Приглашение в Ад

– Браво! – вполне серьезно и без всякой иронии сказал Кит. – Ну, а если я запущу ее в Луну, это вас устроит?

– До Луны она попросту не долетит.

– Хорошо, раскрываю карты. – Кит пошевелил пальцами – так, словно и впрямь разворачивал карты. – Этот Бункер, дорогой мой, далеко не единственный. По крайней мере я знаю о существовании еще одного, который прямо-таки взывает о подобном гостинце с неба. Это столичный бункер, Вадим. И все наше бывшее правительство, подозреваю, сидит там по сию пору. Он, разумеется, поглубже и помощнее, но, бьюсь об заклад, прямого попадания не выдержит. Их-то, я надеюсь, вы не станете жалеть?

– Увы, мой ответ прежний.

– Но почему, черт возьми! Вы можете объяснить? – Пожалуй, впервые за всю встречу Кит нахмурился. – На верующего вы вроде не похожи, и пресловутое «не убий» вас навряд ли до сих пор останавливало. Во всяком случае по моим людишкам вы стреляли часто и с удовольствием.

– Ну, положим, удовольствия от подобных вещей я никогда не испытывал. – Вадим медленно вернулся к креслу. – Но это действительно вопрос совести, и я…

– Вы в затруднении, – подхватил Кит. – Что ж, отложим беседу на потом. Небольшой ужин, игра в бильярд или во что пожелаете. Надеюсь, за это время вы придете к какому-либо решению, а там наши торги продолжатся!

Глаза мафиози весело поблескивали, Вадим же, напротив – продолжал испытывать смятение. Кит требовал жуткого, и к этому жуткому Дымов явно не был готов.

Между тем, хозяин Горки вновь прищелкнул пальцами, что очевидно нравилось ему само по себе, и вынырнувшему на свет Аристарху коротко объяснил:

– Милый мой, надо поразить нашего гостя, умаслить и уластить. Пусть Лот подсуетится. Скажи, что я его убедительно прошу постараться.

– Кто это – Лот? – поинтересовался Вадим, когда Аристарх удалился.

– Мой дворецкий, мой повар и мой распорядитель – все в одном лице. Работал между прочим когда-то в Кремле и примерно в той же должности.

– А кто такой тогда Лили?

– Ну!.. Не надо путать овсяную кашу с манной! Лили – это рука, держащая меч, мой генерал и мой полководец. Аристарх – начальник охраны, а Лот, как я уже сказал, – мой дворецкий.

– Признаться, у нас были иные сведения.

– Разведка, мой друг, всегда была критерием силы государства! Кстати, в настоящее время я усиленно пытаюсь внедрить в ваше новое правительство своих людей.

– И каковы успехи?

– Пока довольно скромные. Могу признать это честно. Увы, вам удалось создать нечто вроде семейного клана. Все друг дружку знают, знакомы чуть ли не с младенческих лет. Но все преодолимо. Вы растете и расширяетесь, вербуете новых людей. Уверен, за исполнительных чиновников вы обязательно ухватитесь, и тогда уж не сомневайтесь, в первых рядах, конечно же, окажутся мои люди.

– Постараемся быть бдительными.

– Старайтесь, старайтесь…

Вадим вздрогнул, глаза его удивленно расширились.

– А это еще что такое?

Заиграла музыка, и под тихие переливы восточных флейт в зал вбежали смуглые девушки в набедренных повязках из камыша, с подносами, уставленными блюдами. Вадим ошалело смотрел на происходящее, и неизвестно, что поразило его больше – танец обнаженных девушек или изобилие яств. Здесь было все – и вино, и фрукты, и мясо, и икра. Красные куски рыбы были выложены на тарелках замысловатыми узорами, нарезанный кружками сыр напоминал горку медных монет.

– Если хотите, девушки продолжат танец. Ну, а нам перед решающим сражением следует основательно подкрепиться. – Кит кивнул на парящую суповницу. – Угощайтесь. В своем Воскресенске вы еще нескоро попробуете подобных кушаний.

– Боюсь привыкнуть, хотя… – Вадим придвинул к себе одно из блюд, взявшись за кость, выудил из соуса поджаристую ножку. – Ну и курица! Прямо целый слон!..

– А кто сказал вам, что это курица? – Кит ласково улыбнулся. – Бедный вы мой! Видимо, и в прежние времена выше куриц вы не поднимались.

– Вы правы, не поднимался.

– Вот и сделайте усилие, поднимитесь.

– Так что же это? Утка?

– Это страус. Не австралийский, а наш посконный уральский…

* * *

Артур прыгал по сваям, как кузнечик. Один раз ему не повезло. Подскользнувшись, он угодил в трясину, но, по счастью, успел дотянуться до изогнутой крючком арматурной проволоки, с натугой и очень медленно выволок тело из зловонной жижи. С неохотой выпустив человека из влажных объятий, болото звучно чавкнуло. А в следующую минуту Артур уже пригибался к земле, стреляя по бегущим к нему фигуркам.

– Ах вы, стерляди! Добрались таки!..