Приказы не обсуждаются

— А с какой, простите, стати? Я — обычный российский предприниматель, мирный гражданин. Ну, было дело, воевал когда-то. Но ведь сколько лет прошло!

— Послушай, Женя, — примирительным тоном сказал Симонов. — Я тебе лапшу на уши не вешаю, говорю все, как есть? Ну, так и ты мне арапа не заправляй! «Обычный предприниматель, мирный гражданин»! Ну что ты горбатого лепишь? А то я не помню, с каким энтузиазизьмом ты в мои германские разборки ввязался… Кстати, Ступин этот к Савимби ломанулся не только свою шкуру спасать. Как я понимаю, он новые пути для контрабанды этих камушков ищет. И найдет, будь уверен! А этого никак допустить нельзя. Но это — второстепенная, попутная задача. А главная — Савимби.

— Алексей Васильевич! — возмутился Евгений. — Ну что вы из меня наемного убийцу делаете?! Сначала эти уроды для того, чтобы вас грохнуть, нанимали, теперь вы — какого-то затраханного партизана с политической арены убирать. Да и потом, кто это нам позволит в чужой стране хоть и опального, но лидера ухлопать?

— Ты что, считаешь, это моя инициатива и я к тебе пришел так вот, в частном порядке? — усмехнулся Симонов. — Как говорят в Одессе: «Таки нет!» Операция разработана в Управлении по прямому указанию сверху. Причем, — тут он понизил голос почти до шепота, — операция международная!

— В каком смысле?

— В таком, что будем действовать вместе с иностранными специалистами!

— Какими, какими?

Евгений почувствовал, что по спине побежали мурашки. Это еще что за новости?

— Американцами, португалами…

— Ни хрена себе! — сказал потрясенный Евгений. — Это что, теперь у нас и такое случается? Если американцам нужно, пусть они своих спецов и посылают. Нам зачем вмешиваться?

— Э-э, брат! Нынче случается и не такое. Я так думаю, ни одно государство не хочет на себя единолично ответственность брать за эту акцию. А если группа совместная будет, то как бы никто и не виноват окажется. Политики умоют руки, как Понтий Пилат. Они ведь хотят и выгоду получить, и не замараться.

— Но ведь все равно скандал получится, когда станет известно, кто этого Жонаса шлепнул!

— Вот в этом-то и хитрость! Нужно будет все так обставить, чтобы считалось, что Савимби настиг справедливый гнев ангольского народа. Всем хорошо будет. И нашим странам, поскольку партизанство его не дает спокойно разобраться с ангольскими долгами, алмазами и нефтью, и самим анголанам, которые станут жутко радоваться и гордиться своей армией.

— Да уж, армия у них еще та! — криво усмехнулся Евгений. — Видел я, какие они вояки!

— Потому вас и посылают.

Миронов залпом допил то, что у него еще оставалось в бокале, яростно затянулся сигаретой.

— Я правильно понимаю, что все уже решено и моего согласия не требуется?

— Примерно так. Но, конечно, можешь и отказаться. В конце концов, ты нештатная боевая единица, так сказать, сотрудничаешь по контракту. Но, думаю, не откажешься. Я прав?

Тут Симонов попал в точку. Евгению порой так не хватало чувства риска, опасности, уверенности в себе и своих силах, которую ощущаешь в работе…

Евгений помнил свою единственную командировку в Африку, и нельзя сказать, чтобы воспоминания эти так уж грели его душу. Тогда было много стрельбы, много крови, а главное — непонимание: какого дьявола здесь делают советские военные советники?

К счастью, длилась та командировка сравнительно недолго и закончилась полным успехом. Секретная лаборатория юаровцев, где разрабатывалось новое биологическое оружие была уничтожена. Но попутно пришлось повоевать с подчиненными этого самого «доутора» Савимби, вместе с кубинцами обороняя от них приморский городишко.

Значит, Ангола… Вряд ли в стране что-то изменилось за прошедшие годы. Те же грязь и всеобщее разгильдяйство. Разве что ушли наши советники и кубинские войска. Думается, боевого духа тамошней армии, как ее… а-а, ФАПЛА! — это не прибавило. Сейчас у нас зима, значит, там лето, самая жара. Ну что же, для разнообразия можно и погреться. Конечно, лучше это делать не в джунглях с автоматом, а со стаканом коктейля на пляже какого-нибудь острова в Карибском море, но тут уж выбирать не приходится…

Евгений посмотрел на выжидательно молчавшего Симонова. Спросил:

— И когда нужно будет ехать?

— А сразу после Нового года! — безмятежно ответил тот. — Вот отпразднуем и полетим.

— Спасибо и на этом! — мрачно буркнул Евгений. Тут же сообразил: — А вы что, тоже с нами?

— Если позволят, — уклончиво ответил Алексей Васильевич.

Глава 2