Превозмоганец-прогрессор 3

— Начальника секретариата ко мне! Немедленно! — бросая поводья гвардейцу, подскочившему к нему у парадной лестницы дворца, Эльсан решил не тянуть с решением задач, — Телмий, пошли со мной. Дорогая, — улыбнулся он жене, — Вам с графиней Цедией, наверное, нужно время, чтобы привести себя в порядок с дороги? Встретимся за обедом.

Внезапное раннее возвращение правителя вызвало во дворце настоящую панику. Тем не менее, приказ герцога был выполнен так быстро, что Эльсан, подойдя к своим апартаментам, увидел уже ожидающего его сановника.

В кабинете было прохладно — раб трясущимися от страха руками ещё только включал магическую зажигалку, чтобы растопить камин. Парень на господина не смотрел, но, потому, как была напряжена его спина, герцог, развеселившись, догадался — слуга, хоть и недавно взят на работу в герцогские апартаменты, уже хорошо знает о часто накатывающих на хозяина вспышках гнева, после которых рабов выносят от него окровавленными отбитыми тушами.

— Садитесь, — махнул рукой Эльсан другу и начальнику секретариата, заняв своё место в кресле, — Солмор, — обратился он к чиновнику, разместившемуся на самом дальнем конце стола и приготовившемуся записывать, — Надо будет подготовить десятки посланий. Первое — моему брату… хотя… нет. Бюстину я сам напишу. Сообщишь вначале в Трин — сразу, и герцогу, и имперскому легату — что будущая… нет, "будущая" писать не нужно. Просто напиши, что герцогиня Латана Гирфельская прибыла ко мне и находится в Чиноре в гостях. Солмор, удивляться потом будешь, — хохотнул герцог, — В письмах должна быть указана моя готовность выполнить те обязательства, которые мы приняли на конгрессе. Два пехотных и один кавалерийский полки моего герцогства готовы будут уже в конце первого месяца зимы прибыть в Трин на общий сбор армии. Вполне возможно, со мной будет и гвардия. Гонцы с этим известием должны также отправиться в Дув, Нейтар, ну, и другие герцогства… ты понял к кому. Всё, иди. После обеда я уже должен ставить печати на послания.

Возможность извлечь личную выгоду из сложившейся ситуации привела Эльсана в отличное расположение духа. За обедом он много шутил, согласился с просьбой Ризены отправиться с графиней Цедией в Форск, взяв с собой детей, и даже заменил смертный приговор главе гильдии каменщиков, изнасиловавшим и убившим свою падчерицу, на клеймение и продажу в каторжное пожизненное рабство.

Всю последовавшую затем пятидневку, герцог Чинорский вместе с оставшимся погостить во дворце графом Телмием занимался выполнением того, что пообещал сделать в письмах, отправленных владетелям — сторонникам империи.

А сделать предстояло слишком много. Из-за жалкого состояния казны герцогства, кроме гвардейского и пограничного егерского, остальные полки имели по сути только лишь названия. Недокомплект офицерского и унтер-офицерского состава в них составлял больше трети, а солдат имелось меньше половины полагающегося количества.

Ещё хуже дела обстояли с боевыми магами, осадными орудиями и обозами. В середине второй пятидневки после начала своей кипучей деятельности, Эльсан, приехав к складам военной амуниции, расположенным вдоль восточной стены города, с раздражением лично убедился в плачевном состоянии военных запасов.

— Я вот думаю, что обойдёмся мы без стреломётов и разборных катапульт, — сказал он подъехавшему к нему графу Форскому, — У Рейгара денег много, пусть он ими обеспечивает. Ты… ты чего такой… задумчивый?

— Жена сообщила, прислала гонца. Крольчиха гостила в замке барона Нинца, моего вассала… направляется сюда… Наверное завтра-послезавтра будет.

— Отлично, — кивнул герцог, — Дам команду готовиться к торжественной встрече тётушки… Что-то ещё?

— Да, — задумчиво кивнул Телмий, — Граф Йоше забыл нам сообщить, что с принцессой её сын. Получается, что Верниг Второй поддержал сестру в её желании занять трон Гирфеля.

Вспышка гнева на графа Вентерского у герцога погасла, не успев вспыхнуть. Йоше, хоть и идиот, зато верный. Да и присутствие с Латаной её сына добавляло вопросов и интриг, но в планах Эльсана ничего изменить не могло.

Глава 14

Когда принцесса Латанская со своими спутниками выехала из замка барона Нинца, погода вновь наладилась, и до полудня отряд преодолел почти четверть расстояния до столицы герцогства — можно было с уверенностью утверждать, что к вечеру завтрашнего дня они достигнут стен Чинора.

— Господин виконт! — воскликнула и засмеялась Гильда, — Попался!

Простые, казалось бы, игры — прятки, жмурки, догонялки — но до появления в этом мире Игоря про них не знали и не слышали. Попаданец устранил этот недостаток ещё в Вентерском замке, и теперь почти на каждом привале, не только дети, но и вполне взрослые девушки Эмиля и Айса с удовольствием предавались новым развлечениям.

В замке и в первые два дня после отъезда из Вентера к ним присоединялся и боцман. Однако, после того, как Игорь устроил выволочку Лойму, и тот сократил Дильяну винную пайку почти втрое, герой сражения с пиратами перестал отвлекаться от службы.