Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

– Ну хватит уже об этом!.. – оборвала его девушка. – Я уже не знаю, что и кого я спасаю.

– Вскоре ты все узнаешь, обещаю, – сделав немного обиженный вид, ответил Бен, – иногда мне кажется, что мы спасаем других от моих неудач, – обреченно добавил он после небольшой паузы.

Допив кофе, Бен взглянул на часы и встал из-за стола.

– Время, идем за паспортами, – сказал он и первым вышел из дверей кафе.

Сев в трамвай и проехав несколько остановок, они вышли около голубой мечети Султан Ахмет. Пройдя площадь перед собором Айя-София, молодые люди подошли к входу в средневековый дворец султанов Османской Империи – Топкапы. Купив билеты, они оказались в древневосточной сказке и окунулись в лабиринты дворца, в стенах которого веками предательство было перемешано с самопожертвованием, а смерть с любовью. Изумительные кельи, обрамленные арками, многовековые чинары, окруженные мириадами цветов, помпезные залы, украшенные золотом и восточными миниатюрами, уносили посетителей в далекое средневековье, в эпоху великих свершений и человеческих трагедий.

– Ты собираешься получить здесь паспорт, что ты султан Бен Юсуф? – неожиданно пошутила Хадиджа.

– Да! Послушай, это замечательная идея, – засмеялся Бен. – Только не Юсуф, а Иосиф.

– Ну это и так видно, что ты не абориген полинезийский, – тоже не удержавшись от смеха, ответила девушка. – Или мы тут чтобы скоротать время?

– Нет, мы именно здесь собираемся получать наши документы, чтобы благополучно ехать дальше, – более серьезным тоном сказал Бен. – Для этого нам надо попасть в опочивальню жен султана.

– В гарем? – уточнила Хадиджа.

– Можно и так сказать, – ухмыльнулся Бен.

– Ну где же еще мужчинам хранить свои секреты? – развела руками девушка. – А почему именно там? Или почему вообще в этом дворце?

– Здесь много разных тайников, дошедших до нас от истинных хозяев этих дворцов, и каждый угол находится под наблюдением камер и специальной охраны, что увеличивает надежность сокрытого. Ну еще, наверное, восточное мышление долго поддается модификации, – объяснил по-своему Бен. – Мои местные коллеги все еще предпочитают загадочность эффективности. Кстати, уйдя отсюда, мы будем держаться обособлено. Поясняю, рядом, но не вместе, – добавил он.

– Ну с вами все ясно. Тогда идем направо, это в той части, – сказала Хадиджа и зашагала вперед, чувствуя себя во дворце словно в своих владениях.

Войдя в отдельно стоящий дом с большим крыльцом, молодые люди влились в толпу посетителей, с раннего утра заполнивших дворец. Оказавшись между широкой кроватью и ночным столиком с резными ножками, Бен выждал момент, когда кто-то встанет между ним и камерой наблюдения. Изобразив, будто он пытается найти что-то оброненное, Бен быстро отодвинул цветную керамическую плитку, но, обнаружив тайник пустым, немедленно вставил плитку обратно в свою ячейку. Когда он поднялся, то через открытую дверь заметил, как двое мужчин в черных костюмах бежали в сторону гарема. Охранники внутри, придя в движение, тоже направлялись к нему.