Превозмоганец-прогрессор 3

— Я верю, — Лана поднялась и заставила девушку оставаться на месте, подошла к ней и положила руку на плечо, — Обязательно всё выучишь. Ты так похожа на своего отца, славного интендант-майора Бриста, Ферба. Он оказал мне и моим друзьям хорошую услугу, и я им довольна. На таких достойных офицерах и держится армия моего доброго брата, — она так слащаво это сказала, что Егоров даже почувствовал во рту вкус мёда, — И вижу, что ты такая же замечательная. Собственно, я и вызывала-то тебя, чтобы в этом убедиться. Я тобою довольна. Теперь ты можешь идти. Только… только не забудь передать ректору, моему наставнику Маальсу, что его ученица помнит всё то, чему он её учил. Передашь? И скажи, что я буду присматривать за твоими успехами в университете и прослежу за дальнейшей судьбой.

Из кабинета принцессы Ферба вылетела словно на крыльях.

— Это было круто, — только и мог сказать о прошедшей аудиенции Игорь.

— Дурочка, — скривилась Тания.

— Постылая, как и её папашка, — согласилась с оценкой подруги Латана.

— Не надо так про майора, — попросил принцессу Егоров, — Он мне целый ридор вручил. Я же тебе показывал?

Прогулка по городу, состоявшаяся на следующий день, особых впечатлений на землянина не произвела, хотя Латана постаралась показать своим друзьям все достопримечательности столицы, от дворцовой и ратушной площадей до мест казней и Живого рынка, где Игорь впервые увидел, как наряду со скотом продают и людей, оптом и в розницу.

Перемещаться пришлось в сопровождении двух десятков гвардейских кавалеристов, разгонявших толпы на площадях и прохожих на улице. А когда Тании захотелось отведать сладостей в трактире-кондитерской, то солдаты выгнали оттуда всех посетителей.

В общем, экскурсия получилась хоть и познавательная, но скучная. Для Егорова. Подругам и Дину всё очень понравилось. Особенно, рассказанная лэном Каросом за поеданием медовых булочек и пирожков с вишней история про Белоснежку и семь гномов. Игорь, наоборот, в тот момент почувствовал опасность, что принцесса может изменить своим альковным пристрастиям к покорным юношам — так странно она на него иногда смотрела.

— Завтра надо будет как-нибудь незаметно прихватить с собой в дорогу припасов, — в темном сумраке глаза лежавшей с ним рядом в постели любимой женщины казались больше обычного, — Надеюсь, гвардейцы не забудут, что принцессу с сыном и её спутников во время прогулки надо кормить.

— Да ладно, фигня, — шепнул Игорь, погладив Танию по волосам, — Мы же сразу перейдём туда, откуда начинали свой путь. До Вентера там рукой подать.

— Так я-то с Дином в него не поеду. Нет, я, конечно, перебьюсь без еды, а чем мальчика кормить? Через сколько мы встретимся?

— А, тогда, да, — понял подругу Егоров, — Придумаем что-нибудь. Ты чего так радуешься-то? На войну ведь едем, по сути.

— Я не радуюсь. Просто я счастлива. Счастлива быть с тобой. Даже страшно подумать, что мы могли бы не встретиться.

Игорь закрыл глаза. Что он мог сказать?

Глава 13 Интерлюдия

Вороны, пирующие на телах тех, кто когда-то считал своего герцога наивным простачком, который позволит себя безнаказанно обворовывать, были так увлечены своим полезным занятиям, что даже и не подумали улетать, услышав совсем близкое конское ржание.

— Я поторопился с тобой, Лиг, — произнёс Эльсан, мужчина сорока девяти лет, владетель Чинора, глядя в посиневшее и исказившееся от долгих предсмертных мук лицо своего второго мытаря, бывшего.

Сопровождающие герцога Чинорского, слышавшие сейчас его слова, наверняка изумились — он это видел по их реакции. Думают, поди, что правитель пожалел того, кто более десяти лет ведал сбором торговых и таможенных пошлин, увеличив доходы от них за эти годы почти вдвое. Эльсан же досадовал только лишь на свою вспыльчивость, заставившую его принять столь быстрое решение.

Герцог вчера после удачной травли медведя слишком много выпил, и когда в шатре граф Телмий подсунул своему сюзерену пару интересных свитков, а поведение Лига и его откровенно лживые оправдания не оставили никаких сомнений в виновности мытаря, владетель Чинора в ярости приказал тут же удавить расхитителя. На первом же суку.

А ведь третий по значимости чиновник в казначействе герцогства заслуживал того, чтобы быть казнённым на дворцовой площади, и способом, более подобающим совершившему столь тяжкий проступок. Герцогство Чинор, к постоянному раздражению его владетеля, было самым бедным на Полуострове, поэтому, воровство предназначенных ему денег, Эльсан считал самым тяжким преступлением.

— Твёрдо решил, что нам нужно возвращаться? — к правителю подъехал Телмий, старый друг и самый верный из вассалов, один из немногих, к чьим советам герцог прислушивался, — От загонщиков пришла весточка, что в клину Лисьего болота целое семейство кабанов скрывается. Нет желания…

— Желание есть, граф, — задумчиво ответил Эльсан, — Но времени теперь на эти забавы нет. Сам же понимаешь.