Прямиком через лабиринт (СИ)

- Ммм, - задумчиво протянул маг. - Я собираюсь сопровождать вас и оказывать всяческое содействие во всех ваших начинаниях. В надежде на ответные жесты доброй воли с вашей стороны. Скажем, что касается королевской библиотеки...

- У тебя есть карта? - оборвал Тиррал излияния мага.

- Да. Увы, даже поверхностное ее изучение позволило мне определить, что она крайне неточна.

- Но этот... Звон-то ты отыскал!

- Это получилось благодаря счастливому стечению обстоятельств, - признался маг. - На самом деле я почти полдня блуждал совершенно случайным образом, а местонахождение свое определил по появившемуся эху. Во всех доступных мне источниках указывается, что такое место в Лабиринте одно. Дополнительным критерием может служить царящая в этом месте ненормальная темнота.

- М-да, ее-то видно невооруженным глазом, - проворчал Тиррал. - И куда нам теперь?

- Если вы дадите мне свою карту, я смогу заняться сопоставлением и, возможно, обосновать некоторые наши дальнейшие шаги.

- Ну так доставай и сопоставляй, - раздраженно заявил Тиррал. - Мешок мой все равно у тебя. А я пока полежу. Башка трещит после твоих приветствий.

- Полежите немного, но потом нам нужно будет отсюда выходить, - был ответ. - Здесь слишком темно и я уже израсходовал почти весь запас свечей. Не хотелось бы лишиться последних. Впереди у нас долгая дорога.

Тиррал снова сел.

- Ну, тогда давай, пошли, - он начал вставать, его качнуло, но крепкая рука новоявленного слуги удержала его от падения. - Ты знаешь куда?

- Мы в коридоре двух звезд, он прямой, - был ответ. - Идти не очень долго - как только выйдем на более светлое место, сделаем привал.

Шли они примерно час - по прямой, никуда не сворачивая. К концу пути тьма немного проредилась. Смутно, но удалось даже немного разглядеть его нечаянного спутника. Оказался он высоким, худым и длинноносым, с длинными волосами.

- Пожалуй, здесь можно будет пока остановиться, - сказал маг. - Место ничем не лучше и не хуже прочих.

Тиррал согласился, скинул с плеч мешок и сел на сухой пол. Обнаружилось, что он устал.

- Давай, сопоставляй карты, - скомандовал Тиррал, осторожно укладываясь на бок. - Если еще свечки нужны будут, я тебе дам, мне в монастыре дали.

- Нет, пока не надо, - вежливо откликнулся Рри. - У меня еще есть. Сохраним ваши на будущее, мало ли что может случиться.

Рри сел неподалеку, шум и шелест показывали, что он последовал распоряжению своего новоявленного хозяина.

От лежания голова Тиррала заболела еще сильнее.

- Эй, маг? - тихо позвал он.

- Да, - откликнулся Рри.

- Расскажи мне о магии.

Маг немного помедлил.

- Да о ней, в общем, нечего рассказывать. Магия... вы ведь знаете, что магов по большому счету сейчас нет. Магия есть, а магов нет.

- Не понял.

- Мир наполнен следами былой магической деятельности. Вот этот Лабиринт. Трактаты Зайсса и Партипукантора, пятый портал, всевидящее зеркало, часы в Столице. Это только то, что видно невооруженным глазом, что каждый может потрогать руками и даже использовать. А глазу вооруженному, как у меня - знание всегда вооружает глаз - проявления магии видны буквально повсюду.

- Да ну! - поразился Тиррал.

- Да-да-да, - подтвердил маг.

- И ты видишь?

- Хмм, - смущенно протянул Рри. - Нельзя сказать, что я вижу сами магические потоки. Я вижу их следы. Но воспользоваться всем этим... В старых книгах описаны самые разные способы использования всех этих потоков, струй, фонтанов, течений. Но ни один из этих способов не работает. Многие современные адепты магии... и Танцующие, и Смеющиеся, да все - хотят как-то систематизировать старые знания, применить их к чему-то, чему-то заново научиться. Но увы. Не получается. И мешает этому многое. И то, что мы не можем получить доступ к книжным собраниям, и то, что способности к пониманию магии проявляются лишь в зрелом возрасте - у нас просто остается мало времени на совершенствование знания. И уже вошедшее в пословицы неумение магов столковаться между собой.

- У двух магов по одному вопросу три разных мнения, - пробормотал Тиррел.

- Да, это так, - кивнул Рри. - Почему так происходит, я не знаю. Но любой разговор мага с магом неизбежно перерастает в диспут по тому или иному вопросу, потом выясняется, что видят все и все по-разному, ну и...

- А почему вас так странно называют? Танцующие, Смеющиеся...

- В книгах описаны разные способы воздействия на потоки. Либо движениями тела, они при этом похожи на танец, либо голосом, меняя его высоту и тембр. Помимо этого есть возможность использования различных магических предметов, во всяком случае об этом тоже говорится в книгах. О есть вокруг некоторых предметов магия уже определенным образом структурирована. Найти бы и посмотреть, каким образом это делается... - Рри вздохнул и снова склонился над разложенными перед ним бумагами. Тиррал его больше не отвлекал. Состояние немного улучшилось, голова прошла и он впал в полудрему.

Очнулся он оттого, что маг тряс его за плечо.

- Вставайте, господин Тиррал.

- Ну что, разобрался? - зевнув, спросил у него праправнук второго канцлера королевства.