Приют

«…24 августа 1992 год… Во время отдыха студентов в „Изумруде“ бесследно исчезли Соколов Михаил и Четин Василий… поиски прекращены…» И так далее, всего около десяти подобных эпизодов, и ни в одном случае тела не были обнаружены. Особого внимания заслуживало одно из последних происшествий:

«…30 июня 1995 год… вечером в тайге, в десяти километрах от поселка Разумово произошел пожар в избе лесорубов, в которой находились пять человек… двое погибли от ожогов, двое пропали без вести… в живых остался Симонов М., доставлен в областную больницу…»

Теперь Шипов направлялся в бар «Элита». Забавное название, если принять во внимание, что основной контингент этого заведения состоял из местных работяг, лесорубов, уголовников и просто опустившихся личностей. Он знал этого Симонова – самолично засадил его на полтора года за хулиганку.

Внутри бара горели всего две тусклые лампы, отчего создавалось впечатление, будто находишься в подвале, а не в баре. Старые, растрескавшиеся столы были тем не менее чисто вымыты, из туалета пахло хлоркой. Шипов знал, что к закрытию бара (а это происходило около двенадцати часов) оттуда будет нести таким амбре, что хоть затыкай нос.

– А, доблестная милиция пожаловала, – сдержанно приветствовал его Рустам, владелец заведения. Шипов пожал протянутую руку.

– А ты все полнеешь, Рустам, – сказал Шипов. – Перестань копать себе могилу ложкой, твое сердце стонет и просит тебя об этом.

Огромный мужчина махнул рукой.

– Оставим мой вес в покое. С чем пожаловали, могу узнать? – спросил он, вытирая руки о полотенце. – Налоги вроде платим регулярно…

– Симонов все еще приходит к тебе? – поинтересовался Шипов.

Рустам усмехнулся, обнажив ряд крупных желтых и очень крепких зубов.

– Куда ж ему деваться, товарищ начальник? С тех пор, как он поджарился, «Элита» для него теперь дом родной. От рожи ничего не осталось, жинка бросила… Правда, недавно ему подкинули работенку – грузить вагоны на станции, но Макс вряд ли там долго задержится.

– Когда он обычно появляется?

Рустам взглянул на висевшие над входом древние ходики.

– Часам к восьми. Закажете что-нибудь? – спросил Рустам, и Шипов кивнул.

– «Бавария» есть?

– Сию минуту, – вежливо откликнулся Рустам, хотя был очень удивлен – Шипов никогда прежде не заказывал алкоголя. Он наполнил бокал и протянул его милиционеру. Шипов занял укромное местечко и с задумчивым видом стал цедить пиво. Наконец через несколько минут в баре появились первые посетители. Шумно обсуждая какой-то пошлый анекдот и гогоча, они заказали темного пива.

Симонов появился только в половине девятого, когда Шипов уже окончательно одурел от запаха запревших немытых тел и сигаретного дыма. Шипов сразу узнал его высоченную, слегка сутулую широкоплечую фигуру. Мимоходом поздоровавшись с посетителями, Симонов, прихрамывая на одну ногу, подошел к бару и заказал водки.

Он быстро опорожнил рюмку прямо у стойки и подсел к знакомой компании, где ему моментально придвинули кружку пива. Шипов понял, что, если сейчас он его не перехватит, очень скоро Симонов будет в полном отрубе.

– Добрый вечер, – сказал он, подходя к столу. На мгновение в баре наступила тишина, после чего один из работяг осмелился открыть рот:

– Здравствуйте… товарищ начальник. Надеюсь, мы ничего не нарушили?

– Нет, ребята. Максим, можно тебя на минутку?

Бывший лесоруб с большой неохотой пошел за Шиповым.

– В чем дело? – спросил он прямо, когда они уселись за стол.

– Ни в чем, – не моргнув глазом ответил Шипов. – Просто хочу пообщаться. Не волнуйся, Макс, я в отпуске. – Словно в подтверждение своих слов он похлопал по своей куртке цвета хаки. – Разве начальник розыска не может быть обычным гражданином и пропустить кружку-другую пива в обществе приятных людей?

Максим искоса посмотрел на Шипова.

– Когда мент говорит, что ему просто хочется пообщаться, это означает, что ему нужна какая-то информация. Простите, если я обидел вас, товарищ начальник. – Лесоруб посмотрел Шипову прямо в лицо, и тот внутренне содрогнулся, увидев последствия пожара. Одного глаза у Максима не было, правая половина лица была сплошным ожогом, и, видимо, из-за этого он отпустил длинные волосы – они немного прикрывали ужасные рубцы.

– Что, напугал вас? Только не говорите, что это не так. Я-то уж знаю.

– Я бы выпил еще пива. Ты не против? – как бы невзначай спросил Шипов.

Некоторое время Максим недоверчиво разглядывал шефа, проверяя, не кроется ли за этим предложением какой-либо подвох, затем сказал:

– Нет, не против. Но я сам не в состоянии за него заплатить.

– Я знаю, – спокойно ответил Шипов, поднимаясь и подзывая жестом Рустама. – Именно поэтому я хочу тебя угостить.

Через минуту на столе стояли четыре кружки пива и лежала вобла.

– Так что вы хотели узнать? – Максим сделал огромный глоток, осушив кружку почти наполовину.

– У меня к тебе дело, – сказал Шипов. – Мэрия готова выделить мне участок под застройку, но мне все некогда за делами… А тут на досуге задумался, почему бы мне и вправду не выстроить дом? Но я мало смыслю в строительстве, а ты, я знаю, в этих делах мастер.