Принц Ардена

– Ты льстишь себе, Рэндалл. Я не испытываю к тебе никаких чувств, кроме ненависти, – твердо сказала Аврора, но на последнем слове ее голос предательски дрогнул.

– Нет, Аврора. Ты врешь! Нагло и очень неумело врешь. Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на меня, а? – Он вопросительно приподнял бровь.

– Меня не волнует, что ты там напридумывал в своем больном воображении. Отпусти меня немедленно. – Аврора снова попыталась вырваться, но тщетно.

– Правда глаза колет, княжна? – вкрадчиво спросил он. – Ты постоянно смотришь на меня, когда думаешь, что я не вижу. Млеешь от моего голоса. А любое мое прикосновение заставляет твою кожу покрываться мурашками. Возможно, я и не нравлюсь тебе в духовном плане, но вот моя телесная оболочка сводит тебя с ума.

– Чего тебе надо от меня? – устало спросила Аврора. Она чувствовала себя разбитой и униженной.

– Хочу, чтобы ты призналась. Ты уже представляла меня голым?

Смысл этих слов медленно доходил до Авроры. Она смотрела на него, удивленно моргая, а когда наконец осознала, что именно спросил Рэндалл, все внутри нее заклокотало от гнева.

– Ты просто отвратителен. Меня от тебя тошнит. – Аврора заколотила по его мокрой груди со всей силы, чуть ли не шипя от ярости. – Отпусти немедленно!

Рэндалл от всей души веселился, наблюдая за ней, и его громкий смех разносился по умывальной комнате.

– Видела бы ты свое лицо, Аврора, – задыхаясь от смеха, произнес он. – Как легко тебя вывести из себя.

Не в силах больше терпеть близкое нахождение Рэндалла, она с силой уперлась ему в грудь рукой, чтобы высвободиться из крепких объятий, но тут случилось сразу несколько вещей. Рэндалл резко отпустил ее, и Аврора потеряла равновесие. Ее рука скользнула по его мокрой груди вниз, отчего она чуть не упала лицом в воду. Аврора инстинктивно ухватилась одной рукой за борт ванны, а второй сжала под водой что-то горячее, твердое и слишком приятное на ощупь.

Смех Рэндалла моментально стих. На мгновение в умывальне повисла оглушающая тишина. А в следующую секунду, когда ощутила под пальцами пульсирующую вену, Аврора поняла, за что именно ухватилась, и уставилась округленными от ужаса глазами на мужа.

– Может, отпустишь меня? Или будешь нежнее. – Охрипший до неузнаваемости голос заставил Аврору выйти из ступора.

– Гадкий, мерзкий извращенец, – возмутилась она, отдернув руку, как от огня, и рывком выскочила из ванны.

В этот раз Рэндалл не стал ей препятствовать. Он откинул голову назад, уперевшись затылком на борт ванны, и тихо посмеивался.

– То есть облапала меня ты, а грязным извращенцем по итогу оказался я?

– Как же я тебя ненавижу, – бросила напоследок Аврора и направилась к двери.

Потоки воды стекали с ее одежды, а ткань неприятно липла к телу. Аврора попыталась поправить тунику, но та лишь еще сильнее пристала к животу и груди.

– Душа моя, ну куда ты собралась в мокрой одежде? Зальешь ведь ковры в комнате.

– Думаю, ты как-нибудь это переживешь, – злобно огрызнулась она.

– Позволь отметить, что эти ковры – приданое моей покойной бабушки. Их шили лучшие ткачи Восточного королевства. Не оскверняй память бабули и пощади слуг.

Аврора повернулась к Рэндаллу. Он от души веселился, едва не задыхаясь от смеха.

Низкий голос раздался в ее голове: «Люблю смотреть, как ты смущаешься и злишься». Он намеренно доводил ее, чтобы позабавиться.

Аврора глубоко вздохнула и вздернула подбородок.

«Что ж, принц, хочешь поиграть? Тогда я использую твои же методы», – с этой мыслью она сделала несколько шагов вперед.

– Тебя, значит, ковры беспокоят, да? – звенящим от напряжения голосом спросила Аврора. – Прекрасно! – и одним резким движением стянула отяжелевшую от воды тунику. Затем, не отрывая от притихшего мужа яростного взгляда, начала расстегивать пояс на брюках.

– Что ты делаешь? – тихо спросил Рэндалл. Привычное выражение самодовольства сошло с его лица, и сейчас он, казалось, был сбит с толку.

Это придало Авроре уверенности.

– Как что? Снимаю мокрую одежду, чтобы не намочить твои чертовы ковры. – С мстительным удовольствием она спустила вниз штаны и перешагнула через них.

Рэндалл следил за ней ошеломленным взглядом и больше не вымолвил ни слова. Но Аврора, почувствовав опьяняющий вкус негласной победы над несносным южанином, решила добить его окончательно. Она спустила лямки насквозь промокшей сорочки и, не отрывая глаз от Рэндалла, медленно сняла ее вместе с нижним бельем. Теперь она стояла совершенно голая. Ее грудь тяжело вздымалась, а руки дрожали от напряжения.

– Ну что, ты доволен? – спросила Аврора, вложив в свой вопрос всю горечь и ярость, что раздирала ее сердце.

Рэндалл молчал. Его губы были сжаты в плотную линию, на щеках играл лихорадочный румянец, а глаза светились стальным блеском.