Прерванный полет «Эдельвейса». Люфтваффе в наступлении на Кавказ. 1942 г.

Так же четыре боевых вылета совершил в этот день и командир 1-й эскадрильи KG100 Ханс Бётхер. Первый раз его «Хейнкель» поднялся в воздух в 7.08. Сбросив на советские войска в квадрате 568 одну бомбу SC500 и 16 SC50, уже в 8.46 он вернулся обратно. После этого в 10.56, 14.07 и 17.08 Бётхер еще трижды атаковал тот же район. Всего в этот день в ходе своих 146–149 боевых вылетов он сбросил на противника 51 фугасную и 6 осколочных бомб[34].

Люфтваффе выполнили 2100 самолето-вылетов. Только III./KG27 сделала 84 вылета, четырежды поднимаясь в воздух группами по 21 машине. При этом немцы тоже понесли довольно высокие потери: 10 самолетов были сбиты. Одним из последних оказался Не-111Н-6 «1G+AT» лейтенанта Хайнриха Бартлинга из 9-й эскадрильи KG27, который в районе Ак-Моная получил прямое попадание зенитного снаряда в двигатель и упал на землю. «Пять парашютов были замечены, один приземлился в «Гнилое море», другие попали на позиции противника, – писал доктор Келлер. – Бедные ребята»[35]. Потери же ВВС РККА составили 80 самолетов.

Результаты авиаударов были впечатляющими. Помимо всего прочего в результате налета Ju-87 прямым попаданием был разрушен командный пункт 51-й армии, при этом командующий генерал-лейтенант В.Н. Львов погиб, а его заместитель генерал К.И. Баранов был тяжело ранен. Были уничтожены все заранее выявленные командные и наблюдательные пункты и узлы связи, в результате чего вся система связи и управления советских войск была парализована. Также была выведена из строя половина зенитных батарей Крымского фронта. А на намеченный участок прорыва шириной 5 км было сброшено такое количество бомб, что все минные поля были взорваны, заграждения уничтожены, а все укрепления разрушены[36].

Между тем через час после начала артиллерийского обстрела немцы высадили десант с моря на побережье, где противотанковый ров упирался в море. Высадка проходила под прикрытием действовавших на бреющем Bf-109, обстреливавших бункеры и пулеметные гнезда. Одновременно пехотинцы на пятикилометровом участке при постоянном содействии артиллерии и непрерывных ударах штурмовиков ринулись через остатки заграждений из колючей проволоки и перепаханные бомбами минные поля, после чего начали форсировать ров. В результате позиции советской 63-й стрелковой дивизии, большая часть которой была попросту ошеломлена и деморализована невероятной бомбардировкой, были прорваны, и немцы устремились вдоль побережья Феодосийского залива. В первый же день им удалось продвинуться на 8 километров. Вслед за пехотой устремились танки.

В этот страшный день бойцы Красной армии помимо уже давно привычных силуэтов «Штук», мессеров и пикирующих бомбардировщиков впервые увидели в небе неизвестные доселе маленькие двухмоторные самолеты, с огромной скоростью носившиеся над полем боя и обстреливавшие из пушек и пулеметов все и вся. Это были новейшие штурмовики «Хеншель»…

Еще в апреле 1937 года техническое управление рейхсминистерства авиации разработало концепцию бронированного ударного самолета для действий против бронетехники и полевых укреплений. Новый класс машин получил обозначение «шлахтфлющойг», то есть самолет для непосредственной поддержки войск. Техническое задание на разработку машины получили четыре фирмы: «Блом унд Фосс», «Фокке-Вульф», «Тота» и «Хеншель».

Техническое задание предусматривало создание одноместной машины с небольшими размерами, оснащенной двумя моторами и вооруженной двумя пушками и двумя пулеметами. Кабину пилота и двигатели требовалось прикрыть броней.

Первые две фирмы начисто провалили проект. «Блом унд Фосс» создала уродливый одномоторный самолет с кабиной, расположенной на крыле, а «Фокке-Вульф» подготовил фактически бронированный вариант тактического разведчика FW-189, более известного как «Рама». Фирма «Гота» же вообще не смогла представить на конкурс ничего похожего на штурмовик. В результате только конструктору фирмы «Хеншель» Фридриху Николаусу удалось создать машину, наиболее полно соответствовавшую заданию. Это был классический двухмоторный одноместный низкоплан с маленькими моторами «Аргус» As-410.