Приключение в «Зеленом береге»

А каких только деревьев здесь не было! И могучие великаны-дубы, и высокие стройные сосны, и осины, и рябины, и клены… До пятидесяти разных пород деревьев растет в пуще. Время от времени попадались по дороге деревья-гиганты, возраст которых, по словам дяди Пети, перевалил за пятьсот лет.

Дорога петляла то вправо, то влево. Иногда она разделялась на две, одинаково узкие и глухие, и тогда дядя Петя показывал шоферу, по которой нужно охать. Глухо и надсадно ворча мотором, машина забиралась все дальше и дальше в глубь пущи, и, говоря по правде, Сережке и Аленке стало немного не по себе.

Дядя Петя заметил это и, чтоб немного развеселить ребят, принялся вспоминать разные забавные случаи из жизни зверей и птиц. Потом он рассказал, что когда-то эти дремучие дебри населяли племена ятвягов, отважных охотников и звероловов.

- А знаете, почему пуща называется Беловежской?- вдруг спросил он.- Не знаете?..

И дядя Петя рассказал, что название это связано с «белой вежей» - сторожевой башней, построенной в городе Каменце в тринадцатом веке. Башня эта сохранилась и поныне, только побелка на ней с годами осыпалась, и башня теперь не белая, а красная.

Интересные рассказы развеяли тревожное настроение Сережки, и он уже веселее поглядывал вокруг.

Вот тут-то, в каких-нибудь двух-трех километрах от зубрового питомника, и произошло то неожиданное и страшное. Впереди, шагах в пятнадцати от машины, вдруг метнулось через дорогу что-то огромное и черное. Никто в машине не успел разобрать, что это было за животное. Вслед за первой мелькнула вторая такая же черная тень. Потом третья, потом еще и еще… И только тогда люди в машине разглядели, что это были… зубры. Да, да, самые настоящие зубры! Они пересекали дорогу справа налево и, отбежав немного, останавливались поодаль, на лесной полянке.

Дядя Петя тревожно и обеспокоенно шевельнулся на сиденье.

- Ах, пропади ты пропадом! - негромко воскликнул он.- И как же это я забыл! Сегодня утром егеря выпустили из питомника стадо зубров. Мы решили, пусть звери погуляют на свободе, все равно никуда они из пущи не уйдут. И надо же, чтобы это как раз сегодня…

Дядя Петя озабоченно нахмурился, умолк. Машина, сбавив скорость, медленно катилась вперед. И ребята, и отец, и даже шофер, затаив дыхание, смотрели на полянку. Это было чудесное, незабываемое зрелище - стадо зубров на воле. На полянке собрались и старые зубрихи, и молодые зубрята. Они спокойно расхаживали между молодыми березками и щипали густую сочную траву.

Вдруг дядя Петя схватил шофера за руку.

- Стой! - шепотом приказал он. Машина замерла на месте, и вокруг стало тихо-тихо, только слышен был ровный и однообразный шум пущи. Дядя Петя так же шепотом велел: - Не шевелитесь и молчите. Видите?..

Тут только все поняли, чего испугался дядя Петя: впереди, совсем близко, в десятке шагов от машины, занимая почти всю дорогу, поперек ее неподвижно стоял огромный зубр. Грозно опустив вниз свою гривастую голову и искоса поглядывая на машину, он и не думал сходить с дороги. Стоял, время от времени шумно, недовольно фыркал и передней ногой греб землю, только комья летели во все стороны.

Как он был красив! Его тяжелое мощное тело спереди было покрыто густой темно-бурой шерстью. Огромный, мускулистый, с высоким горбатым загривком, он стоял, как отлитый из бронзы. Тело зубра сзади сужалось, задние ноги были высокие и тонкие. Это придавало его фигуре стройность, стремительность.

- Если ничто его не потревожит,- прошептал дядя Петя,- он нас не тронет.

Так настороженно, неподвижно зубр стоял, наверно, минуты три. И все это время пять пар глаз с восхищением и затаенной тревогой, не отрываясь, следили за лесным великаном.

Вдруг зубр, должно быть, успокоившись, сошел с дороги и направился к стаду, уже довольно далеко углубившемуся в лес. Он, верно, и задержал машину, чтобы дать возможность стаду отойти подальше. Теперь он пропускал газик, уступал дорогу, но надо было видеть, как он это делал, какой величественной и властной была его походка! Еще бы, это ведь был не кто-нибудь, а полноправный хозяин пущи!..

Мордой подгоняя молодых зубрят, зубр вскорости скрылся в чаще, и по знаку дяди Пети машина потихоньку двинулась дальше.

- Ну, друзья мои,- обернулся к ребятам дядя Петя,- набрался я страху. Разозлись этот зверь - в щепки разнес бы нашу машину…

Спустя минут двадцать, преодолев несколько заболоченных мест, машина наконец добралась до питомника. Тут, за оградой из толстых бревен, Сережка и Аленка снова увидели зубров. И не только зубров, но и оленей, ланей, лосей. Все тут было очень интересно, но такого восторга и волнения, как там, на дороге, Сережка уже не испытывал. Те недавние картины все еще стояли у него перед глазами: вот зубры черными тенями стремительно перебегают дорогу, вот стадо зубров спокойно пасется на лесной полянке и, наконец, самая яркая - грозная фигура могучего лесного великана, неподвижно застывшая посреди дороги.