- Он не слушает, Слав! Мих сказал, что у него нет выбора, что это старый договор, и что я должна подчиниться воле клана! Но я не хочу!
- Я не знаю ваших законов, - проговорил Слав, - но это жестоко... Я бы помог тебе, но я не знаю, как.
- Помоги мне бежать, Слав! - горячо произнесла девушка.
- Бежать? - Слав невольно оглянулся, но улица была пуста. - Но здесь не так уж и плохо, - Славу было жаль девушку, но он понимал, что ничего поделать не сможет. Несмотря на все привилегии, по сути, он оставался рабом. - А в пустыне смертельно опасно! Пустыня убьет тебя, Ангела!
- Пойми, гмор, свободный человек всегда готов умереть за свободу! Я знаю: ты смелый парень, Слав, помоги мне, и уйдем вместе! Зачем тебе быть рабом?
Слав перестал дышать. Действительно, сколько еще он должен терпеть свое рабское поло-жение? Так он проживет с варварами всю жизнь, и останется рабом, презренным гмором! Даже то, что он спас клан от опасных бродяг, не изменило ничего. Быть бродягой опасно, Слав уже знал, что они - изгои. Многие кланы не пускают их на свою территорию, многие охотятся, как на опасных животных... но лучше умереть свободным, чем жить на коленях - так, кажется, говорил когда-то Юр.
- С тобой - хоть на край Поймы, - сказал он.
Ангела улыбнулась. Ее ровные зубы сверкнули в полутьме окна.
- Я знала, что ты согласишься, Слав!
- Но я не умею ориентироваться в пустыне, - сказал Слав.
- Я умею. Но мне не выйти... Дверь не заперта, но на ней невидимый замок. Когда ее от-крывают, звучит сигнал. Я не смогу уйти незамеченной!
Слав кивнул. Понятно: Красноголовые поставили на дверь сигнализацию.
- Ты очень умный. Ты сможешь открыть дверь так, чтобы она молчала?
- Думаю, смогу.
- Тогда поторопись, - сказала Ангела, - за ночь нам надо уйти как можно дальше!
Слав вспомнил, о чем слышал в пиршественном зале. Что никто не сможет войти в дом не-весты незамеченным. И Ангела не может выйти, не подняв шума. Так. Слав поднял голову и даже в наступившей темноте сумел рассмотреть тонкий провод, тянувшийся по периметру дома. Мастер Красноголовых Гром немного соображал в электрике, но не считал нужным прятать свою прими-тивную сигнализацию. От кого? На сотню километров вокруг не найдешь человека, могущего разо-браться в электрических цепях. Но он, Слав, может!
- Я справлюсь, Ангела! Жди.
Стараясь не привлекать внимания, Слав прошел вдоль дома и обнаружил, что проводка идет в дом через небольшое отверстие в стене. Питание сигнализации внутри. Разумно. Но он-то внутрь попасть не может!
- Ангела!
- Я здесь, Слав!
- Ты должна мне помочь. У противоположной стены должен быть накопитель энергии. К нему снаружи ведут два провода.
- На что он похож?
- На большую или маленькую банку или ящик. К нему должны подходить провода.
- Я поняла. Сейчас найду. Нашла! Их надо оборвать?
- Нет! - Кто знает, что за мастер тут потрудился, подумал Слав. Гром не производит впе-чатление хитреца и уж тем более большого мастера, но ошибки быть не должно. Кто знает, может, это работа того неизвестного мастера? Надо искать другой выход. Придумал! Как говорил учитель физики: все гениальное должно быть просто!
Слав пошарил по карманам и извлек кусок провода. Занимаясь усовершенствованием вет-ряного генератора, Слав постоянно что-то выдумывал и мастерил, а чтобы не искать всякую мелочь, складывал контакты, предохранители, куски провода и прочую полезную мелочь в карманы. Юноша подошел к двери и внимательно осмотрел по периметру. Так и есть: нижняя часть двери, обитая металлом, служила проводником. Внизу косяк тоже был металлическим. Контакт замыкался, стоило закрыть дверь, открываешь, не зная, где выключатель - срабатывает сигнал.
Искать выключатель долго. Есть более короткий путь. Слав достал нож и старательно за-чистил концы провода, чутко прислушиваясь к звукам попойки. Примерил провод к двери: короткий, очень короткий, но другого нет. Узким лезвием юноша вставил конец провода в металлическую планку под косяк, другой таким же методом соединил с дверью.
В доме напротив открылась дверь. Веселый гул пиршества разнесся по ночной улице. Слав вжался в стену. Пьяный варвар, пошатываясь, справил нужду на стену и ввалился обратно в дом. Слав снова подбежал к окошку:
- Ангела!
- Да, Слав?
- Я все сделал, - прошептал он, чувствуя, как колотится сердце. Если их поймают...
- Спасибо, Слав!
- Подойди к дверям и жди меня. Я их открою, - Слав молнией метнулся на другую сторону... и столкнулся с Громом.
- Ты что здесь делаешь? - подозрительно спросил варвар. Слав замер.
- Я тебя спрашиваю!
- Я просто гуляю. Смотрю на ваше селение.
- Здесь не гуляй! - варвар был одного роста со Славом, но более плотного сложения. Драться с ним более чем рискованно. Вдруг он позовет на помощь?
- Пошли со мной, гмор, мне велено найти тебя и отвести в дом, где ты будешь жить.
Словно соглашаясь, Слав склонил голову и резко, без замаха, ударил. Варвар, как куль, повалился рядом со ступенями. Все. Назад пути нет.
- Ангела!
- Я здесь!
- Подожди, - Слав осторожно приоткрыл дверь. Только бы не оторвать провод!
- У тебя получилось! - восторженно прошептала девушка.