Прямиком через лабиринт (СИ)

Тиррал замер. Кости и черепа были старые, выбеленные временем - но странно целые, не было видно расщепленных концов, дыр или обломков. Медленно марширующие фигуры отдаленно напоминали человеческие, у них были две руки и две ноги, на широких плечах покачивались в такт шагам огромные круглые головы, но создавалось впечатление, что они сделаны из камня. Причем сделаны наспех, грубо и не очень умело. Лиц у них не было, только будто нарисованные черной краской круги - два соответствовали глазам, ниже третий, побольше - возможно, рот.

Вся картина выглядела очень жутко. Таресида крепко вцепилась в рукав Тиррала, когда он мельком глянул на нее, выяснилось, что она не только зажмурилась, но и отвернулась. В медленном неустанном движении истуканов было что-то неживое. Кроме того, хотя они не поворачивали своих "голов" и вроде бы не имели глаз, но Тиррала не покидало жуткое ощущение, что они все видят, все слышат и все чувствуют.

Он попятился, увлекая за собой спотыкающуюся девушку. Через какое-то время к ним присоединился Рри - втроем они снова вышли на гребень.

- Что это было? - испуганно спросила Таресида. - Это гномы, да?

- Великоваты для гномов, - буркнул Тиррал. - Те вроде бы маленькие...

Рри задумчиво кивнул.

- Это не гномы, конечно. Эти существа... не знаю. Они высечены из скалы, это очевидно. Их может двигать только магия. Но она в них отсутствует, уж ее-то я бы почувствовал.

- А эти кости? Они тут откуда?

Маг пожал плечами. В отличие от Тиррала и особенно Таресиды внешне он оставался спокоен.

- Я не знаю, конечно. Этим костям может быть не одна сотня лет.

Он присел на камень и глубоко задумался. Тиррал и Таресида отошли от него - гребень изгибался, и движения внизу не было видно. Так было гораздо спокойнее.

- Я, когда их в первый раз увидела, аж к земле примерзла, - тихо призналась девушка. - Никогда бы не подумала, что можно испытывать такой сильный страх. Вроде бы чего там... кости, черепа, и два истукана. А когда под взгляд попала. Как ты думаешь, они оттуда не выберутся.

- Не думаю, - бодро ответил Тиррал, хотя от этой мысли у него тоже мороз продрал по коже. - Как они вылезут? Да и услышим мы... они такой треск поднимут. И ходить быстро не могут...

К ним подошел Рри.

- Я думаю, пора спускаться, - вполголоса сказал он. - Внизу нас, наверное, заждались. Не дай бог, пойдут искать...

Тиррал и Таресида синхронно кивнули, соглашаясь. Однако, когда Рри пошел к спуску, Тиррал удержал его за руку.

- А что ты надумал насчет... этого? Этих?

Маг вздохнул.

- В общем, немного. Из всего, что мне известно, это более всего похоже на стражей Тольма.

- И?

- Я очень мало о них знаю, - извиняющимся тоном сказал маг. - Да и никто, наверное, сейчас не знает. Это довольно древняя волшба. По описанию подходит. Высекается каменная статуя, потом на нее в определенных местах наносятся знаки, и она вот так начинает... функционировать. Их привязывают к какому-то месту и они его вроде бы должны охранять.

- А эти что охраняют?

- Откуда мне знать? - немного тоскливо ответил вопросом на вопрос Рри. - Вы видели то же, что и я. Я же читал ровно три строчки в одном манускрипте не лучшей сохранности и не самой высокой достоверности.

- А они могут на нас... напасть? - спросила Таресида.

- Не знаю, - мрачно сказал маг. Постоял, потом добавил. - Мне это кажется маловероятным. То есть... их, видимо, держат эти кучи костей. Как - даже не спрашивайте, представления не имею. Энергию дают, наверное. Поэтому мне кажется маловероятным, чтобы они от них куда-то ушли. С другой стороны... - он чего-то забормотал себе под нос и снова глубоко задумался. Минут пять они стояли, потом Тиррал вывел его из транса.

- Давай спускаться! Внизу... я думаю, мы никому не станем рассказывать о том, что видели?

- Да, наверное, - покивал маг. - Я лишь предупрежу братьев, чтобы они были повнимательнее ночью. Действительно, мало ли...

Спустились быстро, но темнело еще быстрее - к лагерю вышли уже в глубоких сумерках. К счастью, никто их не хватился и не пошел искать. Тарплидав вообще уже спал. Бомбар клевал носом - увидев Таресиду и что-то пробормотав себе под нос, он с видом исполненного долга полез к себе под одеяло. По другую сторону от костра посапывали детишки. Чандруппа опять куда-то унес Пургонда, у костра сидел только его брат. Он равнодушно махнул им рукой. Рри сразу подсел к нему, о чем-то заговорил. Южанин слушал внимательно, пару раз кивнул, потом указал рукой на лес - видимо, показал, куда Чандруппа унес старика. Рри еще что-то быстро сказал ему и ушел в указанном направлении.

Тиррал тем временем подвел девушку к месту ее ночлега. Она выглядела усталой, но испуг ее уже прошел, и глаза поблескивали по старому. Она с улыбкой глянула на своего провожатого - тот топтался и не знал, что сказать и как поступить. Таресида решила по своему - пожелала спокойной ночи и поцеловала в щеку. Тиррал глубоко вздохнул и так и не решив, ответить ей или нет, обнаружил, что она уже заползает под одеяла. Ему осталось только буркнуть ей "Спокойной ночи" и отправиться восвояси.