Претендент

Вижу и Дану – она вся в крови, в разорванной одежде, а рядом у ее ног – окровавленный, но не сломленный, Край – с диким оскалом на морде.

Деваться им некуда, позади них – каменная стена. Шаг в сторону – узенькая расщелина, в которой клубится густой туман. Но разве он спасет ее от колдуна? А если… спасет?

– Уходи в туман! – как в замедленной съемке, кричу ей, цепляясь руками за обрыв.

Я слышу звук своего голоса, он кажется мне чужим и незнакомым.

– Уходи-и-и!

Дана бросает взгляд в мою сторону. Медленно, слишком медленно, она разворачивается в сторону спасительной расщелины. А Кнут сейчас ударит ей в спину!

Одним рывком подтягиваюсь и запрыгиваю на плиту. В глазах плавают черные круги от усилия, но главное – крепко стою на ногах.

– Кнут! Тебе нужен я! Я – король!

Маг, услышав мои слова, оборачивается. На кончиках его пальцев светится «огонь преисподней» – так называют боевую магию убийственной силы, Дана в своё время мне об этом рассказывала. Маг может ударить ей всего лишь один раз за время боя, сокрушив все на своем пути, но при этом неизбежно пострадает и сам.

– Я король, – еще раз произношу заветные, как мне кажется, слова. – Это мне ты обязан крушением всех твоих планов!

На лице Могилы змеится тонкая понимающая улыбка. Он знает про Зеркало? Он не ударит по мне! Он хочет убить Дану – ее смерть разрушит и мою жизнь тоже.

Но, обернувшись к своей жертве, маг увидел только силуэт пса, исчезающий в клубах странного тумана. Я срываюсь со своего места и бегу вверх – к своему врагу.

– За мной! – командует Могила своему напарнику и кидается в расщелину. Следом туда прыгает и бандит.

А я уже на полпути к туману.

– Мастер, помогите! – слышу я придушенный крик помощи.

Кто это? Ларс? Он же должен был остаться внизу! Какого чёрта, что он тут вообще делает?!

– Я сейчас упаду!

– Но это же совсем маленькая расщелина, куда они все подевались-то? – с недоверием смотрит Ларс на узкий проем между стенами холма. – Она же неглубокая, я вижу ее конец сквозь туман. Это что? Такая магия?

– Да, Ларс, это магия, только моего, а может – и ещё какого-то, другого, мира. У меня нет времени, мне необходимо спасти Дану, ведь за ней гонится Кнут. Прощай.

– Как – прощай? А я?! Туда моя собака ушла! Как – прощай?!

Почему-то аргумент насчет собаки мне показался очень убедительным. Пожалуй, это был единственный довод, к которому в данной ситуации я бы прислушался. Поскольку разводить разговоры мне было некогда, просто хватаю парня за плечи и толкаю в туман. А затем шагаю в него и сам.

Что было обещано Дане?

«Я тебя найду!» – приходят на ум сказанные мною слова.

А я всегда держу свое слово.

КОНЕЦ