Принц из ниоткуда. Книга 2

- Поскольку это экстраординарный случай, - сказал капитан. - Я доложу его величеству. Но гарантировать, что вас примут, не могу.

- Мы понимаем это, - серьёзно ответил я.

Мы шли по дорожке, посыпанной гравием вдоль газона с пушистой зелёной травой. В отличие от всех газонов, которые я видел ранее, посторонние цветки здесь никто не выдёргивал. Поэтому этот газон больше напоминал лесную поляну. А сам дворец из-за этого казался не холодным чертогом, в котором правит суровый король, а большим гостеприимным домом, хозяин которого искренне любит всех людей, составляющих его нацию. Приятно, что с первых минут тебя настраивают на неофициальный лад. Думаю, что профессора посетили такие же мысли. Он стал заметно спокойнее, чем во время разговора с гренадёром у дворцовой ограды. Сейчас он шёл уверенным шагом, что служило наглядным доказательством моего предположения.

Перед нами открылись узкие хрустальные двери. Оглядываясь, мы вошли в прохладный холл, где нас попросили подождать. Мы уселись в элегантные кресла и в течение 25-30 минут разглядывали симпатичные росписи на потолке и стенах. Мне кажется, профессор мог рассказать много интересного о сюжетах, изображённых на них, но он не рискнул, и всё это время мы просидели молча. Наконец, к нам вышел человек. Мы поднялись.

- Доброе утро, - учтиво произнёс он. - Господин советник, не могли бы вы представить своего спутника. Мне необходимо доложить о нём его величеству.

- Профессор кафедры истории Университета Лавриона, Арчибальд Вому, - ответил я.

Профессор протянул молодому человеку свою визитку. Тот, не сказав ни слова, удалился.

- Археологии, - шёпотом поправил меня Вому, когда тот скрылся за поворотом.

- Что?

- Профессор кафедры археологии.

- Простите. Это единственное, что пришло мне в голову,- я не очень-то расстроился. Меня больше заботило, что я скажу королю. Мы снова сели. Подождали ещё немного.

- Долго, однако, - сказал я на десятой минуте.

- Что делать, - ответил профессор, - двор. По паркету застучали каблуки. Мы увидели того же человека.

- Ваше сиятельство, - обратился он ко мне. - Его величество вас примет. У меня на душе отлегло.

- Профессор, - продолжил молодой человек, - не угодно ли вам будет выпить чаю в комнате для гостей?

Мы с Вому переглянулись. Он отдал мне бумаги, и я пошёл навстречу судьбе. По дороге я пытался сообразить, у кого круче дворец, у Адониса, или у моего друга. Вообще-то, они были разные и, наверняка, у обоих не единственные, но одно было ясно, размер в этом деле далеко не главное. Развить эту мысль мне не удалось. Позолоченные двери растворились сами собой, и я вошёл в зеленоватый полумрак покоев короля. Навстречу мне шёл вполне обычный человек. Среднего роста, средних лет и в тёмно синем костюме. Я не сразу понял, что это и есть король Фонтаны. Он тонко улыбался, но было не очень понятно искренне или нет.

- Добрый день, - он пожал мне руку. Двери за мной закрылись, и мы остались одни.

- Здравствуйте, - не совсем уверенно ответил я. Впрочем, снова быстро собрался.

- Прошу вас, - он показал рукой вперёд. - Вы не против пройтись?

- О, нет, - улыбнулся я. - Так, может быть, даже лучше.

Мы медленно пошли по широкой галерее, увешанной картинами в громоздких рамах.

- Что привело вас ко мне, советник? - спросил он. - Меня немного удивил этот неожиданный визит. Тем более в такой день.

Я собирался с мыслями. Он замолчал, чтобы дать мне время для ответа. Я посмотрел на него. У него были рыжеватые волосы, тонкие черты лица, небольшие глаза, вокруг которых затаились морщинки. Он шёл, заложив руки за спину, и говорил довольно приятным, спокойным голосом. У меня не было ощущения, что я разговариваю с монархом - владыкой богатейшей страны на планете. Он тоже изучал меня. Сначала я хотел казаться умным, потом решил сразу сообщить ему, что я спаситель, но потом, подумав немного, сказал следующее:

- Признаюсь честно, я не собирался тревожить вас так рано.

- Вот как? - он приподнял свой тонкий подбородок.

- Да. Отзывы его величества о вас были всегда лестными, поэтому я решил без лишних пируэтов обратиться к вам. Он улыбнулся едва заметной улыбкой.

- Как вам уже, наверное, передали, - продолжил я, - я приехал сюда под чужим именем.

- Да, это интригует, - заметил он.

- А цель моего визита в Фонтану состоит в следующем… Я по распоряжению его величества вместе с профессором Вому веду поиски послания Йорина. Завета пророка, своему преемнику. Адонис молчал. Он внимательно слушал.

- Мы планировали начать поиски с обследования древнейших храмов, расположенных в Леванто. Соответствующее разрешение мы получили у архиепископа Геннадия. Но в ходе наших рассуждений мы пришли к выводу, что нужно осмотреть не только храмы, но и тщательно обследовать гробницы, расположенные в них. А на это нам необходимо ваше разрешение. Сегодня утром мы встречались с архиепископом Геннадием. Он подготовил вам письмо, - я сделал паузу.

- А к чему такая секретность? - спросил король.