При дворе Тишайшего

 — Мало в церковь ходишь, плоти своей молитвою да постом не обуздываешь, вот сатана–то и завладевает тобой! — сокрушенно произнес царь. — Ну, да на этот раз, пои случаю великой нашей радости, я прощу тебя, но помни, Григорий Сенкулеевич, в последний это раз. Буйства твои чрезмерны, и надо положить им предел.

 — Вот скоро женится и остепенится, — ввернул за него Милославский.

 — Женится — переменится, — засмеялись кругом. Царь улыбнулся, после чего обратился к Леону:

 — А тебя, молодец, тоже на сей раз прощу, ради великой нашей радости. Ведь мирволить убийству негоже! Ну а теперь ступайте оба с миром и выпейте по чарке фряжского вина, и да будет все забыто!

 Черкасский повернулся было, чтобы идти к столу, но Леон не двинулся с места и обратился к царю:

 — Государь, ведь я сам открылся, что ранил князя, а мог бы этого и не делать. Но сделал это я потому, что считал бесчестным скрываться. Я ходил к князю, просил его отдать мой кинжал, который завещан мне моим дедом; честным боем предлагал я князю рассудить нашу обиду… а он меня, как пса, выгнал из дома. Государь, прикажи вернуть мой кинжал, а там хоть казни меня, если считаешь мою вину столь великой.

 Алексей Михайлович с изумлением посмотрел на юношу.

 — Что за кинжал такой особый? — спросил он.

 — Он никогда из нашего рода не выходил, вот он чем примечателен, — гордо возразил Леон. — Его Баграт, царь грузинский, из Палестины принес, когда пришел в Грузию проповедовать новую веру тотчас после Вознесения Христова, которое он сам видел; и этот кинжал Баграт, придя в Грузию, отдал нам. С тех пор переходит он из рода в род.

 — Покажи–ка сюда! — заинтересовался царь.

 — Прикажи Черкасскому! — ответил Леон.

 Григорий Сенкулеевич сидел уже с несколькими боярами и усиленно тянул вино из золотой чарки. Когда у него потребовали, по приказанию царя, кинжал, он с сердцем выхватил его из–за пояса и кинул на стол.

 — А, да пропадай он пропадом, анафема! Покоя из–за него нет! — прорычал он и, стукнув чаркой по столу, залпом выпил вино. — Что, нет у меня такого меча–кладенца, что ли? Почище и подороже еще есть!

 Кинжал подали царю, и он стал с любопытством разглядывать действительно ценный и редкий кинжал, на котором изумруды, сапфиры и бриллианты переливались разноцветными огнями.

 — Чай, дорог он? — спросил царь Ртищева, известного ценителя и знатока дорогих иноземных вещей.

 Федор Михайлович взял кинжал в руки и, внимательно рассмотрев, ответил, возвращая его царю:

 — Два княжества, Казанское и Астраханское, в былые времена отдали бы за него. А кабы наверное знать, что он из Палестины, то и больше можно было бы дать.

 Все головы повернулись в сторону дорогого кинжала, и все глаза засверкали вдруг алчностью. Но сильнее всех загорелись глаза царского тестя Милославского: На него эти слова произвели такое действие, что он даже зажмурился.

 Царь, полюбовавшись вещицей, отдал ее Леону.

 — На, молодец, владей своим сокровищем! И мой тебе совет: не носи ты его за поясом, а спрячь подальше в сундук… Ну, бояре любезные, гости дорогие! — продолжал царь. — Пир мой что–то невесел? Немчин на органе не играет, трубы не трубят и сурны не слышно! Эй, кто там? Позвать скорей немчина да трубачей! Да вина подливай гостям! — приказал он кравчим.

 — Без тебя, надежа–государь, не пьется! — раздался звонкий молодой голос Голицына. — За новорожденную царевну Софию Алексеевну, много лет ей… царствовать!

 — Эка хватил! Ведь не царевич она, чтобы ей царствовать, а всего девчонка! — пошутил царь.

 — Все едино! Может, за царя какого замуж выйдет. Много лет ей здравствовать! — поправился Голицын.

 — Ты что заместо глашатая вылез? — заорал Ромодановский.

 — Ничего, надежа–государь простит! — зашумел Голицын. — Да и чем я не глашатай?

 «Молод больно!», «Молоко на губах не обсохло!», «Голос слаб!» — раздавалось со всех сторон.

 Надежа–государь, не обесславь, за новорожденную Дозволь многолетие! — не унимался Голицын.

 Ну, пусть его! — махнул рукою Алексей Михайлович. Вишь, ему моя дочурка по душе пришлась, — засмеялся царь. — Ну, подожди годков пятнадцать, а там и поженим, будешь моим зятем!

 Все кругом засмеялись царевой шутке, и никому не пришло, конечно, в голову, что эти слова были почти пророчеством. Если Голицын много лет спустя и не стал настоящим зятем царя Алексея Михайловича, то стал очень близким человеком для его дочери и его государства.

 — Что же, государь! — попросил Голицын. — Дозволь многолетие!

 — Ин будь по–твоему, валяй! — разрешил царь. Тогда Голицын вышел на средину комнаты с полной

 чаркой вина в руках; осушив ее до дна, он произнес громким голосом полный титул новорожденной царевны. Остальные подхватили многолетие и осушили все чаши до дна.

 — Добро, спасибо, князь; спасибо, други! — ласково улыбаясь, проговорил царь. — Спасибо на добром слове!