Преображение

К сожалению, в клан-холл прилетело намного больше человек, чем я надеялся. Прилетели почти все ребята, с кем я делил крышу над головой, и пару десятков тех, с кем завязались приличные отношения уже в игре. Так что — хотел я того или не хотел — пришлось всем всё рассказать.

Новый охренительный квест моим бойцам пришёлся по душе. В отличие от меня, смерть неигрового принца никого не тронула. Ребята, как профессиональные тестеры, отнеслись к этому профессионально — сразу стали выдвигать теории и предположения. Практически никто не ухватился за идею, что в убийстве повинны игроки. Короля никто не поддержал в этом вопросе. Зато каждый утверждал, что виноваты сами "неписи". В той или иной степени.

— В принципе, я со многими согласен, — подвёл я первый итог торопливого обмена мнениями. — Я сам многое успел обдумать, пока вас ждал. Считаю, что единственный человек… неигровой персонаж то есть, который ни к чему не причастен, — это король.

— Почему это?

— Смерть сына ему невыгодна. То, что он убивался по нему — то такое. Я понимаю, что это просто скрипт прописан… Но король Гилберт ничего не выигрывает от смерти старшего сына. Выигрывают другие. Граф Лаури… Младший сын… Амелия…

— Принцесса? — Стася недоверчиво нахмурилась. — Почему принцесса? Я с ней знакома. Очаровательная девочка.

— Серьёзно??? — мои глаза полезли на лоб.

— Ну да, — Стася пожала хрупки плечами. — Познакомилась недавно. Задание одно завело… Секретное задание, — торопливо добавила она.

— Вотэтоповорот, — одним словом вымолвил я. — Ничего не хочешь мне рассказать?

— Не могу. Нельзя, — будто извиняясь, произнесла она. — Меня просили держать рот на замке.

— Но настаиваешь, что она не при делах? Ты в её спальне портрет видела?

— Нет. Откуда? — удивилась Стася. — Я не встречалась с ней в её покоях. Это только тебе так везло.

— А шо за портрет? — спросил Квантум.

— Королевна она там вылитая, вот что за портрет, — проворчал я. — Она совсем не такая, какой кажется на первый взгляд. Уж я то знаю…

— Пусть даже так, — не сдавалась Стася. — Но ей приходится носить маски. Как и всем при дворе, между прочим.

— С этим я спорить не буду. Уверен, создатели игры очень хорошо прописали всех значимых персонажей. Я о другом вообще-то. У меня масса подозреваемых без единого доказательства. Если отринуть моё личное отношение к каждому, я всё равно вынужден рассматривать их всех. И Райтера, и Амелию, и Вивиарис, и графа Лаури.

— А причём тут он?

— Сынулькой своим он озабочен. Вика не даст соврать, — та так уверенно кивнула, будто подтверждала, что соврать мне никогда не позволит. — Хочет его на принцессе женить. Даже меня развёл на помощь сделать сынульку чуть больше, чем просто сынулькой. Теперь это сильный и опасный воин. Намного более опасный, чем раньше.

— И что из этого вытекает?

— Возможно, следующим в квесте станет Райтер, — запутанно сказал я, а потому сразу был вынужден объясняться. — Граф Лаури очень опасен. Имеет странных покровителей. Таких, которых боится даже волшебница Вивиарис. Плюс он амбициозен. Я подозреваю, что Райкарда убил он или кто-то им нанятый. Следующей жертвой станет Райтер. А затем, возможно, король. А может и нет. Может, когда двух старших братьев ликвидируют, граф Лаури решит, что пришла пора сосватать принцессе сынка. Тогда, в теории, их ребёнок будет являться настоящим наследником. Тогда и за короля можно будет взяться, чтобы окончательно расчистить путь…

— Как далеко ты посмотрел, — засмеялась Олеся. — ЗэБэТэ закончится раньше.

— Я просто ищу мотивы. В любом убийстве главное — найти мотив.

— Ну-ка расскажи нам, Эркюль.

— Возможно, сам Райтер тоже причастен. Он брата своего терпеть не мог. Нелюбовь напоказ выставлял, практически. Но он бестолковый. Мне показалось, что его таким прописали. И к магии никакого отношения не имеет. Король говорил, что кто-то обошёл охранную магию. Нужен кто-то, владеющий магией. Как Вивиарис, например. Но в чём её выгода, я пока не могу понять. Может, она решила, что пора дать принцессе пинка и подтолкнуть к решительным действиям. Решила помочь расчистить путь, проще говоря.

— Но следующим же наследником должен стать принц Райтер.

— Верно. Опять же: если всё это задумали граф Лаури или Вивиарис, квест на поимку убийцы Райтера Пеппина мы будем выполнять следующим.

— А может они вдвоём сговорились: граф Лаури и ведьма?

— Они враждуют. Терпеть друг друга не могут. Если и причастны, то только по одиночке.

— А почему не рассматриваешь игроков? Может, кто-то наступил на такой обалденный квест, что вынужден был убить принца, — прищурилась Вика.