Примкнуть штыки!

Они, два боевых офицера, пройдут всю войну. Не раз будут ранены. Не раз окажутся на волосок от смерти. Но смерть пройдёт мимо них, унеся многих товарищей. У них ещё будут впереди яркие эпизоды удачных боёв, за которые они получат свои высокие ордена и новые звания. Но всю войну, до победных залпов сорок пятого, они будут помнить эту дорогу от Извери до Угры и от Угры до Извери. И потом, уже через несколько десятков лет после войны, снова встретятся здесь, и обнимутся крепко. Два бывших капитана РККА. Артиллерист и десантник. Два офицера. О таких в нашей армии принято было говорить: «офицер во славу русского оружия».

После разговора со Старчаком Базыленко отыскал землянку Мамчича. Тот не спал. То ли ещё не ложился, то ли уже встал. Базыленко застал командира сидевшим на минном ящике. Склонившись к коптилке, тот чистил свой ТТ. Пламя самодельной лампы в тесной землянке, да после ночной темноты, казалось необыкновенно ярким. Мамчич увидел своего артиллериста, вскочил с радостным возгласом:

– Жив!

– Как видишь.

Помолчали. Вздохнули.

– А я ведь слышал, как вы стреляли. Старчак не поверил. Говорит: кто-нибудь из окружения прорывается… Ну, Владимир Иванович, два века будешь жить! Вот за это давай и выпьем. За твоё возвращение да за то, чтобы Носова доктора выходили. – И Мамчич куда-то в темноту окликнул ординарца.

– Носова? Тимофея? Что с ним?

– Ранен. Потери большие. Очень большие. Сунулись мы сегодня… как воробьи под стебло… А Носова – осколком, рана нехорошая. Увезли. Не знаю, довезут ли.

Старший лейтенант Носов. Тимофей Носов. Командир батареи «сорокапяток». Свои лёгкие орудия он выкатывал на самые опасные участки. Почти всегда был рядом с пехотой. За что и полюбили его в шестой роте. Искусно маскировал свои пушчонки и неожиданно для противника открывал огонь по его танкам почти в упор, когда казалось, что их уже не остановить. Шинель его была вся пробита пулями, и о нём в отряде уже ходили легенды: мол, комбат Носов заговорённый, пули его не берут, отскакивают, как от орудийного щита. Но осколок вот, оказывается, взял. Эх, Тимофей, Тимофей… Не с тобою бы сейчас расставаться.

– Ну, давай, Владимир Иванович, за твоё возвращение и за здоровье всех, кого мы сегодня успели отправить в тыл живыми.

– Да, жалко Тимофея, – задумался Базыленко. – Недолго ему повоевать пришлось. Он у нас в училище лучший стрелок! Как он эту вышку срубил! Вместе с корректировщиком и снайпером – к чёрту! Да, кстати. Сегодня одна из наших позиций была как раз возле того поля, где стояла вышка. Мы стреляли по пехоте. А твои ребята лихо уделали целый отряд немцев, которые зашли нам во фланг. Если бы не твои курсанты, не сидели бы мы сейчас и не пили за здоровье живых и за упокой мёртвых.

– Кто? Старший сержант Гаврилов?

– Да, Гаврилов и ещё двое. Воронцов и Макуха.

– Хорошие ребята. Всех отмечу в рапорте.

Они сдвинули кружки, выпили.

– Поешь и отдохни. Жизнь, видишь вот, налаживается. Кухня у нас теперь есть. – И Мамчич подставил к комбату дымящийся котелок, который принёс в землянку курсант. – Утро уже скоро.

Базыленко кивнул и молча принялся за кашу. Последняя фраза, произнесённая Мамчичем, означала многое. Утро – это начало нового дня и, по всей вероятности, новой атаки. Прикончив кашу, Базыленко спросил:

– Танки так и не пришли?

– Утром придут.

Базыленко внимательно посмотрел на ротного. Тот не отводил взгляда. Они понимали друг друга без слов.

– У меня осталось два взвода. Два неполных взвода от всей роты. Вместе с ватагой Нелюбина. Половина из них имеют лёгкие ранения и только потому пока ещё не отправлены в тыл.

– А у меня в батарее из четырёх орудий осталось только два. У одного повреждён накатник. Вот, к утру, может, отремонтируют. У другого сильно изношен ствол. Ненадёжное. Два раза колесо отваливалось, когда перекатывали с позиции на позицию.

В углу на пустых ящиках и досках, принесённых, видимо, из деревни, была устроена лежанка. Базыленко захмелел, вернулась усталость, и он стал поглядывать в угол.

– Ложись-ка, Владимир Иванович. Когда-то ещё поспать придётся? Завтра снова по танкам стрелять.

– Да уже сегодня.

– Ну да.

– А ты что, уже выспался?

– Да нет, я и не ложился, – махнул рукой Мамчич. – Уснуть не могу. Бессонница. В голове гудит.

– Это после контузии. Со временем пройдёт. Сержант твой, Воронцов, который сегодня со мною был, тоже головой треплет. Плохо слышит. Ранило его. В руку.

– Ранило? В руку? Он ничего не сказал.

– Такой человек. Один сразу в тыл побежит, свою царапину бинтовать. А другой и не признается, что у него сквозное пулевое ранение. Вот, Леонтий Акимович, каких ребят мы воспитали.

– Жалко, что приходится их под танки бросать… Ладно, выясню я с Воронцовым. А ты, Владимир Иванович, укладывайся. Пойду посты проверю. И на батарею зайду, скажу, что ты у меня заночевал.