Прилив

Слав осмотрел их со всех сторон. Признаков тепловой или механической деформации нет. Так. Теперь приборы. Некоторые из многочисленных дисплеев не работали, но это еще не признак неисправности. Почти все приборы интуитивно ясны, назначение иных Слав так и не понял. Юноша проверил подводы и крепление кабеля, хотя и так понимал, что дело не в этом. Энергия не пропадала вовсе, ее поступление медленно, но неотвратимо уменьшалось. Стоп. А откуда вообще она берется?

— Гром, — Слав повернулся к сопровождающему, задумчиво ковырявшемуся в носу.

— А?! — встрепенулся тот. — Чего тебе, гмор?

— От какого источника энергия? Ветряных генераторов я у вас не заметил, для приливной станции или использования энергии земли эти устройства слишком слабы.

— Не понял… Ты к чему клонишь? — Презрительный прищур его глаз сменился уважительным тоном.

— Ну, куда идут эти кабели?

— Сверху, — почесав в затылке, ответил варвар.

— А что там наверху? — терпеливо спросил Слав.

— Крыша.

— А что на крыше?

— Солнечные пластины.

Ну, конечно! Как он мог забыть! Солнечные элементы! Неизвестный мастер разместил их на крыше домов, и в жарком климате Поймы они исправно заряжали накопители энергией Солнца.

— Тогда пошли на крышу!

— Ты уверен? — спросил пустынник. Он внимательно наблюдал за Славом, пока тот осматривал оборудование, и осознал, насколько гмор превосходит его в знаниях.

— Уверен.

— Тогда пошли, — согласился Гром. Он тщательно запер дверь комнаты, и Слав сделал вывод, что Красноголовые берегут аппаратуру, и вряд ли неполадки произошли от небрежного к ней отношения.

Залезть на крышу оказалось непросто. Лестницы не почему‑то оказалось, а скат нависал над стеной и был гладким — не уцепиться. Славу пришлось карабкаться на Грома и уже с его плеч переместиться на крышу. Да, солнечных элементов было немало! Несколько устаревшего вида, многослойной, сотовой конструкции, они, тем не менее, служили исправно уже, как минимум, сотню лет! Солнце почти зашло, лишь край его торчал из‑за окрасившейся багровым равнины. В чем же причина? Слав сделал несколько шагов, поскользнулся и едва не свалился с крыши.

— Ну, что там? — крикнул Гром.

— Подожди, я чуть не упал!

Слав осторожно поднялся. Хорошо, что крыша не слишком покатая и неровная. Впрочем, если бы и упал — внизу мягкий песок… Песок! Слав присел и все понял. Песчаные бури, нередкие в пустошах, нанесли толстый слой песка и пыли на элементы. Само собой, они стали хуже работать!

— Нашел? — крикнул снизу Гром.

— Нашел.

— Трудно починить?

— Даже ты сможешь.

— Но я не знаю…

— Берешь метлу, залезаешь на крышу и метешь изо всех сил! Песок засыпал солнечные панели, он не получают достаточно света и, соответственно, не вырабатывают энергию. Вот и весь ремонт. Все понял?

— Ну да, — было видно, что варвар мало что понял, кроме указания подмести крышу.

— Не обижайся на меня, Гром, но я вижу, что делал все это не ты, — Слав посмотрел на варвара, небритое лицо которого сияло первобытной простотой. — Кто это все сделал?

— Был один человек, — охотно ответил пустынник. Похоже, он обрадовался, что ничего не сломалось, потому что, как и предполагал Слав, отвечал за накопители. — Приходил много лет назад. Очень много! Тогда моего деда на свете не было. Бродяга, но умный! Мы думали — он гмор, но разве гмор станет бродягой и сможет выжить в пустыне?

— А как его звали?

— Не помню, — сказал Гром. — Я же еще тогда не родился. Он научил нас пользоваться накопителями, и мы передаем знания от отца к сыну. Мой отец учился у своего деда, тот — у своего отца, а тот…

— Я понял, спасибо, — прервал Слав. — Позволь, я посмотрю еще.

Слав еще раз осмотрел конструкцию, чтобы удостовериться, что все в порядке и спрыгнул с крыши.

— Теперь пошли.

Не дойдя до пиршественного зала несколько метров, Слав остановился.

— Слушай, Гром, скажи: Ангела из нашего клана здесь?

— Здесь. Сидит в том доме, — варвар указал на один из домов неподалеку. Похоже, он не задавался вопросом, зачем гмор спрашивает об этом.

— И скоро свадьба?

— Да, наверно, завтра, — охотно рассказал Гром. — Скоро полнолуние, надо идти на охоту, уже не до свадьбы. Если не на днях, значит, через месяц.

Слав кивнул. Как печально. И зачем он спросил об этом? Что он может изменить?

Они вошли в зал. Слав думал, что все закончилось, но пир оказался в самом разгаре. Юноша увидел множество кувшинов на столе, а все находившиеся в зале были уже пьяны.

— А–а, вот и наш гмор! — перекрикивая стоявший гам, сказал Берок. — Посмотрел?

— Посмотрел.

— Исправишь?

— С этим справится любой. Даже Гром.

— Неужели? — удивился Берок. — Гром не знает, что делать! Он ничего не знает!

Вожак Красноголовых метнул на Грома гневный взгляд. Слав улыбнулся. Интересно, что он сделал бы с Громом, если бы песок полностью занес крышу, и энергия закончилась?

— Песок занес крышу и солнечные элементы. Надо почистить крышу, и энергия будет накапливаться, как и раньше. Все остальное на первый взгляд исправно.

— Ага! Ты принес хорошую весть, гмор! — Берок выглядел очень довольным. — А мы с Михом кое‑что решили насчет тебя. Ты остаешься у нас!