Приключения в Подземной стране (СИ)

   -Чего еще? - из-за одного из деревьев высунулась взъерошенная голова, но, узнав среди незнакомцев Мыма, раскланялась со всеми по очереди. Девочка во все глаза смотрела на Драо. Существо это походило на обычную утку, хотя и имело более крупные размеры. Крыльев у него не было. Имелся лишь короткий жёсткий хвост из торчавших во все стороны перьев. Если лапы и тело у Драо были чисто утиными, то голова - драконьей. На кончике носа выдавались вперед огнедышащие ноздри, жёлтые глазища сверкали, из зубастой пасти выглядывал длинный язык.

   -Драо, расскажи друзьям о злом волшебнике, проникшим недавно в нашу страну, - попросил Мым.

   - Как-то мне пришлось отлучиться в лабиринт. - сказал Драо. - Я накрыл высиживаемые яйца тёплым мхом, засыпал сверху листьями и направился к входу в пещеру. Там услышал разговор. Говоривших было трое. Голоса двух я узнал. Они принадлежали бледно-чернильной Флебуле и ленточному Глотеру.

   -Это самые опасные из обитателей лабиринта, - с опаской пояснил Мым Мусаке и Мирали, - они появляются из его глубин крайне редко.

   -Голос третьего был незнаком, - продолжал Драо, - но Флебула и Глотер почтительно называли его колдуном и просили выпустить из недр ужасного И-землеройца. - Еще не время, - ответил неизвестный, - но скоро здесь все пойдет по-другому.

   -Этого И-землеройца никто никогда не видел, но обитатели лабиринта считают, что доносящийся из подземных глубин вой принадлежит ему, - пояснил Мым.

   Против вашей страны что-то замышляется, и необходимо быть настороже, -заметила Мираль.

   Девочка присела на развилку белого дерева и задумалась.

   -Вот что я придумала, - сказала она. - Ты, Драо, отнесешь нас с Мусакой к стенам лабиринта. Там мы разыщем Мокаску, который через подземный ход лабиринта выведет нас в Верхний мир, где я попрошу помощи у моего отца - волшебника Морла. Он явится сюда и избавит вашу страну от злых козней врагов, а заодно освободит деда Морина, томящегося в доме посреди Подземного озера.

   -Но я не могу лететь с вами в лабиринт, потому что высиживаю яйца, - возразил Драо. - Один раз я уже отлучился, и несколько яиц оказалось разбитыми. Очевидно, их съели полуденные чудовища.

   -Я пригляжу за ними, пока ты будешь отсутствовать, - пообещал Мым.

   Драо пыхнул дымом из ноздрей, но Мым завернул ему свои вездесущие глаза прямо в пасть, и подземному летуну, чтобы не откусить их ненароком, пришлось соглашаться.

   -Усаживайтесь ко мне на спину, - неохотно предложил Драо, - отнесу вас к лабиринту, но дальше ступайте сами, а я возвращусь домой.

   Увидев, что Мираль и Мусака уже устроились, Драо дал Мыму последние указания и решительно встряхнул хвостом. Хвост его затрещал, и стал вращаться вокруг оси. Тело подземного летуна оторвалось от земли, поднялось вверх и полетело к лабиринту. Драо выпустил из пасти дымовую завесу.

   5. В ГОСТЯХ У МОКАСКИ.

   Драо доставил спутников к лабиринту и улетел. Мусака первым забрался внутрь и оказался в каменном коридоре, который покинул много лет назад. Мираль последовала за ним. От коридора отходили рукава боковых ответвлений. Вокруг было темно и сыро.

   -Словно опять наступили полуденные часы, - подумалось девочке.

   В воздухе мелькнула чья-то тень, и донеслись рев и стон. Мираль робко пошла по сумрачному коридору, крепко держась за проводника. Мусака отыскал проём в стене и шагнул в него, увлекая спутницу. Они оказалась в более светлом, просторном гроте. Из угла доносился богатырский храп с переливами, сотрясавший стены лабиринта.

   -Это хозяин? - шёпотом спросила Мираль.

   -Мой друг и бывший сосед Мокаска, - смущённо отвечал Мусака.

   Он решил разбудить заспавшегося приятеля, но девочка сочла это невежливым. Она подошла поближе и принялась разглядывать спящего. Тело великана походило на тушу мамонта -- слона, поросшего шерстью. На могучей шее покоилась огромная голова, напоминавшая человеческую. Широченный нос с силой кузнечных мехов выдувал из легких воздух, огромные губы шевелились и причмокивали во сне, уши, каждое из которых было с голову Мираль, шевелились в такт храпу.

   -Ну и силища у него, должно быть, - заметила девочка.

   -Крепок, нечего сказать, - согласился Мусака, бросив мимолетный взгляд на свое тело.

   Они стояли в углу и терпеливо дожидались, когда Мокаска проснется, не решаясь нарушить его покой. Наконец великан заворочался и открыл глаза.

   -Кто здесь? - почесываясь, спросил великан. - Похоже, у меня сегодня гости. Давно такого не было.

   -Это я, сосед, - кашлянул Мусака.

   -Не чаял встретить! - обрадованно загудел великан. - Где ты был?

   -Долго рассказывать, - уклончиво ответил Мусака, - я не один. Со мной девочка по имени Мираль.

   Мокаска протянул палец и осторожно коснулся гостьи.

   -Милое создание! - лицо великана расплылось в широкой улыбке.

   -Помоги, Мокаска, - попросил Мусака. - Лучше тебя никто не знает лабиринта. Проведи Мираль в Верхний мир.