Преображение человека (Преображение России - 2)

- Нет, оправдали, - сидеть не буду, - объяснил Матийцев и увидел, как она сразу возгордилась им.

- Ну, а как же еще и в самделе-то? Что же они, слепые, что ли, - не видели, что вы рабочих людей вон как жалеете, а не то чтобы их губить хотели!

- Поесть ничего нет? - спросил Матийцев больше затем, чтобы дать другое направление ее мыслям.

- Злодейка я: ничего не готовила нонче, а сама только хлебушка за чаем пожевала! - стала было причитать в другом направлении Дарьюшка, но, воспомнив про чай, тут же пошла на кухню ставить самовар, а Матийцев, раздевшись и походив из угла в угол, присел к столу, чтобы написать письмо матери в Петербург о том, как его судили и оправдали.

Он написал было уже "Присяжные вынесли мне оправдательный вердикт"... но письму этому не суждено было дописаться, как когда-то и другому, "предсмертному". Не постучавшись, как обычно он делал, в комнату вошел штейгер Автоном Иваныч.

Матийцев ожидал, что он сейчас радостно будет поздравлять его "с приездом" и "с оправданием" и, может быть, от полноты чувств дойдет до того, что его даже обнимет, но шумоватый донской казак этот вошел почему-то тихо и заговорил от двери, как бы извиняясь.

- А мне ребята сказали, будто вы приехали, - видели вас, - вот я и зашел проверить: не зря ли наболтали... Здравствуйте!

И с подходу он протянул ему свою широкую костистую татуированную руку.

Когда же уселся к столу, продолжал без заметного оживления, казалось бы вполне подходившего к случаю:

- Насчет Божка я слыхал: говорили, будто снисхождение ему дали, полгода всего, - это, конечно, суду виднее, чем нам; ну, а ваше-то дело как же?

- Как видите, оправдали, - немногословно ответил, приглядываясь к нему, Матийцев.

- Оправдали? Вчистую?.. Это что же, - состав присяжных такой оказался?

Матийцев полагал, что его бравый помощник развеселится при этом, может быть, и кулаком по столу стукнет: знай наших!.. Но он только поднял на него понурые почему-то глаза. Поэтому, чтобы все же дать ему почувствовать обстановку оправдания своего, Матийцев теперь уже подробнее рассказал, как удалились в совещательную комнату присяжные и как вынесли оттуда не больше чем через пять минут свое заключение: "Нет, не виновен!"

А так как ему показалось, что штейгер слушает его недостаточно внимательно и больше глядит на угол стола, закапанный чернилами, чем на него, своего непосредственного начальника, то он добавил нескрыто обиженным топом:

- Вы, Автоном Иваныч, как будто даже недовольны тем, что меня оправдали!

- Я? Как это? Я? Что вы! - вскинулся было после этих слов штейгер, но не улыбнулся при этом, а смотрел как-то очень неопределенно, растерянно.

- Вы как будто хотите мне что-то сказать неприятное, да не решаетесь, а? - догадался наконец Матийцев.

- Да ведь я что же могу вам сказать, раз сам я только краем уха слыхал, - опять глядя на чернильные пятна, пробормотал Автоном Иваныч. По-настоящему это вам главный наш инженер должен сказать, а я и сам-то ничего в этом не понял.

- В чем ничего не поняли? - спросил Матийцев настороженно, почувствовав теперь уже что-то скверное для себя в этих глухих намеках.

- Ну, мало ли что наболтают люди! - махнул рукой Автоном Иваныч, не поднимая, однако же, глаз.

В это время Дарьюшка внесла бурно кипящий самовар (он был небольшой и закипал быстро); а так как Автонома Иваныча она почему-то недолюбливала и теперь еще к тому же не заметила, как он вошел, то тут же, не оставшись для разговоров, убралась снова на кухню.

Матийцев, привычно заварив чай, ждал, не развернется ли свернувшийся как еж, штейгер при виде бойко клокочущего самовара, но, не дождавшись, спросил сам как мог спокойнее:

- Что же все-таки люди вам обо мне наболтали? - И, вдруг догадавшись, добавил: - Это не по поводу ли суда над Божком?

- Вот видите, вы сами, значит, знаете, на какой колокольне звонили! качнул головой кверху штейгер. - Именно на этой самой!

- Да, я действительно говорил, - согласился Матийцев. - Не знаю, что вам болтали, а я говорил, что надо было сказать... Я ведь и должен был там, на суде, говорить, как потерпевший, - вот и говорил. Но разве мне поставили там это в вину?.. Прерывал меня, правда, раза три председатель, значит, это входило в круг его обязанностей, и только.

- Вот видите, видите, как! - поморщился штейгер и поскреб пальцем за ухом. - А зачем было вам говорить лишнее? Сказали бы, как что было, и квит!.. И ничего бы такого с вами тогда не случилось!

- А что же все-таки случилось? - спросил Матийцев, теперь уже надеясь получить ясный ответ.

Однако штейгер только пожал плечами и, отхлебывая горячий чай из стакана, снова замямлил уклончиво:

- Вот об этом же я вам и говорю, - к Безотчетову вам следует сейчас, чтобы зря себя не томить.

И, допив свой стакан просто, видимо, так, ради приличия, он заторопился почему-то уходить, сказав, впрочем, совершенно таинственно уже в дверях:

- Если будете продавать "Горное искусство", то уж вы другому никому не продавайте, только мне.