Претендент

Горлан хмыкнул, подтверждая слова супруги.

После этого наша планерка как-то плавно закончилась. Я поручил Инси подобрать других кандидатов в ее Дружину и пообещал вечером, лично пообщавшись со всеми претендентами, утвердить конечный список. Решительно кивнув, юная волшебница побежала исполнять приказ Господина.

Лисанна всячески намекала, что была бы не против видеть меня на совещании с ее штабом, однако я вежливо отказался. Во-первых, плох тот командир, который взваливает на себя абсолютно все — от командования многотысячной армией до выбора цвета одноразовой посуды. Нужно уметь правильно использовать кадры и делегировать полномочия. Ну а во-вторых, это их мир и их будущее, пусть выкручиваются сами, ведь не всегда может появиться добрый демон с Дружиной и отвести беду. К тому же Владычица неплохо справляется с управлением своим небольшим Краем.

Я же решил прогуляться по городу и посмотреть, чем живет народ. Глядишь, примечу что-нибудь интересное, что можно будет использовать в дальнейшем. А нет, так просто расслаблюсь да отдохну.

Естественно, одного меня не отпустили, и телохранители увязались следом. Арнольд же с Валерием, убедившись, что я в них пока не нуждаюсь, сообщили, что тогда займутся тренировками Дружин.

— Какими именно тренировками? — удивился я.

Ответ меня порадовал. Все-таки, как я и думал, молодцы мои ребята, не сидят без дела. Стражи и их подчиненные понимают, что Господину нужна сила. Поэтому и решили, что каждую свободную минуту нужно тратить на то, чтобы эту самую силу обрести. Договорились с Лисанной и сейчас занимаются недалеко от города, на берегу реки. Практикуются в стрельбе из местных винтовок да фехтовании — довольно актуально (особенно для тех, кто невысок рангом либо вовсе не одарен), неизвестно, в каком мире нам может посчастливиться сражаться и что будет там на вооружении; и, конечно же, спаррингуются.

— Может, и мне стоит к ним присоединиться, — стоя во дворе особняка, задумчиво протянул я, наблюдая за удаляющимися фигурами Арнольда и Валерия. — А то народ выкладывается, а командир филонит…

— Сдается мне, командиру и без того найдется, чем заняться, — проговорила Кимира. — К тому же, очевидно, не все в Дружинах трудяги.

— Это верно, — усмехнулся я обернувшись. — Хватит подглядывать, выходите. Обе.

В одном из окон первого этажа показалась мордочка Риты. Она выглядела одновременно виноватой и заинтересованной. Поправив очки, девушка заметила Адду — опустив голову, оборотень послушно вышла из-за пышного цветущего куста и побрела в мою сторону. Взгляд полугоблинши мгновенно стал удивленным, а через миг и раздраженным. Открыв окно, она ловко выпрыгнула во двор.

— Ну? — с укором спросил я. — Как вы обманули Арнольда и избежали тренировок?

— Сказала, что голова болит, — буркнула Адда.

— А я, что у меня женские дни, — хмыкнула Рита, и оборотень тут же вскинула голову:

— Врешь! От тебя не пахнет кровью, моего брата так легко не проведешь!

Пологоблинша загадочно закатила глаза и пожала плечами. Оборотень тихо зарычала, но между спорщицами уже оказалась Кимира.

— Хватит-хватит, — добродушно сказала она, — должно быть, твой брат не лишен такта, вот и все.

— Так и есть, — проворчала Адда и обожгла полугоблиншу взглядом. — Но будь рядом с ним я или Андреас, мы бы вывели тебя на чистую воду.

— Будь там вы, соврала бы что-нибудь иное, — усмехнулась Рита.

— Достаточно, — оборвал я и строго спросил: — Все же, почему вы не тренируетесь? Считаете, что уже достигли своего максимума?

— Или не хотите стать еще полезнее для Ильи? — вставила свои пять копеек женщина-телохранитель.

Девицы потупились, переглянулись и Рита тихо произнесла:

— Хотим.

— Мы волновались! — тряхнув пышной гривой, выкрикнула эмоциональная Адда и, немного смутившись, добавила: — Хотели побыть рядом…

Глядя на эту парочку, я тяжело вздохнул. Странные они. Вроде соперницы, но в то же время иногда поддерживают друг друга.

— Ладно, — махнул рукой, — идемте, прогуляемся все вместе.

Девушки радостно заулыбались: полугоблинша самодовольно хмыкнула, оборотень подпрыгнула от радости. С ухмылкой наблюдавшая эту картину Кимира, не скрывая восторга, произнесла:

— Каков подлец…

На улицах города нас узнавали. Ну еще бы! Великого Ильяриза многие уже знали в лицо — недаром я дважды появлялся вместе с госпожой Милье перед толпами народу. Мои же спутницы выделялись своими нарядами.

Со всех сторон в нашу сторону устремлялись восхищенные взгляды, слышался восторженный шепот, народ кланялся и расходился в стороны, уступая дорогу.

— Так неловко… — пробормотала себе под нос Адда.

— Если ты чувствуешь смущение от такой мелочи, — надменно произнесла Рита, послав воздушный поцелуй какому-то улыбчивому старичку, — то ты не достойна быть женой Осевого аристократа, коим кое-кто из наших знакомых непременно станет.

Я не стал оборачиваться, чтобы еще сильнее не смущать оборотня. Кимира же, шедшая по правую руку от меня, в очередной раз ехидно усмехнулась.

— Господин, — от толпы отделился пожилой гуль и припал на колено, — прости мою грубость, Господин, но позволь вызвать для тебя карету.