Принц древесного трона

Интересно было бы глянуть на их лица, развеяв наведённые мамой чары. До вчерашнего дня, только одна соседка по лестничной клетке знала их достаточно хорошо. Остальные вряд ли смогли бы сказать, сколько именно людей живёт в их квартире. А с сегодняшнего утра вся лестничная клетка и по одному соседу сверху и снизу, отчётливо помнили не только имена, но и разнообразные случаи «из жизни». Что именно в их памяти нарисовали чары, сказать не смогла бы даже мама — они работали очень тонко, изменяя память крайне аккуратно и только так, чтобы не создать никаких конфликтов в сознании людей, попавших под чары. Кто-то вспомнил, как за солью приходил, кому-то хорошо запомнилось как соседи Андрей и Настя, заняли им пару сотен рублей до получки, выручив в трудной ситуации. В общем, каждый вспомнил что-то своё, неизменно положительное. Ещё вчера даже не здоровавшиеся соседи, повстречавшись с ними на лестнице, непременно приветливо улыбались и интересовались «как дела?». Что бы ни случилось, они присмотрят за квартирой и будут уверены, что соседи уехали к родственникам — на неделю, месяц или год. В зависимости от времени отсутствия, чары будут подправлять память соседей. Если не вернутся через неделю — соседи вспомнят, что их добрые, приличные соседи, уехали на две недели. Не появятся через две, соседям будет казаться, что они уехали на месяц, и лично им о том сказали. Мамина работа — отец не смог бы такое сотворить. Вот разрушить это здание до основания, убив всё живое в радиусе ста метров — легко. А так ловко зачаровать, даже ребёнка — никогда.

До вокзала поехали на такси. Ещё из дома вызвали, по городскому телефону. Машина ждала у подъезда. Какая-то иномарка с вместительным салоном и молодым водителем, в лёгкой кожанке, да с золотой цепью на шее — не бедствовал таксист, видимо, просто подрабатывает. Ни шашечек на машине, ни других аксессуаров, определяющих её принадлежность. Загрузились и поехали, с ветерком. Водитель явно не спешил, но даже так ехал, словно участник формулы-1.

Дважды он высовывался в окно и матом орал на других участников движения. Мама хмурилась, недовольно косилась на водителя. В конце концов, она взмахнула ладонью, выводя в воздухе короткий Символ.

— Нэйти! — Воскликнул отец, сидевший на переднем сидении.

Мама промолчала, отвернувшись к окну, как будто она тут совсем не причём.

— Глубокоуважаемые пассажиры, вам нравится поездка по нашему прелестному городу, величественной столице шахтёрского Кузбасса? — Угодливо улыбаясь, проговорило откровенно бандитское лицо таксиста.

— Да. — Проворчал отец, тоже к окну отворачиваясь.

— Я так несказанно рад! — Воскликнул водитель, протягивая руку к пачке сигарет лежащей на приборной панели. Тут же руку отдёрнул и весь красный извиняющимся тоном проговорил. — Прошу прощения уважаемые пассажиры. Я позволил себе крайне бестактную грубость.

Позвольте мне принести вам свои извинения?

— О да молодой человек. — Согласно кивнула мама. — Будьте так любезны.

— Нэйти, прекрати это!

Мама полупрезрительно фыркнула и с удовольствием стала слушать длинные, витиеватые извинения таксиста. Отец всю дорогу в окно смотрел, укоризненно покачивая головой.

— Да не куксись ты! — Воскликнула мама, когда машина свернула на привокзальную улицу. — Как только он потеряет нас из вида, сразу всё забудет. Будет думать, что ехал как обычно.

Воображение и память сами нарисуют ему эту поездку так, как, по его мнению, она должна была пройти. Что плохого? Нам приятно, он не обидится.

— Теперь я понимаю, почему Илаутэ вечно попадает в неприятности! — Ворчливо отозвался отец. — Весь в тебя!

Мама сверкнула глазами, но говорить ничего не стала. Илья прижимался к двери и боролся с улыбкой — таксист всё ещё извинялся, извлекая из памяти такие заковыристые и архаичные слова, что просто удивительно, откуда он вообще их столько знает.

На вокзале, веселье Ильи, обида отца и сердитое выражение на лице мамы — всё исчезло. По разным причинам. Пока шли по шумной улице, всего два десятка метров до маленького перрона на три автобуса, он смотрел на окружающих его людей. Илья был поражён и даже немного шокирован, тем, что видел сейчас. Они говорили, улыбались, смеялись, кто-то курил, кто-то задумчиво смотрел по сторонам, другие разносили лотки с едой, кто-то эту еду покупал и ел прямо тут, другие заходили в здание вокзала, располагались в зале ожидания, шли в маленькое привокзальное кафе…

Усталый охранник, сонно зевая, замер у дверей — уже почти ни на что не обращает внимания, он слишком устал. Видимо, в ночь дежурил — все эти люди спокойно занимались своими делами.

Они и понятия не имели, что творится вокруг них. Ни это само по себе шокировало Илью, но именно это поразило — контраст. Город живёт своей жизнью, он и понятия не имеет, что в него стекаются вампиры, затем, что бы начать свою войну. Вот это и поражало его. Мир и покой, который вот-вот разразится кровавой бойней, а люди даже не заметят её.

Но по-настоящему шокировало, причём всех троих, совсем другое.

— Великие Силы… — Пробормотал отец, замирая посреди пешеходного перехода.