Принц и нищая (СИ)

Подъехать к Токаю можно было разными путями, подойти — лишь по подвесному мосту, перекинутому через бухту от пограничья Таларии. Оттуда и открывался, наверное, самый удивительный вид на такой большой-маленький город. Низкие, изящные дома перемежались крытыми галереями и круглыми зданиями, полными света и открытого пространства. Снизу располагался небольшой порт — корабли в него заходили по несколько штук всего, остальные ожидали в самой бухте. Выбитые в камне лестницы заменяли улицы, а целый каскад водопадов — систему водоснабжения.

Невообразимо прекрасных водопадов, увидеть которые я когда-то мечтала — как и увидеть мир.

Думала ли я, что мои мечты исполнятся, да еще и таким причудливым образом?

Я вздохнула.

Конечно, я не рассчитывала на это. И, возможно, происходящее привело бы меня в жуткий восторг, если бы я не была настолько уставшей, голодной и несчастной.

Меня терзали сомнения — правильно ли я поступила, удрав прочь, да еще и путая следы и удаляясь на максимальное расстояние в первые часы — замудренными улицами Эгера, небольшим порталом до соседнего городка, скачкой на нанятой лошади… Лишь бы Правящий не воспользовался возможностями моей татуировки.

Да, я защищала себя, свое будущее и свое чувство собственного достоинства, но что если побег сделал меня такой же, как и они все — эгоисткой, которая думает только о себе? Что, если я исчезла в сложное время для Эльтара — и осложнила его положение еще больше?

Да, он вел себя совершенно непотребно, но… если смотреть правде в глаза, оставался в рамках своего привычного поведение. Он не менялся — или менялся медленно. И да, это было обидно — но кто я такая, чтобы суметь изменить так быстро взрослого мужчину?

Потому я решила попытаться изменить саму ситуацию. И пусть кому-то мой способ покажется совершенно дурацким и детским — в минуты сомнений мне так и казалось — но мне и правда не хотелось больше с ним встречаться при тех же обстоятельствах и на тех же условиях.

Я хотела встретиться с ним — если эта встреча вообще состоится — как с человеком, который заинтересован во мне самой. Который готов будет делиться, разговаривать. Который сможет меня полюбить…

Потому что я, похоже, смогла. Именно такого — грубого, эгоистичного и совершенно не желающего считаться со мной.

Вот только свои чувства я не хотела делать единственной причиной, чтобы быть с Правящим…

Вздохнула, еще буквально ляк полюбовалась видом на город, и быстро добралась до конца колышущегося моста.

Ладно уж, что сделано, то сделано.

Остается только идти вперед.

Я медленно побрела по улицам Токая. Судя по тому, насколько дорога одежда горожан и что за товары выставлены в витринах, перекусывать, а тем более ночевать мне здесь не стоит — не по средствам. Хоть я безумно устала. Двое суток дороги почти без сна не прошли даром — я не привычна была к дальним переходам и поездкам, тем более что пришлось запутывать следы. И я не думала, что мне удасться так мало выручить за тот кулон, что единственное было моим.

Я бы не смогла ничего взять из принадлежащего Олардам. Не чувствовала себя их частью, кто бы что ни говорил. Драгоценный кулон был подарком спасенных сотарисан, который они впихнули мне в руки, несмотря на отказы. А еще у меня была небольшая горстка золотых монет — те, что я взяла из Шарвара, крохотная часть моей доли за пиратский остров.

Это все очень пригодилось, но этого оказалось мало. В Дунакеше я знала бы, кому сбыть драгоценности подороже — в городке возле Эгера пришлось быть осторожной. И потому попала я к скупщику, который назвал смехотворную цену за кулон.

«Не устраивает — вали».

У меня не было времени искать варианты получше. Я согласилась и решила, что буду экономить.

И потом добиралась до Токая на самых дешевых каретах, да еще и не тратила время и деньги на ночлежки — дремала, сидя на жестких трясущихся сидениях, отбивая себе зад и чувствуя постоянную тошноту.

И ведь было ради чего — я не планировала отступать. Я собиралась добраться в Верхний мир и найти там Храм любви.

На лекции в Академии я была очарована этой историей; а потом еще и порылась в библиотечных книгах, изучая, кто и когда появлялся в храме и что получал. И пришла к выводу, что этот храм — да и сама Любовь — были, фактически, местом объединения всех стихий. Всего сущего. Некое самое важное пространство, которое спасало даже умерших. Помогало даже самым отчаявшимся.

В книгах же я прочитала про Призрачные горы, в которых водились драконы — никаким другим путем, кроме как на летающем ящере, в храм было не попасть.

И хотя я все это изучала больше как сказку, развлекалась таким образом, после бала меня именно что осенило, что там мне могут помочь.

Отменить решение стихий.

И сделать снова собой.

Слишком сложно и не получится?

Но я, во всяком случае, всегда буду знать, что попыталась. А если не получится — вернусь в Шарвар, который мигом выдует из меня знойным ветром всю грусть. А близнецы еще и выбьют всю дурь — ну, когда я сделаю с ними это же.

Ну где же межмировой портал? Разве не должен быть он гигантской аркой венчать какую-нибудь гору?