Прекрасный принц (ЛП)

— Попрошу Дебору договориться о твоем ланче с Лейлой через ее ассистентку. Вы двое сможете наверстать упущенное. Когда приумножишь свое состояние после свадьбы, то поблагодаришь меня.

— Знаешь, мне нравится зарабатывать деньги и тратить их, а не купаться в золоте. Уходи, пока я не нанял на твое место кого-нибудь более квалифицированного, еще и за полцены.

Нейт посмеивался всю дорогу до моей двери.

Вскоре ко мне зашла Дебора, сообщив, что ключи от квартиры будут у меня во второй половине дня. И прежде чем она удалилась, я импульсивно остановил ее.

— Я бы хотел, чтобы ты договорилась о ланче для меня в ближайшее время, — произнес я, поправляя галстук и сверля Дебору взглядом. — С Лейлой Рейнард.

Дебора криво усмехнулась.

— Мне уже сказали. Нейт упомянул, что вам, вероятно, захочется с ней встретиться.

«Назойливый придурок».

— Не то чтобы мне этого хочется. Это скорее необходимость. Вот и все.

Дебора ушла, а я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Несмотря на мое раздражение, вызванное уверенностью Нейта, что он имел право голоса в отношении того, с кем я трахался, друг был прав. Эш — моя игрушка. Всего лишь отвлечение от тяжелой работы. Просто сделка. Я платил, а она выполняла. Конец, мать вашу. В моей жизни не было места ни любви, ни обязательствам.

Мое имя и бесконечные пачки зеленых купюр до самого неба — единственное, что имело для меня ценность. К сожалению, однажды Эш тоже это поймет. Это неизбежно. Так же, как и то, что рано или поздно наступит тот день, когда мать уговорит меня жениться на женщине нашего круга, чтобы укрепить и приумножить наше богатство.

Я Константин. Это значило, что у меня был долг перед семьей.

И только за закрытыми дверями я мог позволить себе награду за все, что делал для родных.

*****

— Это тебе, — я зашел в кабинет Перри, где на стуле рядом с братом сидела Эш. Они что-то просматривали в компьютере. — Не за что.

Перри хмуро и сконфуженно уставился на положенные поверх его стола ключи. Эш, однако, сразу поняла, что это значит.

— Я же сказала, что не хочу, — отрезала она, ее шея стала покрываться красными пятнами.

Смущение Эш показалось мне очень милым, и я обязательно бы им насладился, не раздражай меня так ее упрямство.

— А мне плевать, чего ты хочешь, — я подвинул к ней ключи и склонился над столом, пронзая Эш сердитым взглядом. — Ты примешь эту квартиру и будешь там жить. Она твоя.

— Кондоминиум? — спросил Перри, заставив меня вздрогнуть.

— Нет, — отрезал я. — Квартира. Ее собственная. Теперь Эш можно не волноваться из-за последствий того, что она поиграла с их «Audi», а после сообщила отцу о монструозности его пасынков.

— Умная мысль, — отозвался Перри, качнув головой. — Эти придурки…

— Это квартира шлюхи, — пронзительно повысила Эш голос, она буквально дрожала от гнева и сейчас несправедливо укоряла именно Перри. — Я думала хоть ты встанешь на мою сторону.

— Он мой брат. Какого черта ему вставать на твою сторону? — я пронзил ее мрачным взглядом. — Мы Константины, а ты…

— Девчонка для платных услуг. Да, Уин, ты совершенно ясно дал это понять, — она поднялась и направилась к другому столу, но я преградил ей дорогу. Она не одна умела закатывать истерики.

— Отойди, придурок.

— Значит, я придурок, если достал тебе квартиру, где ты будешь в безопасности? Ты ведешь себя глупо и прекрасно это понимаешь.

Она скрестила руку на груди и уставилась на меня снизу-вверх, вызывающе сверкая своими ореховыми глазами. Только Эш Эллиот могла выйти из себя из-за чего-то подобного. Девчонка позволяла мне швырять в нее тысячи долларов за разное извращенное дерьмо и покупать ей бронированную машину, но хорошая квартира рядом с работой почему-то делала ее шлюхой.

Невероятно.

— Мы закончили? — ноздри Эш гневно раздувались. — Если да, я бы хотела уйти.

Перри поерзал на стуле, явно испытывая неловкость из-за нашей бурной дискуссии. Я смотрел на Эш не меньше минуты, прежде чем все же кивнул.

— Иди, но мы еще вернемся к этому вопросу, Золушка.

— О, безусловно, Константин, — она протиснулась мимо меня, обдавая волной своего сладкого аромата.

— Неприятности в раю? — спросил Перри, как только Эш вышла из кабинета.

— Она ведет себя неразумно, — я взял ключи со стола и подкинул их на руке, удивляясь, как что-то столь незначительное могло так ее разозлить.

— Не хочу быть мистером очевидность, но ты у нас король неразумности.

Я бросил на него угрожающий взгляд.

— Может, ты и мой брат, но я все еще твой босс.

— Босс, который не оплачивает мне квартиру, — пожал он плечами. — Я пытаюсь сказать тебе, что Эш — больше, чем сотрудник, и ты прекрасно это знаешь. Потому квартира для нее — оскорбление.

— Я пытаюсь уберечь ее, черт бы тебя побрал. Ты же видел, что они с ней сделали! — я хмуро уставился на него, теребя узел галстука. Мне требовалось куда больше воздуха, чтобы нормально дышать. — И обязательно повторят, если им представится такая возможность.

— Скажи мне, Уинни, что случилось с комнатой, которую ты выделил Эш у себя в квартире?

— Это место для игр, — огрызнулся я. — Не для жилья.