Прежде чем он загрустит

«Вот что мы сделаем. Отдайте пистолет, и я скажу, где девушка. Я не буду лгать... она истекает кровью. Я порезал её, как и остальных. Некоторые после этого живут только день... другие умудряются продержаться почти неделю. Так что остается только гадать, жива она или уже нет. В конце концов... у меня тоже есть пистолет. Может, Вы знаете агента, которого я застрелил вчера?..»

«Ты промахнулся, - огрызнулась она, не в силах сдержаться. - Ты промазал, несмотря на минимальное расстояние. Он всё ещё жив. Он мой напарник... и всё чего ты добился, так это того, что теперь он очень зол».

«Конечно. Конечно».

«Ты мне не веришь?»

После этого он замолчал, очевидно, обдумывая ситуацию. Макензи воспользовалась этой возможностью, чтобы продолжить разворачивать брезент. Когда обнажилась талия трупа, она полезла в карманы. В переднем правом кармане, она нашла бумажник. Сзади справа она почувствовала знакомую прямоугольную форму сотового телефона. Она достала его и нажала кнопку разблокировки. Она не знала кода, но это не вызвало никаких проблем. Она и так увидела всё, что ей было нужно. У телефона ещё оставалось пятнадцать процентов заряда - более чем достаточно, чтобы продержаться до того, как её найдут Эллингтон и Райзинг.

Когда убийца, наконец, заговорил снова, его голос звучал необычно спокойно. Если он и был взволнован её аргументами, то хорошо это скрывал.

«Я собираюсь открыть люк, - сказал он. - Если хотите знать, где девушка, передайте мне свой пистолет рукоятью вперёд».

«Откуда мне знать, что ты не застрелишь меня?»

«Вы и не узнаете. Но вот что я Вам скажу: у меня с собой пистолет... тот самый, из которого я стрелял вчера. Если бы я хотел застрелить Вас, я бы сделал это, вместо того, чтобы заманить в эту ловушку».

Наверное, я нужна ему живой для того, чтобы получить сведения, подумала она. Он хочет, чтобы я осталась жива и рассказала ему всё, что мы о нём знаем.

«Решение за Вами, агент. Я открываю люк».

Она услышала шаги, а затем щелчок открывающегося люка. Люк оказался приоткрыт дюймов на шесть, и лучи яркого солнечного света на мгновение ослепили её.

Именно в этот момент её сообщение Эллингтону отправилось. Она знала это не потому, что видела, а из-за слабого звука от исходящих сообщений. Её уведомления всегда были настроены на низкий уровень громкости, но в тишине ямы звук оказался вполне различимым.

В этот момент люк полностью распахнулся.

«Кому, чёрт возьми, Вы пишете?»

На мгновение на лице убийцы отразилось около миллиона эмоций. Но потом он поднял пистолет.

Макензи была к этому готова. Она подняла руку и выстрелила, подавшись вперёд. Он выстрелил примерно через полсекунды после Макензи. Она была уверена, что промахнулась. Что касается выстрела убийцы, то он попал в стену примерно в футе от того места, где она сидела. Пуля вонзилась в старые деревянные доски, посыпались щепки.

Она увидела, что он снова смотрит на неё, и подняла пистолет. Она знала, что не сможет попасть в него, но всё равно выстрелила. Он с криком отпрыгнул назад и закрыл люк. Казалось, крышка немного зацепилась, но затем он всё-таки захлопнул её, издав истошный крик.

«Поздравляю! - закричал он. - Та девушка, которая сейчас истекает кровью в хранилище... ты только что убила её. А что касается тебя... надеюсь, ты сдохнешь там с голоду».

Она услышала торопливые шаги и звук падающих предметов. Она разозлила его и знала, что это было глупо. Но когда он направил на неё пистолет, у неё не осталось выбора. Если бы она не выстрелила в него, он, наверняка, убил бы её.

Её... и ребёнка, которого она носила.

Осознание этой реальности пронзило её сердце, и ей захотелось свернуться калачиком и заплакать в темноте. Но вместо этого она сосредоточилась на звуке шагов убийцы, когда тот уходил. Он захлопнул за собой дверь и оставил Макензи в тишине. Она прислушивалась к звуку мотора, гадая, где, чёрт возьми, была его машина, когда она приехала. Он припарковался за сараем?

Она не знала. И не собиралась тратить время на размышления. Она поднялась на ноги, как могла, и заковыляла к лестнице. Она посмотрела на люк, направив на него свой фонарик. Макензи проследила за краями люка и увидела, куда попала её вторая пуля. На нижней стороне рамы был скол, который сейчас был почти полностью скрыт закрытым люком. Она вспомнила, как зацепилась крышка, когда убийца закрывал её.

Возможно...

Она протянула руку и нащупала ручку. Она впилась в неё пальцами и сильно толкнула влево. Люк открылся. Но всего на несколько дюймов. Она толкала всё сильнее и сильнее, пока её пальцы и плечи не заболели. Безрезультатно.

Она достала телефон и снова написала Эллингтону: Убийца ушел. Всё ещё в ловушке. Не знаю, на чём он ездит. Перекройте основные дороги, установите

Но внезапно её остановил звук мотора. Это не был звук мотора отъезжающего автомобиля, а наоборот, кто-то подъезжал к сараю.

Убийца ещё не уехал. Где он, чёрт возьми?

Вероятно, прятался там же, где и был, когда ты приехала. И посмотри, как легко он подкрался к тебе.