Преподаватель

На пороге стоял мужчина в спортивных штанах и футболке, но всё с теми же зачёсанными назад волосами и аккуратной щетиной, что выдавали в нём знакомого человека. Так странно было видеть его таким домашним, но именно эта перемена, почему-то, вызвала небывалое умиротворение, он тоже был человеком, а не загадочным идеалом.

— Привет — послышалось неловко от обоих.

Ник взял из рук девушки сумку и ужаснулся.

— Какая тяжёлая. Как ты её таскаешь? — он положил её на столик в прихожей и притянул Джейн к себе.

Его объятия сначала показались странными, делать это вот так без притворства было ненормально, но поцелуй исправил ситуацию, и девушка прошла в квартиру, разглядывая её словно в первый раз. На полках она заметила потёртые корешки со знакомые названиями и фамилиями, но тут же перевела взгляд на суету на кухне. Сложенным в несколько раз полотенцем мужчина достал из духовки запёкшуюся курицу и поставил на барную стойку, где уже были разложены тарелки, приборы, салат и одна маленькая зажжённая свеча.

— Вау, это ты сам приготовил? — от запаха приготовленного ужина потекли слюнки, но выглядело всё таким идеальным, что нарушать это великолепие было попросту жалко.

— Да, я умею готовить. — он бросил ухмылку, в надежде скрыть смущение, и заметил промедление девушки — Ешь, не отравишься.

Достав пару стаканов, Ник, наполнив комнату характерным звуком, откупорил пробку бутылки с чем-то, похожим на виски, и налил себе. Жидкость стекала по стеклянным стенкам, стуча крупными льдинками.

— Можно мне тоже выпить? — Джейн потрясла стаканом перед носом преподавателя и, подняв брови, сморщила лоб.

— Тебе не стоит, алкоголь на тебя скверно влияет.

— Станешь препятствовать?

— Будто я могу. — он взял стакан девушки и наполнил его.

— Даже свечу зажёг, ты, оказывается, романтик, а я о тебе ничего не знаю.

— Это плохо? — он принялся за ужин, побуждая гостью последовать его примеру — Никто никого по-настоящему не знает, но это даёт возможность узнавать, вопрос, стоит ли.

— И как думаешь, стоит? — она посмотрела на курицу и, отрезав, положила кусочек в рот, та оказалась необычайно нежной и сочной.

— Ну ты же здесь, и я здесь.

— Ты сказал… что мы друг другу… не безразличны… — отложив вилку, Джейн пыталась сформулировать мысль, но, если её руки активно жестикулировали, язык, казалось, не хотел выражать чувства верно — отношения… они бывают разными… и я понимаю… если ты… не хочешь чего-то… такого, что… может тебя обременять… я просто хочу знать… что… — она взглянула на профессора и осеклась, он всеми силами пытался понять, вслушиваясь в каждое слово — что конкретно ты вкладываешь в понятие небезразлично.

— Ты мило смущаешься, раньше я этого не замечал — улыбнувшись, он сделал глоток из своего стакана.

— Когда дело доходит до чего-то важного, становится сложнее, прикидываешь возможные последствия, просчитываешь ходы.

— Забыл, ты ведь всегда из-за всего заморачиваешься.

— Ты удивишься, но я довольно прагматичная.

— Я удивлён. — фыркнул профессор, а затем добавил — Немного. — его бархатный голос ласкал слух, а глаза, что всегда будто преграждали эмоциям путь, выражали аккуратное чувство симпатии, он встал с места, обошёл стойку и приблизился так близко, насколько это было возможно — Я хочу, чтобы ты меня услышала, если бы мне было всё равно и я не желал бы большего, то не стал бы делать многое из того, что было. Например, не срывался бы к тебе неизвестно куда по звонку, пренебрегая своими обязанностями, не приглашал бы домой и не терпел бы на занятиях — она закатила глаза.

— Ты меня прям-таки терпел.

— Временами даже очень, — Ник коснулся её щеки и поднял подбородок девушки, погладив его большим пальцем — но, полагаю, это было взаимно. Я понимаю твоё недоверие, но ничего никогда не начинается с полной и безоговорочной уверенностью. Почему бы не попробовать, если мы оба этого хотим?

— Ты прав, я не хочу прекращать то, что между нами.

Её слова разлились кипятком в груди, и преподаватель обнял девушку, лишь бы та не увидела, что он улыбался как придурок.

— Пока этого достаточно. Ты останешься сегодня? — осторожно спросил профессор, погодя, на что девушка уверенно кивнула.

Всю ночь они смотрели кино, болтали обо всём на свете и занимались любовью, пока не настиг рассвет, принуждая вспомнить о том, другом мире, где они всё ещё вынуждены были находиться.

— Я вызову тебе такси. — Ник стоял с телефоном, нехотя провожая возлюбленную в университет.

Как бы он хотел посадить её к себе в автомобиль и под пристальными взглядами увезти куда-нибудь, чтобы каждый точно видел и знал, что она была его душой, только его.

— Не стоит, я прекрасно доеду на автобусе. — она чмокнула его в щёку и принялась надевать туфли.

— Как мне заботится о тебе, если ты такая самостоятельная?

— Придумай что-нибудь.

— Хорошо, — пара касаний по экрану телефона, и Ник расплылся в довольной ухмылке — вызвал, придётся ехать.

— Неплохо.