Прими мою печаль

Кайла съела уже половину тоста, но затем отложила его на тарелку, соскользнула со стула и ушла вместе с плюшевой свинкой в гостиную. Бри попыталась придумать, как бы ей перетасовать свое расписание, но быстро плюнула на эту идею: свободного времени у нее не было. Она провела рукой по волосам, заправляя влажные пряди за уши, подождала, пока Кайла включит телевизор, и тихо рассказала Дане о своем разговоре с Люком.

— Это будет для Люка большим шагом вперед, — заметила Дана. — Но стоит за ним приглядывать. Кто знает, как он это перенесет.

— Я не могу сегодня взять выходной. У меня встреча с окружным советом, — Бри заговорила еще тише. — И вскрытие.

— У-у. Политика, — с отвращением произнесла Дана: встреча ей виделась куда более тяжелым испытанием, чем посещение морга.

— Вот-вот, — согласилась Бри. — Но мне придется быть паинькой. Мы будем обсуждать бюджет, а департаменту отчаянно нужны деньги.

— Еще хуже, — Дана замахала на нее рукой. — Я посижу с Кайлой, не беспокойся. Занятие по фитнесу можно и пропустить, а на пробежку я просто пойду позже. Кайла сможет взять велосипед и поехать со мной.

— Спасибо. Я постараюсь прийти домой вовремя, — в последнее время Бри как никогда восхищалась матерями, которые умудрялись совмещать заботу о детях с работой. — Но если окажется, что это не простое самоубийство, то ничего обещать не могу.

— Ей нужно начать привыкать к тому, что иногда тебя может не быть дома, — сказала Дана. — Ты почти всегда возвращаешься вечером.

— Я знаю. Но мне все равно это не нравится.

Бри вышла в гостиную комнату и присела на колени рядом с Кайлой. Та свернулась на диване, одной рукой обнимая свинку, а другой — Милашку. По телевизору показывали мультики.

— Прости, милая. Мне пора на работу, — Бри поцеловала ее в макушку.

— Что-то плохое случилось? — глаза Кайлы расширились.

— Конечно, нет, — быстро сказала Бри. — У меня будет очень скучная встреча, на которой мы будем обсуждать бюджет. Но раз уж я босс, то мне приходится решать такие вопросы, — она снова чмокнула Кайлу. — Люблю тебя. Скоро увидимся.

Закрывая за собой входную дверь, Бри чувствовала, как вина сдавила ей сердце. Не успела она дойти до машины, как в кармане зажужжал телефон.

Она бросила взгляд на экран. Ник Вест, местный репортер. Конечно, звонит из-за найденного вчера тела.

— Здравствуйте, Ник, — сказала Бри в трубку. — Чем могу помочь?

— Слышал, вчера вы вытащили из реки тело. Я тут пишу об этом статью для нашего сайта. Хотите что-нибудь рассказать?

— Департамент шерифа расследует причины смерти, — Бри села в машину.

— Что, и все? — разочарованно протянул Ник. — Вы можете подтвердить, что имя жертвы — Холли Торп? Она спрыгнула с моста?

— Извините, Ник. По правде говоря, мы и сами еще не знаем. Официальная причина смерти еще не установлена, — Бри откашлялась. — Вчера вечером департамент шерифа получил сообщение о машине, брошенной у моста на дороге Мертвой лошади. При обыске прилегающей территории мы нашли в реке тело женщины. На данный момент причина смерти неизвестна. Департамент шерифа занимается расследованием. Ну что, лучше?

— Немного, — без особого энтузиазма сказал Ник. — Я так понимаю, вскрытие будет сегодня. Могу я попозже позвонить насчет подробностей?

— Позвонить вы можете, но я не могу обещать, что смогу что-либо вам рассказать, — Бри завела мотор.

— Ладно, — вздохнул Ник и повесил трубку.

До участка Бри добралась, даже не особенно обращая внимание на происходящее. Ее административный помощник, Мардж, ждала Бри в кабинете с огромной чашкой горячего кофе. Мардж было около шестидесяти, и работала она в департаменте дольше всех. Она всегда знала все и про всех.

— Спасибо, Мардж.

— На здоровье, — выглядела она как типичная бабушка, но ее невинная внешность была обманчивой: характер у Мардж был стальной, а ум бритвенно-острым. Обман она раскрывала так же быстро, как иные щелкали семечки. — Окружной совет отменил встречу.

Да твою ж…

— Они назвали причину? — спросила Бри вслух.

— Нет. Просто попросили перенести.

— Снова.

— Да, снова, — подтвердила Мардж. — Потому что пока им не нужно с тобой разговаривать, им не нужно принимать никаких решений.

Злая и разочарованная, Бри включила компьютер и принялась заполнять репорт о вечернем вызове.

Что ж, по крайней мере, теперь у нее было достаточно времени, чтобы подготовиться к вскрытию Холли Торп.

Глава шестая

Мэтт припарковался у здания судмедэкспертизы без десяти час. На соседнем парковочном месте стоял внедорожник Бри: она уже выходила наружу, и хоть причина их сегодняшней встречи была более чем мрачная, Мэтт все равно был рад ее видеть.

Он догнал ее на тротуаре, с трудом подавляя желание поцеловать.

— Готов? — спросила она.