Приключения Арбузика и Бебешки. В Стране Голубых Туманов

– Каруока, ты настоящий герой, – сказал Арбузик. – Ты спас свой народ от гибели. Ты не ожидал спасения от других, ты сам вступил в борьбу! Мы всегда будем благодарны тебе!

Все стражники дрожали от страха. Когда Каруока рассказал им, какое преступление пытался совершить Фабрео, они пришли в негодование и поклялись, что будут сражаться на стороне восставшего народа.

Построив стражников, Каруока отправился с ними в расположение армии. Едва солдаты и генералы увидели Каруоку рядом с Упавшим с неба, который ехал на коне, они стали кричать, что не будут сражаться против восставших и готовы сдаться на милость победителей.

Арбузик поручил Каруоке-старшему командовать армией и распорядился, чтобы открыли все тюрьмы и выпустили на свободу всех невиновных.

– Пошли за своим отцом, который спас меня, и за младшим братом. Они долго ждали освобождения от тиранов, – сказал Арбузик Каруоке.

Когда Арбузик приехал к восставшим, Али со слезами радости на глазах выбежал ему навстречу Они дружески обнялись.

– В самый последний момент я подумал, что в бочонке спрятан не смертельный яд, а нечто смертельное для короля и его прислужников! – сказал Али.

– Я тоже догадался об этом. Только слишком поздно, когда сидел уже в тюрьме! – отвечал Арбузик.

Народ ликовал. Все праздновали победу.

Люди сломали и сожгли виселицу на главной площади, где прежде казнили противников Болдуина и Фабрео.

Было объявлено об отмене всех прежних законов и об упразднении власти короля и тайной полиции. Временным президентом провозглашённой республики стал Али. Военным министром назначили Каруоку-старшего. Свободный народ назвал его своим героем. Героями были названы все солдаты и офицеры, которые вместе с Каруокой бросились на Фабрео, чтобы предотвратить чудовищный взрыв и гибель острова.

В следственную комиссию по изобличению и наказанию тайных агентов Фабрео и полицейских, которые не перешли добровольно на сторону народа, были включены Каруока-средний и оборванец, некогда учивший Арбузика добывать пищу. Арбузик только теперь узнал его имя – Тахир.

Но борьба была ещё, конечно, не окончена. У бухты, скрывшей «Освободитель» от пушечных ядер, стояли три военных корабля. В горах занимал позиции отборный полк.

Прежде всего нужно было позаботиться о том, чтобы не ускользнули вражеские корабли. Арбузик получил уже известие, что они срочно пополняют запасы продовольствия и воды.

Наверняка на кораблях ещё не знали о всех бурных событиях, происшедших в столице. Этим обстоятельством и решил воспользоваться Арбузик. Правда, можно было попросить о помощи Чиха, но Арбузик приберегал его для более важного дела.

Лучшие воины Али переоделись в форму королевских солдат и отправились к бухте. Однако едва они перевалили через гору, их встретил беглый пушечный огонь с «Освободителя». Там и сям падали рваные ботинки.

Арбузик хохотал.

– Если бы у них были настоящие снаряды, нам пришлось бы сейчас довольно туго! На корабле замечательные артиллеристы!

Он взял в руки белый флаг и пошёл к кораблю. Бебешка велел тотчас прекратить огонь, чтобы выслушать парламентёра. Каково же было удивление, когда он узнал в приближающемся генерале королевских войск своего друга Арбузика!

Они бросились друг другу в объятия. Вдруг Бебешка сморщился и громко чихнул. Вслед за ним стали чихать и другие ребята.

– Чих на свободе! – закричал Бебешка. – Салют в его честь!..

– А теперь, друзья, – сказал Арбузик, когда пушечные залпы в честь Чиха умолкли, – разрешите моему отряду подняться на борт «Освободителя»! Я хочу отправить к капитанам вражеских кораблей посыльных с известием, что «Освободитель» захвачен и они приглашаются сюда, чтобы отметить победу. Их нужно взять в плен без кровопролития…

– Мы сделаем это иначе, если ты не против, – сказал Бебешка Арбузику. – Ты уже знаешь, что парикмахер Эпельсинов был агентом Фабрео?.. Но ты не знаешь, что именно он привёл сюда наш корабль, рассчитывая погубить всех нас. Он связывался тайно по рации с врагами… Теперь по этой рации мы вызовем к себе последних капитанов последних королевских кораблей!

Саня Картошкин тотчас исполнил приказание Бебешки.

На борту «Освободителя» выстроились повстанцы, одетые в форму королевских солдат.

С вражеских кораблей спустили шлюпки, и вскоре королевские капитаны один за другим важно поднялись на борт «Освободителя».

Тут им, конечно, был устроен самый «горячий» приём. Ошеломлённые, они попадали в обморок. Пришлось побрызгать их солёной водичкой, чтобы они пришли в себя.

– Господа капитаны, – сказал им Арбузик, – бежать вам теперь всё равно некуда. В столице нет больше ни короля Болдуина, ни зеленохвостых, ни Фабрео с его махинациями и зловещей тайной полицией. В стране устанавливается новая власть, власть народа, которая от каждого потребует совсем немногого: честной работы и уважения к честному труду других. Это справедливое требование. Почти вся армия перешла на сторону народа. Выбирайте, с кем вы!

Капитаны посовещались между собой.

– Придётся и нам принять новый порядок. Всё равно у нас нет сил опрокинуть его.