Прикосновение ненависти (ЛП)

У меня есть все причины в мире улыбаться сегодня вечером, но я не могу заставить себя сделать это. Всего через несколько минут я спущусь по лестнице на вечеринку по случаю дня рождения, на которую моя мама потратила бесчисленные часы, планируя ее. Все будут улыбаться, разговаривать и получать удовольствие. Все будет идеально, за исключением одной недостающей детали. Единственного человека, который для меня важнее всего.

— Не грусти. Если ты начнешь плакать, слезы испортят твой макияж, и тогда мне придется надрать тебе задницу, — пристает Тесса с порога.

Я оборачиваюсь и растягиваю губы в легкой улыбке.

— Осторожно, большая плохая Тесса на свободе.

Выражение ее лица становится застенчивым.

— Ты видела оружие, которое я ношу?

Она показывает на свои бицепсы, и я не могу удержаться от смеха над ее шуткой. Она мало знает о том, что каждый член семьи так или иначе вооружен, или, по крайней мере, оружие находится в пределах досягаемости.

Во многих отношениях я мечтаю быть похожей на Тессу — умной, забавной и креативной. Она невинна, добра, и, сама того не ведая, также является частью одной из самых зловещих мафиозных семей на Западном побережье.

Дядя Айвен и тетя Вайолет считают правильным как можно дольше скрывать от нее семейный бизнес. Я не могу винить их за это, но опять же, в тот день, когда она узнает, могу только представить, как она почувствует себя преданной из-за их обмана. Мне следовало бы уже сказать ей правду, но я не могу заставить себя сделать это.

Я знаю, что это только вопрос времени, но если она не задает вопросов, нет смысла ей что-то объяснять.

Хуже всего то, что, поскольку она ничего не знает о нашем мире, она понятия не имеет, что Рен предал всю семью, и это предательство вызвало огромный раскол между всеми нами. Может быть, она чувствует это и ничего не говорит, а может быть, ей просто все равно. Не думаю, что могу с ней обсуждать все подряд, и это отстой.

Я стараюсь не думать о Рене, пока Тесса ведет меня в большое фойе. На ней золотое платье, темные волосы собраны в высокий хвост. Ее уверенная улыбка заразительна.

Я перевожу взгляд с нее на свою семью, на отца, стоящего рядом с матерью, в его темных волосах появляется седина. Морщинки беспокойства прорезают его лоб, хотя он маскирует их улыбкой. Моя мама смотрит на меня с обожанием, ее светлые волосы затейливо уложены, голубые глаза сверкают. Даже когда она принаряжена, в красном шифоновом платье, облегающем ее тело, невозможно сказать, что ей больше сорока.

Следующим в очереди стоит мой брат Квинтон, за ним следует его жена Аспен. Они оба ослепительно улыбаются мне, хотя улыбка моего брата неестественна. Он не может скрыть от меня предательство и боль. Не тогда, когда они совпадают с моими собственными.

Когда мой взгляд скользит в сторону, мышцы в моей груди сжимаются, и я забываю дышать.

Он должен был стоять там, со своей дьявольской ухмылкой на лице и ледяным взглядом, впитывающим меня, обещающим мне плохие вещи. Он должен быть здесь, но его нет.

Тряхнув головой, я позволяю гневу, угрожающему овладеть мной, раствориться в воздухе. Он ушел, и он никогда не вернется. Мне нужно посмотреть правде в глаза, даже если каждая клеточка моего существа отказывается в это верить.

Следующими идут дядя Иван и тетя Вайолет, за ними дядя Деймон и тетя Кира. Они улыбаются мне так же, как и все остальные.

— Улыбнись. В конце концов, это твой день рождения, — шепчет Тесса, отпуская меня. Как я могу улыбаться, когда мне кажется, что моя жизнь рушится прямо на глазах?

— Ты прекрасно выглядишь. — Мой отец души во мне не чает, и я обнимаю его. Ничто не сравнится с его объятиями.

— Твой отец прав; ты превращаешься в красивую молодую женщину, — добавляет моя мать, и я отстраняюсь и смотрю на нее, замечая слезы, наполняющие ее глаза. Кто бы мог подумать, что Элла Росси может быть такой эмоциональной и чувствительной, будучи замужем за Ксандером Росси.

Я могу только надеяться, что когда-нибудь у меня будет такая же любовь, как у моих родителей.

— Независимо от того, какой день рождения я отмечаю, я всегда могу вернуться домой, чтобы повидать свою маму. — Я улыбаюсь, пытаясь смягчить пустоту, которую принесет потеря того, что ее дети вырастут и продолжат жить своей жизнью.

— Иди сюда и обними своего любимого дядю, — перебивает дядя Деймон, и я оборачиваюсь и вижу, что он одаривает меня игривой улыбкой.

Темные волосы и глаза, как у моего отца. Клянусь, иногда они похожи на близнецов. Тетя Кира тоже меня обнимает.

Дядя Иван раскрывает передо мной свои огромные объятия. Он размером с медведя, большой и рослый, его мускулы бугрятся под рубашкой.

— Все в порядке. Я знаю, тебе пришлось солгать дяде Деймону о том, что он твой любимый дядя. — Он улыбается от уха до уха, и я шагаю в его теплые объятия. Он обнимает лучше всех.

— Эй, хватит говорить обо мне всякую чушь, — отчитывает дядя Деймон.