Прикосновение Смерти

Сзади послышался шум. Девушка обернулась, ища в темноте незнакомые фигуры. Перед ней стоял другой тард, вооружённый и готовый выстрелить. Аделаида со всей силой нажала на тугой курок, понимая, что не успевает. Тард держал её на мушке и готов был выстрелить. Чёрная тень свалилась на бизрамовца сверху, заставляя того в ужасе закричать. Тард какое-то мгновение сопротивлялся, метался из стороны в сторону, пытался сбросить с себя тень. Его автомат выпустил длинную очередь по потолку, пули просвистели над головой Аделаиды, пока наконец тард не выронил оружие. Пират рвал темноту руками, но та словно прилипла к нему и с каждым мгновением всё сильнее впивалась в его плоть, разрывая углепластиковый доспех и пуская кровь. Через несколько томительных секунд борьбы тард проиграл. Четыре ноги подкосилось, и его тело упало на пол. Тень сверкнула золотистыми глазами и приблизилась к девушке.

— Реймор! — улыбнулась она, узнавая в тёмном силуэте увердена.

Аделаида опустила автомат, и монстр вышел из мрака на свет. На его чёрно-матовой коже сверкали блики тардской крови. Уверден повёл ухом, вслушиваясь в окружающий шум, тихо подошёл к Аделаиде и прислонился плечом к её ноге. Девушка почувствовала, как были напряжены его мышцы, готовые в любую минуту бросить увердена в любом направлении в случае опасности.

Реймор зарычал, и его низкий рык разнёсся по трюму глухим эхом. Аделаида обернулась в ту сторону, куда смотрел уверден. В пяти метрах от неё в тени ящиков стоял АксНен. Его чёрный силуэт легко угадывался в темноте, а красные глаза сверкали ослепительными бликами.

— Не двигайся, уверден, или я выстрелю.

В руке АксНена сверкал пистолет, дуло которого было направлено на Аделаиду.

Риваил вскинула тяжёлый автомат и прицелилась в АксНена. Реймор прижался к полу, готовый в любой момент прыгнуть. Повисла недолгая пауза.

За спиной кто-то зашевелился. Риваил рискнула на мгновение обернуться. Сен-Лоран и Томсон с трудом выбирались из-под плиты, которой их завалило.

— Вы как? — спросила она, вновь возвращая взгляд к АксНену.

— Живы, — оптимистично отозвался Томсон.

— Что с Тейлором?

Сен-Лоран перемахнул через стальную балку, туда, где сейчас без сознания лежал Тейлор. Он вместе с остальными скатился вниз и сейчас лежал под грудой мелкого мусора чуть в стороне от Аделаиды. Сен-Лоран сбросил куски облицовочного материала со спины лейтенанта и проверил пульс.

— Жив.

Аделаида кивнула. Она не хотела больше терять людей и была рада, что Тейлор в порядке, по крайней мере пока.

Риваил вскинула громоздкий автомат, который оттягивал руки вниз.

«Отвратительное оружие», — подумала она про себя, прицеливаясь в главу «Биз Рамос».

АксНен держал её на прицеле, не собираясь отступать.

— Нас больше, АксНен. Ты умрёшь, если выстрелишь. Брось оружие! — потребовала Аделаида.

— Мне будет приятно умирать, зная, что я забрал и вас на тот свет.

«Нет. Он просто не пробиваем!» — подумала Аделаида.

Лицо АксНена было смертельно спокойным, словно он рассуждал о погоде на Марсе, до которой ему не было дело. Спина ровная, плечи распрямлены, только хвост неторопливо раскачивается из стороны в сторону, словно маятник, отсчитывающий последние секунды до решающего выстрела.

Аделаида не решалась стрелять. АксНен хоть и был вооружён лёгким пистолетом, но целился точно в её незащищённую голову. Если Риваил не остановит его одним выстрелом, то АксНен убьёт её. Правда, ему тоже не поздоровится. На главе «Биз Рамос» не боевой скафандр, он не остановит ни одной пули, а уж про когти увердена и говорить не приходилось.

А тем временем держать оружие становилось всё труднее. Раненая рука начинала болеть с новой силой и с каждым мгновением хуже слушалась Аделаиду, оттягивалась вниз под весом автомата, а пальцы с трудом сгибались на непривычном корпусе.

Аделаида дёрнула головой, сбрасывая со лба прядь волос, которая надоедливо металась перед глазами на слабом ветерке.

«Ветер!»

Девушка бросила быстрый взгляд на окружающее пространство, пытаясь понять, с какой стороны он дует. На космических кораблях сквозняки ничего хорошего не предвещают.

— Свет! — громко крикнула Аделаида, надеясь, что повреждённый корабль услышит её приказ.

По трюму прошёлся гул. Заискрилась проводка, затрещали над головой лампы. Загорелся свет. Похоже, эта часть корабля испытывала недостаток энергии, вызванный повреждениями, потому что свет был тусклым, словно пропущенный через метровый слой воды. Лампы горели не везде, многие были разбиты, некоторые валялись на полу, другие просто не горели. Трюм сразу показался в два раза просторней. Длинные стеллажи, заставленные коробками, высокие пирамиды из светлых ящиков с эмблемой Созвездия, осыпавшиеся с потолка панели и провода.