Преждевременный контакт

Решение было принято в доли секунды. Четким натренированным движением она крепко перехватила левую руку нападавшего и резко нагнулась вперед, переместив центр тяжести на правую ногу. Подхватив противника на спину, оторвала от земли, и молниеносно, уверенно как на татами, бросила через себя. Грохот упавшего тела эхом прогремел в тишине подъезда. Не теряя времени, с силой уперлась коленом в спину лежачего и потянула обмякшую руку вперед и вбок, взяв «на болевой».

— Стой! Это я, — донеслось снизу.

Немного и рука вот-вот хрустнет, как сухая ветка. Колено упирается между лопаток, и в этой ситуации ломать лучше не позвоночник, а руку — не убить, но вывести из строя. Рука подалась чуть вперёд и снизу раздался глухой стон. Главное сделано — он лежит под ней, неподвижный, прикованный к полу, и в тусклом свете белеет бинт на его голове. Упираясь рукой в мокрый от дождя забинтованный затылок, она вдавливает его лицо в пол. Кто бы это ни был — теперь он не опасен. Даже не пришлось применять оружие.

Адреналин начал отпускать, и глаза стали различать детали:

«Что это на нём? Одеяло? Вроде он что-то сказал».

— Роза, это я, Марк! — глухой голос снизу.

Она отстранила руку и резко развернула незнакомца в одеяле лицом вверх. Придавила коленом грудь, вторым пригвоздила правую руку к полу, а левую взяла на излом так, что сделала невозможным любое сопротивление. Но лежащий и не думал сопротивляться. Он обмяк, съежился под её натиском. Было заметно, ему по-настоящему больно. С забинтованной головой он был похож на инопланетянина. Разве что не зеленый, а белый, синтетический. Неестественно мертвецки бледное лицо выделялось даже на фоне бинтов. Лишь в толстых линзах очков застыли испуганные глаза — единственное живое на неживом безбровом лице.

— Подожди, — жалобно простонал он, — руку сломаешь.

Но Роза и не думала ослаблять хватку. Никаких эмоций — главное правило при задержании. Её останавливал лишь этот взгляд из-под очков. Такой безобидный и знакомый.

— Ты кто? — жёстко спросила она.

— Это я, — выговорил незнакомец, — Я Марк. Посмотри внимательно, Роза.

— Что за…?! — она сильнее заломила ему руку. Ещё немного, и сухожилие плечевого сустава будет разорвано.

— Стой-стой! Больно! — взвыл лежащий.

— Я тебе сейчас сломаю руку, ты понял? — зло процедила она, — ещё раз спрашиваю, ты кто?

— Я тот, кто приходил к тебе две недели назад. Утром на стадион. Помнишь, я рассказывал о пришельце, о Губере, помнишь?

Человек сглотнул в ожидании реакции. Роза замерла. Рука, сжимающая запястье, чуть заметно дрогнула.

— Роза, говорю же, это я — Марк. Солнечный заяц. Помнишь, звала так в полицейской школе?

Роза немного ослабила захват и привычным движением обыскала лежащего. Не найдя ничего в широких карманах больничной пижамы, поднялась и указала на угол под лестницей.

— Туда! — приказала. — Живей!

Подобрав сползшее одеяло и держась за левое плечо, человек молча вполз в угол и вжался в стену. Роза встала напротив. Она полностью контролировала ситуацию. Любое движение незнакомца тут же получит противодействие с её стороны.

— Говори, — спокойно произнесла Роза.

— Роза, это я. Посмотри внимательнее.

Человек снял запотевшие очки и протёр стёкла уголком одеяла. От растерянности он стал заикаться.

— На меня охот-тятся. Меня вербовали. В о-общем, Роза, мне нужна твоя помощь. Мне необходимо время.

Он невесело улыбнулся и добавил:

— Понимаю, не похож… Потому за помощью опять пришёл к тебе.

Роза только сейчас поняла, что слышит знакомый голос. И эти глаза под очками…

«Как же так?» — она на секунду потеряла самообладание. Непонятно кому адресовала вопрос:

— А экспертиза?

— Я не знаю, — сказал сидящий под лестницей, — они из УБ. Там всё умеют.

Его голос, глаза и какие-то еле уловимые мелочи в интонации, в движениях — всё указывало на то, что он говорит правду. И, тем ни менее, в это невозможно было поверить.

— Нет! — вскрикнула она. — Марк умер! Ты умер!

Роза подалась вперед, нагнулась над незнакомцем, и её черная тень куполом накрыла его.

— Я тот, кому ты звонила в день взрыва, — глотая слова, быстро выговорил он, — ты сказала на автоответчик, что с моим отпуском всё решено.

Роза остановилась и замерла.

— Я был в квартире и всё слышал, — продолжал незнакомец. — И чуть не погиб. Я горел, ты видишь. Но не сгорел. Это их инсценировка. Выслушай меня, Роза, прошу. Я сбежал из больницы, и мне некуда идти. Нужно совсем немного времени.

«Он горел, но выжил, — подумала она. — Это может быть правдой. Но труп в морге? Ошибка? В любом случае этот человек что-то знает».

— Поднимайся, — сказала она.

Человек подчинился, завернулся в насквозь промокшее одеяло и встал во весь рост. Определенно он был похож на Марка.

«На пока ещё покойного Марка», — для себя уточнила Роза.

— Иди вперед, — приказала она.

— Квартира номер четырнадцать, — в полголоса проронил он. — В комнате станок с пятидесятикилограммовой штангой и кот Маркиз.

Роза повела плечом.

— Иди молча, — толкнула в плечо, — это ничего не доказывает. У тебя будет время всё мне рассказать.

Она открыла дверь и втолкнула незнакомца в квартиру…

* * *