Приют ветеранов

«Глоб эцд Мэйл», Торонто:

"Как стало известно, канадская геолого-разведочная экспедиция, работавшая в южных предгорьях Гималаев по контракту с Министерством экономики Индии, подверглась нападению вооруженной шайки. К счастью, жертв нет. Нападавшими были отобраны все добытые экспедицией геологические образцы, карты, продовольствие, а также некоторые инструменты. Лишенная возможности продолжать работу, экспедиция вывезена вертолетами и в настоящее время проходит медицинский осмотр в Горанхпуре.

Глава экспедиции доктор Франжье высказал предположение, что экспедиция была принята нападавшими, видимо, уже некоторое время выслеживавшими ее, за группу похитителей бета-углерода, поскольку образцы минералов, добытые геологами, были упакованы для транспортировки в такие же стандартные микроконтейнеры, в каких, согласно свидетельству сотрудников лаборатории «Братья Симе», содержался похищенный материал".

* * *

Мерцалов внимательно прослушал запись разговора; закончив, повторил еще раз. Помолчал, глядя куда-то в окно, похоже, просто в небо, в котором высоко плыли белые облака. Грибовский выжидательно смотрел на генерала. Тот наконец вздохнул, возвращаясь к действительности.

— И все же, — сказал он как бы полувопросительно, — нет пока четких доказательств того, что Приют этот — или как его там — собираются использовать в незаконных целях. Или я чего-то недопонял?

— Прямых доказательств нет, — согласился Грибовский. — Я ведь его не допрашивал — шел просто деловой разговор…

— Это-то понятно… Ну хорошо. Следовательно, завтра он практически начнет уже обживать свое новое хозяйство, так? И лишь через две недели ожидаются решительные действия, верно?

— Так получается, Сергей Симонович.

— А что именно — мы не знаем. И потому можем спокойно пропустить мимо глаз и ушей какие-то его поступки, не придав им значения. А на самом деле они-то и окажутся главными. Ну что ж, ситуация в принципе привычная. Но нужно прежде всего понять, чего же он хочет.

— Последняя новость наблюдения: он был в Быкове и встретил там двух человек, прилетевших из Леры. Повез их в свою гостиницу.

— Надо услышать, о чем они будут разговаривать.

— Попробуем.

— И все-таки в основном приходится рассчитывать на свои мозги. Берфитт собирает здесь свою команду; значит, те люди, что помогали ему здесь, то ли испугались последствий и отошли, или их просто слишком мало. В то же время тут может быть другой вариант: вновь прибывшие начнут делать глупости и оставлять следы, мы волей-неволей отвлечемся на них, а у него будет относительная свобода действий. В чем его задача? Самое реальное: восстановление тропы, вернее — создание новой. Он получает груз откуда-то — ну, скажем, из Таджикистана или через Таджикистан — и из Москвы переадресует его — такой уж наша столица узел, что из нее можно отправить груз куда угодно.

— Жаловаться на таможню нам как будто пока не приходится…

— Они знают это не хуже нас с тобой. Раз уж пошли на такие дела в Москве — значит, придумали что-то, нам пока неведомое. И я боюсь, что если мы будем работать по их графику, то ничего так и не узнаем или же просветимся задним числом. Лично мне было бы обидно. Как ты полагаешь?

— Да уж конечно.

— А какой вывод? Единственный — заставить их заторопиться. Засуетиться хоть немного. В спешке люди делают куда больше ошибок…

— Знать бы только, каким способом можно их заставить.

— А на то нам и дано серое вещество… Тут у нас задача разделяется на две части: первая — желательно установить, когда и что именно он должен получить. И второе — когда, кому и как отправить. Думаю, что, получив нечто, он, как и любой на его месте, будет стараться как можно скорее от этого избавиться: пока предполагаемый груз находится у него в тех же Липках, не видать ему покоя. Теперь предположим, что он получает свой груз раньше времени. Что он предпримет? Полагаю, что он пойдет на связь с получателями, чтобы переориентировать их по срокам. Вот что будет означать ту самую суету…

— То есть мы должны быть в курсе его связей…

— Азбучно.

— Если почта, телефон, телеграф — это нетрудно при наличии санкции прокурора, то радио — сложнее. Компьютерная сеть?