражение солдата на мгновение ухмыльнувшись.

— Спасибо, — произнес Маркус, пожимая руку капрала. Он кивнул Алексу. — Все в порядке. Давай снимай.

Маркусу нравился азарт погони за историей, был столь же захватывающим, как и бегать за женщинами. Стоило ему оказаться на месте происшествия, адреналин резко повышался, сердце колотилось, и он чувствовал себя живым. Это было лучшее в мире ощущение. Ну, может, второе лучшее ощущение.