Претендент

Кстати, встречавший нас пожилой отшельник Дарелион — как раз один из тех самых «младших детей». Оказывается, он дядя главы клана, но при этом действительно его Страж и, по сути, личный дворецкий, и ассистент. Нужно учитывать, что в особняке, в котором мы сейчас находимся, есть свой дворецкий — тот самый эльф Баэльдаар, управляющий всеми хозяйственными делами в отсутствие Господ. Но когда здесь останавливается Мадтеон Вязий или его старший сын Гердтеон, Баэльдаар передает пальму первенства их личным дворецким.

Таким образом, Осевой аристократ — это необязательно свободолюбивый помещик. Он вполне может быть слугой первого круга другого аристократа. Интересно, тот же Дарелеон — член правящего рода, какую позицию он занимает в общей иерархии клана? Он находится ниже, чем глава обычного рода (например, Гвягз Рюпин) или равен ему? Скорее первый вариант.

— Джакузи готова, Господин, — сообщила эльфийка, плавным взмахом руки приглашая меня пройти в ванную комнату.

Девушка хотела помочь мне раздеться, но я попросил ее оставить меня одного. И так слишком много красоток вокруг меня вьется, чтобы еще с чужими служанками сближаться. Она понимающе кивнула и покорно удалилась. Я успел скинуть куртку и брюки, как дверь вновь отворилась.

— Чего тебе? — удивленно спросил у эльфа-лакея.

Курьезная ситуация — прислужники решили, раз я отказался от дамы, стало быть, предпочту помощника другого пола. Чуть ли не пинками выгнал недоумевающего остроухого. Похоже, плебеи, способные самостоятельно стянуть с себя трусы, никогда не гостили в этой аристократской обители.

Я отогнал бесполезные мысли и позволил себе расслабиться. Приятно поплескаться в водице, дать отдохнуть мышцам, полежать, ни о чем не думая. Мой мозг и так постоянно работает в полную силу, пусть переведет дух.

«Господин! Господин, вы меня слышите?!» — неожиданно зазвучал в голове слабый, но взволнованный голос.

«Инси?» — уточнил я.

«Да это я! — выпалила девушка. — Где вы, Господин? С вами все в порядке? Вы не ранены? Где вы?»

— Успокойся, милая, — чтоб «мысль» казалась более нежной, я даже проговорил ее вслух. Лишь затем молча добавил:

«Со мной все хорошо. Сейчас вот в джакузи купаюсь».

«Джакузи? Что это?» — не поняла она.

«Спроси у Арнольда. Ты же сейчас с моими Стражами и Дружиной?»

«Да. Они так представились. Сказали, что вы приказали возвращаться в Куинз к остальным».

«Все верно. Я приказал. Думаю, через несколько часов и я к вам присоединись. Только поговорю с Мадтеоном Вязием. Так что не переживай и оставайся с другими Стражами».

«Я поняла, Господин. И… спасибо…»

Она больше ничего не пыталась мне сказать, и я тоже не стал навязываться.

Облачившись в бархатный банный халат, я вышел из ванной. Эльф-лакей обрадовал меня тем, что подобрал мне наряд, составленный из темно-синей рубашки с жабо, черных галифе и однобортного сюртука. На ноги же полагалось надеть высокие лакированные полусапожки. Слуга был уверен, что этот комплект мне прекрасно подойдет для предстоящей аудиенции с главой клана Вязий.

Спорить я не стал. Пусть профессионалы делают то, что считают нужным. Благо и чуйка полностью разделяет мое мнение.

Едва я об этом подумал, как эльф огорошил меня заявлением, что нужно уложить волосы и сделать мейкап. Ну что ж, аристократ должен быть прекрасен во всем? Как и его гости?

— Ладно. Зови своих стилистов.

Однако эльф справился собственными силами. К слову, заняло это у него совсем уж мало времени — не то что у некоторых женщин. Моя мама, например, суммарно несколько часов в неделю проводила в салонах красоты да перед зеркалом.

Вспомнив о матушке, я погрустнел. Как там она? Дядя Гена говорил, что она под надежной защитой, однако последнее время сам Крокомот отчего-то не выходит на связь. В последний раз, когда мы виделись, он говорил, что у него мало времени — куда-то спешил, явно ввязавшись во что-то крупное.

Я попытался узнать что-нибудь с помощью своей Индивидуальной способности. Чуйка говорит, что «правильным» будет не переживать ни о маме, ни о дяде Гене. Я всегда стараюсь следовать ее советам, какими бы сложными для исполнения они ни казались.

— Вам не нравится? — в голосе эльфа-лакея прозвучала обида. Вот ведь творческая личность! Как искусно подобрал наряд, еще и все размеры идеально на глаз определил.

Перестав хмуриться, я подмигнул своему отражению в зеркале и улыбнулся:

— Нравится. Спасибо.

На его лице появилась улыбка, и эльф благодарно поклонился.

При полном параде я прождал практически час, однако пролетел он незаметно. Слуги, оставив мне обычный с виду колокольчик на случай какой-нибудь нужды, откланялись и закрыли за собой дверь. Местный аналог телевизора включался голосом — это мне объяснили заранее, тем же самым способом переключались каналы и регулировалась громкость.