Present simple

– Это наказание? – не сводя глаз с Глеба, тихо спросила я. – Ты решил меня таким вот образом проучить?

– Нет, малышка, – улыбнулся Саша. – Это взаимность. Помнишь, мы договаривались о взаимности? Ты сделала больно мне, я вернул тебе должок с процентами. Мы квиты.

В этот момент для меня исчезли звуки, и время будто замерло, остановилось. Ненависть и обида огнем жгли в груди, мешая сделать вдох. Больше всего на свете я сейчас мечтала оказаться где-то на необитаемом острове или среди непроходимой чащи. Набрать полные легкие воздуха и кричать, неотрывно смотря на небо. Кричать, кричать, кричать… И так, пока совсем не станет пусто внутри. Пока не исчезнут все эмоции, отдав первенство разуму. Пока я, сама, настоящая, не перестану существовать, впустив в себя другое отражение. Ту самую Снежную Королеву, которую видела в отражении.

Ни любви.

Ни тоски.

Ни жалости.

– Я не собираюсь участвовать в этом цирке, – резко бросила я, наконец разрывая зрительный контакт с Глебом. – У меня для этого нет ни сил, ни желания, ни времени.

Я попыталась подняться, но была удержана крепкой рукой Саши. Усадив меня обратно, он наклонился к моему уху и жарко прошептал.

– Придется. И это твой второй урок, детка. Учись держать удар и не забывай импровизировать. Не всегда в жизни с тобой будут рядом люди, которые соответствуют твоим стандартам. Чаще будут те, которых тебе непременно захочется убить…

Окинув его взглядом, я выпрямилась на стуле. В чем-то он был прав. Но больше всего в этот момент меня заботило другое: что здесь делают Глеб и Инга, и о каком партнерстве шла речь.

Однако, клоун был неплохим манипулятором и сумел обвести меня вокруг пальца. Кажется, мне действительно не стоило доверять ему.

– Хорошо, ты меня уговорил, – прошипела я натянуто улыбнувшись. – Но это лишь потому, что я, в отличии от тебя, умею держать свое слово. Однако, впредь, постарайся идти и мне на уступки, хотя бы заранее предупреждая в чьей компании мне придется провести вечер.

– Договорились, – усмехнулся Саша. – Я рад что ты смышленая девочка.

Вечер потек своим чередом. На столе то и дело появлялись разные блюда, бокалы наполнялись вином, но я, как бы ни старалась вести себя непринужденно, так и не смогла впихнуть в себя и пары кусочков салата, который для меня заказал Саша. Глеб и Инга так же чувствовали себя неуютно. Инга настороженно поглядывала на меня, словно боялась, что я забыла о нашем уговоре и сейчас, как минимум начну охмурять её Глеба. Глеб же хмурился, то и дело бросая в мою сторону взгляды, которыми можно было положить роту солдат.

Черт! Я приняла правильное решение отказавшись от поглощения еды в этой «приветливой» компании. Точно схлопотала бы себе несварение.

В самый разгар вечера, когда Саша и Глеб перешли к обсуждению передачи прав на клуб, в моей сумочке завибрировал телефон. Извинившись, я подхватила клатч и быстрым шагом направилась в уборную. Звонил Вадим и сейчас я не намерена была его игнорировать. Окинув взглядом помещение и убедившись, что в уборной кроме меня никого нет, я подняла трубку.

– Ты чувствуешь, что мне сейчас плохо, поэтому звонишь? – спросила я.

– Моя машина стоит на парковке перед рестораном. Не говори никому ничего, просто бери вещи и выходи, я буду ждать! – голосом, не терпящим возражений, произнес Вадим.

– Но я не могу, – возмутилась я. – Я же обещала.

– У тебя есть ровно две минуты, после чего я зайду туда сам. И закончится это далеко не приятным вечером в теплой компании, – безапелляционно сказал Вадим.

– Ну и черт с тобой, уговорил! Жди, я сейчас буду, – прошипела я, после чего сбросила звонок.

Ну и что теперь мне делать? С одной стороны, Вадим не стал бы просто так беспокоиться, и уж тем более, лететь через пол города, чтобы избавить меня от неприятного общения. С другой стороны, я не знала как объяснить Саше, почему я вынуждена сорваться и вместо второго обещанного свидания, лететь непонятно куда.

Одно я знала точно: решение принято, обжалованию не подлежит.

Глянув на свое отражение в зеркале, которое висело над умывальником, я на мгновение представила себя в образе Снежной Королевы. А ведь действительно, я начинаю превращаться в неё. Черты лица вроде бы остались теми же, но теперь в глазах можно было разглядеть уверенность, в какой-то степени даже жестокость.

В уборную влетела Инга. А она молодец, ещё долго продержалась, я думала, что рванет сразу за мной, но нет.

– Помоги мне! – Я бросилась к ней не дав сказать даже слово. – Не спрашивая ни о чем помоги!

– Только если ты уберешься отсюда, – ответила Инга.

– Не поверишь, именно это я и собираюсь сделать сейчас!

На секунду выглянула в приоткрытую дверь – никого поблизости не было. Закрыв дверь поплотнее, я повернулась к Инге и тихо сказала:

– Я не знала, что вы будете здесь. Если бы я знала, я бы сюда не приехала. Но так как и ты, и Глеб, и я оказались заложниками ситуации, выкручиваться нам придется тоже всем вместе.