Претендент - 1. Игрок

Молодец, Сол, — одобрительно сказал Мэл. — благодаря тебе, эта девочка будет жить. Можешь собой гордиться. Система не выдаст тебе за это награду. Ты не стал от этого могущественней. Однако, своими руками тебе удалось спасти жизнь.

Слышать похвалу от Мэла было приятно. Мне не нужна была награда от Системы за спасение чьей-то жизни. Не спорю, получить что-нибудь материальное за свои труды было бы приятно, однако, если я буду постоянно действовать только потому, что кто-то пообещал мне награду - каким же человеком тогда стану?

— Отдохни... пока... — Жанн похлопал меня по плечу. — Я... прибе... русь...

— Хорошо, — кивнул я. — Спасибо.

Мы закончили вовремя, — произнес Мэл. — Мое время бодрствования подошло к концу. Береги себя, Сол.

Получилось справиться с приготовлением лекарств где-то за час, неплохо. Хорошо что не пришлось пересказывать рецепт зелья Жанну, или продолжать алхимичить без советов Мэла. Алхимия, сложная наука... Лекарства то я приготовил, но, понять закономерность обработки реагентов так и не смог. Зачем нужно было добавлять в ступку золу? Почему мы буквально сжигали какие-то ингредиенты? Даже ответь мне Мэл на эти вопросы, вряд ли я бы смог полностью понять алхимические процессы.

В помещение вошел Диомед. Он обеспокоенно осмотрел наше с Жанном рабочее место, после чего перевел взгляд на девушку.

— Значит, получилось?

Прошло еще совсем немного времени, но результаты лечения уже начали себя проявлять. Девушка перестала прерывисто дышать, больше не дрожала и лежала спокойно, не ворочаясь.

— Как видите, — ответил я. — В полную силу зелье подействует только через какое-то время.

Капитан искренне улыбнулся и хлопнул меня по плечу. Конечно, он переживал о судьбе своей подчиненной. Возможно, даже винил себя в ее состоянии? Как бы там ни было, мне удалось оказать ей помощь. Остальное сейчас было не так уж и важно.

— Я перед тобой в долгу, Сол, — сказал Диомед. — Если тебе когда-либо понадобиться помощь, обращайся ко мне без сомнений. Сделаю всё, что будет в моих силах.

Значит, у меня теперь в должниках есть целый капитан Проходчиков? Пока что я даже представить не мог, о чем его можно будет попросить, но... Наверное, это неплохо. Наверняка, рано или поздно мне понадобиться помощь этой фракции в восстановлении Лудуса. Интересно, занимал ли Диомед высокое положение?

— Мы проведем ближайшие два дня в этих коридорах, — продолжал Диомед. — Хорошая возможность отдохнуть и починить снаряжение. Если у тебя повреждена броня, попроси Ларса ее подлатать. Попросит оплату, скажи ему что я все оплачу. Скажи, сколько понадобиться времени, чтобы Тисэ встала на ноги?

Тисэ? Вот значит, как звали девушку. Ответить на вопрос капитана было трудно, ведь такой информации мне Мэл не выдал.

— Сложно сказать наверняка, — ушел я от ответа. — Думаю, первые результаты мы увидим в течение суток.

— Вот как, понятно, — кивнул капитан. — Хорошо. Отдыхай пока, насчет “Куба” поговорим позже.

Диомед кивнул мне на прощание и быстро вышел из помещения. Значит, у меня есть пара дней на ремонт снаряжения и отдых. Пожалуй, это первый раз после пробуждения, когда я нахожусь в каком-то безопасном месте. Вдруг даже стало как-то непривычно.

— Претен... дент... можешь... идти...

— Хорошо, спасибо Жанн.

Раз я теперь был полностью свободен, то решил снова зайти к Ларсу. Мне еще многое нужно было с ним обсудить.

Мусорщик обнаружился там же, где я видел его в последний раз. Он сидел перед верстаком, копаясь странными инструментами во внутренностях моего шлема. Рядом было разложено бесчисленное множество деталей, о предназначении которых мне оставалось только гадать. Что-то напевая себе под нос, мусорщик быстрыми движениями вытаскивал из шлема одну микросхему за другой, даже не заметив, как я подошел.

— Ларс.

— А? — Мусорщик обернулся ко мне. — Сол? Получилось подлечить лису?

— Да, насколько это было возможно.

— Ого... — Ларс оценивающе осмотрел меня. — Интересно что она подумает, когда увидит преподнесенного судьбой...

Последние слова он договаривал с какой-то хитрой улыбкой.

— Уверен, это хорошо поднимет боевой дух, — перевел тему Ларс.

— О чем ты?

— Да как тебе сказать... — Мусорщик почесал затылок. — Эта экспедиция с самого начала не задалась. При подходе к городу основной отряд разделили, многих ранили. Потом мы нарвались на пауков, Шин нас заметил, оказалось, что на местный артефакт еще и культисты хотят лапу наложить... Потом меня взяли в плен, девочку ранили, вторую часть отряда окончательно вытеснили на окраины города. Проходчики, ребята крепкие, но от телепата волнений не скрыть, знаешь ли, — он снова хитро улыбнулся. — Ну да ладно... Поговорим-ка лучше о твоем шлеме.

Ларс указал мне на одну из микросхем.

— Поломка оказалась несерьезной, починить ее будет легко, так что через часок можешь приходить за полностью функционирующим шлемом.

— Надо же... я думал это займет больше времени.