Препод 4

Да ну, бред. Я фыркнул, мотнув головой. Впрочем, женщины существа малопонятные. Вернее так, мне как мужчине, – малопонятные. Но даже если мои догадки были верны, на счёт ревности, я не собирался отказываться от помощи Сильф в своей работе. Просто потому, что и так с трудом нашёл подходящую кандидатку. Убедятся, что наши отношения идут исключительно в деловой плоскости и успокоятся.

Под эти успокаивающие мысли, я забрался в поданную карету, а заскочивший следом сопровождающий, через окошко в передней части, приказал:

– Гони в Храм магии.

Глава 4

Храм науки оказался большим прямоугольным зданием с куполом обсерватории наверху. Характерная форма и две изогнутые дугой створки были вполне узнаваемы. Стоял он чуть наособицу, отделённый широкими улицами и полосой земли за металлической оградой от остальных домов храмового района.

Никаких украшательств снаружи я не увидел, да и в целом здание построено в стиле этакого геометрического минимализма. Даже двустворчатые двери были просто глухими прямоугольными, собранными из дерева панелями.

На входе расслабленно стояла пара морпехов с оружием, но, увидев моего сопровождающего, тут же взяли на караул, без слов пропустив внутрь. Толстые створки неторопливо разошлись, а затем плавно сомкнулись за нашими спинами, и мы оказались в прямоугольном тамбуре, где находились ещё двое солдат.

Беспрепятственно пройдя и их, вошли в большой зал, живо напомнивший мне областную библиотеку. Так же тихо, всё заставлено шкафами с книгами и столами, за которыми местные маги что-то вдумчиво изучают.

Здесь морпехов уже не было, но к нам немедленно подошёл один из местных, молодой мужчина, высокий, круглолицый, с выбивающимся на макушке и торчащим вверх, словно антенна, вихром.

– Старший маг храма Автетий, – представился он, строго глядя на офицера, – чем могу помочь?

– По приказу адмирала Ройс поручено оказать содействие барону Марнгаузе в его поисках.

Офицер кивнул на меня, а маг вдруг захлопал ресницами, удивлённо вылупившись.

– Барон Марнгаузе? Постойте, не вы ли участвовали в недавней экспедиции, которая обнаружила башню древних?

– Я, – пришлось кивнуть в ответ, а маг расплылся в улыбке и, схватив меня за руку, принялся активно её трясти.

– Коллега! Ваш вклад в изучение наследия древних неоценим! Как бы я хотел оказаться с вами тогда. Испытать на себе действие древней магии, увидеть Яол из космоса, прогуляться по коридорам их тайного укрытия…

Тут маг вздохнул, растеряв часть энтузиазма, с лёгким укором спросил:

– Действительно было так необходимо его уничтожать?

– Наследие древних впечатляюще, но крайне опасно, – пожал плечами я, – мне бы не хотелось повторения Катаклизма.

– Тут я с вами вынужден согласиться, – серьёзно покивал Автетий, – мы не понимаем природы того, что произошло тысячу лет назад, но чтобы понимать, что характер этого события насквозь магический и как-то связан с древними, не нужно быть магистром.

– Ну, не все о таком задумываются, – улыбнулся я в ответ, – но да, я пришёл к таким же выводам.

– Вы здесь, чтобы поучаствовать в раскрытии этой тайны? – оживился маг, – мы как раз занимаемся оценкой и сортировкой трофеев, добытых в вашей экспедиции. Буквально вчера пришла вторая партия.

– Не совсем, – уклонился я от прямого ответа, – я всё ещё профессор магии и веду обучение своих студентов, теперь вот на базе одной из ваших школ магии, поэтому мне понадобилось кое-что для учебного пособия.

– Школы магии? За что вас сослали в такую дыру? – удивлению Автетия не было предела, и на душе у меня заскребли кошки в лёгком предчувствии намечающихся проблем.

– Ну, я, вроде как, сам захотел, – осторожно ответил ему.

– Да уж, вы не ищете лёгких путей, – с сомнением ответил маг, – но что за учебное пособие вам нужно?

– Звёздный атлас, – ответил я, – как современный, так и древний. Возможно, вам попадались в раскопках?

– Атлас? – мужчина задумался, – так сходу не припомню, но надо посмотреть по каталогам. Дайте мне полчаса.

– Хорошо, – я кивнул, – а пока могу пройтись, посмотреть, над чем вы работаете?

– Да, конечно, – Автетий широким жестом указал на зал, а сам, шурша полами мантии, удалился куда-то за книжные стеллажи.

Повернувшись к молча застывшему рядом сопровождающему, я чуть кивнул:

– Спасибо, дальше я уже сам.

После чего стал с любопытством обходить столы, за которыми маги храма занимались тем, что классифицировали находки, тщательно вписывая каждую в книгу и присваивая ей уникальный номер.

Пялиться, нависая, было не слишком прилично, но больно интересные оказались экспонаты. На некоторые из них реагировала моя память обрывками некромантских воспоминаний.