Прикосновение Смерти

Размышления прервал странный звук. Он звучал откуда-то сбоку и тихим эхом разносился по коридорам. Этот звук напоминал тихий визг или свист. Аделаида прислушалась, пытаясь определить источник. Девушка свернула в тёмный проём ближайшей двери и пошла на звук. Его могло издавать что угодно: вентиляция, электроприборы, эхо, приносящее сюда гул генераторов или шум боя. Но интуиция подсказывала, что что-то не так, этого звука не должно быть здесь. Аделаида прошла несколько долгих метров, вслушиваясь в чужеродный свист. Она почти забыла про бушующее этажом ниже сражение. Сейчас её интересовали лишь этот звук и причина, его вызывающая. Завернув за переборку, Аделаида застыла.

В темноте коридора висел голубоватый луч, который шёл от потолка до пола ровной, прямой линией. Он угрожающе перемещался, описывая какую-то фигуру на полу, и издавал неприятный свистящий, шипящий звук. Аделаида почувствовала, как сердце забилось чаще, а по спине пробежались мурашки. В голове тут же вспыхнули недавние воспоминания: вертикальная голубая игла длиной в несколько километров, угрожающе зависшая между маленьким кораблём и расфирским флотом.

«Откуда?» — вспыхнула мысль, пока девушка судорожно пыталась подавить нарастающий приступ паники.

А голубой луч тем временем описал на полу круг и погас. Аделаида подошла ближе, сбитая с толку и пытаясь понять, какой смысл в этой неровно прочерченной окружности. Такие полуовалы она сама часто рисовала в академии, когда необходимо было нарисовать круг, а чертёжных принадлежностей под рукой не находилось. Эта дурацкая мысль ошпарила кипятком. Аделаида отскочила в сторону и успела увернуться от упавшего сверху куска металла точно такой же формы, что и круг на полу. Следом за ним в коридор ворвался свет, а ещё через секунду что-то массивное упало на пол.

Аделаида бросилась в сторону, скрываясь за переборкой.

«При чём тут игла! — мысленно обругала она себя, — Да это же лазер, чёрт возьми!»

Незнакомая фигура встала и выпрямилась, сверкая чёрно-красной бронёй в пробивающемся сверху жёлтом свете. Это был массивный гумер. Он отошёл на несколько шагов от отверстия и осмотрел коридор. Аделаиду он не заметил. Она стояла в паре метрах у него за спиной, вжавшись в стену и не дыша.

Следом за первым гумером в коридор градом посыпались пираты в такой же чёрно-красной броне. Они быстро заполнили всё свободное пространство узкого коридора и начали расходиться, проверяя соседние помещения на наличие врага.

Аделаида боялась даже шевельнуться. Её не заметили лишь по случайности. Пираты, видимо, были уверены, что в этой части корабля никого нет.

Как её угораздило так влипнуть? Пираты могли проникнуть на корабль в любом месте. Она же умудрилась угадать так точно! Ведь могла бы даже не обратить внимания на этот звук. И что теперь? Выйти и помахать дружелюбно рукой?

Аделаида покрепче сжала в руках автомат. Один гумер приблизился к её укрытию, и Аделаида поняла, что сейчас последний шанс бежать. Она выскользнула из укрытия, неожиданно возникла перед удивлённым инопланетянином черной тенью и нажала на курок. Защёлкали пули по красной броне, и гумер упал, открывая обзор на заполненный врагами соседний коридор. Пираты оглянулись в её сторону, но Аделаида уже сорвалась с места и исчезла в тёмном переходе.

— Прорыв на верхнем уровне! — закричала девушка в микрофон, слыша топот множества ног за своей спиной.

Она чуть не споткнулась о порог очередной двери, завернула за угол и нажала на кнопку блокировки двери. В спину полетели импульсные пули, но тяжёлые стальные створки захлопнулись, отрезая преследование.

— Повторите! — потребовал капитан Грим.

— Что ту непонятного?! — разозлилась Аделаида. — Пираты обшивку прорезали! Они занимают верхний этаж.

Майор склонилась над своим пультом. «Дыхание Сатурна» не зафиксировал проникновение. Этого только не хватало. Похоже, пиратам удалось обмануть датчики. Только по чистой случайности Аделаида смогла наткнуться на незваных гостей.

«А что если у них не одна группа?»

Это был даже не вопрос. Разумеется, силами одной группы они не обойдутся.

— Реймор! Немедленно осмотри корабль, должны быть ещё враги. Капитан, берите людей и отступайте к мостику. Я заблокирую остальные двери.

— Есть, мэм.

Аделаида встала и опять побежала. Ну почему так? Они почти отбили корабль, а теперь опять нападение. У девушки складывалось впечатление, что пиратам нет конца.

Зачем им так необходим этот корабль? Хотят мести за предательство? Что за глупость. В пиратских кругах все друг друга предают, и если бы каждый приводил по маленькому флоту на разборки, Галактика давно превратилась бы в пыль.