Прекрасный наркотик

Джосси приподнялась и села так, чтобы видеть его лицо. Она провела кончиками пальцев по его бровям, разглаживая морщинки, олицетворяющие всё его волнение. По его лицу явно можно было прочесть выражение чувства вины, и она хотела стереть его.

— Ты видишь меня. Ты всегда видишь меня. Вот это и пугает.

Он поцеловал её губы, недоумевая, как сделать так, чтобы она поняла, что ей не надо бояться, только не его. Тристан обдумывал, стоит ли рассказать ей об угрозе, исходящей от Молони. Он не хотел принимать никаких решений без её участия, но при этом не желал своими руками серьёзно вовлечь её в это. Он очень боялся, что она снова исчезнет. Он знал без всяких сомнений, что во второй раз не переживёт это.

***

Морт три дня прочёсывал Парк Бальбоа в поисках девушки. Он даже оделся в истрёпанную и грязную одежду, стараясь влиться в группу местных бродяг. Большую часть дня почти все они прятались в тенях каньона или просили милостыню в даунтауне. Ночью же они свободно передвигались по парку в поисках еды или ещё чего-нибудь ценного.

Он знакомился и расспрашивал местных, но так и не нашёл Джосси Бенкс. Иногда он мог бы поклясться, что видел её лицо, но стоило им обернуться, как оказывалось, что это совсем другие девушки с тёмными глазами и страшным прошлым. Нищета и невезение не предопределялись каким-то определенным типом личности. Подростки, дети, даже целые семьи любого цвета и расы безнадёжно прозябали. Морту было нетрудно представить себя в их положении, так могло случиться, если бы он не устроился работать на Дина Молони.

По случайности Морт расположился на той самой скамейке, к которой так часто приходила Джосси. Он наклонился, локти положил на колени, руками обхватил голову. В какой-то момент он почувствовал, что кто-то сидит рядом.

— Ты здесь новенький.

Мотр кивнул, не подняв головы.

— Я Гэвин, твой консьерж на этот вечер. Ты что-то ищешь?

— Девчонку.

— Что ж, сегодня у тебя счастливый день, красавчик.

Морт вздохнул и откинулся на скамейку, перед тем как пробежаться взглядом по своей новой знакомой. Она выглядела усталой, перенёсшей тяжелые невзгоды, но что-то такое глубокое было в её глазах.

— Определенную девчонку.

— О, хорошо, я поняла. Я не твой тип. Не беспокойся, ты тоже не мой тип.

— Девчонку зовут Джосси, — сказал Морт сквозь сжатые зубы.

— Джосси? Что же ты сразу не сказал? Не видела её уже пару недель, но ты определенно оказался в правильном месте.

Гэвин указала на замысловатую подпись «ДжейБи» на поверхности лавки между ними. Спина Морта выпрямилась, и он постарался сдержать выражение триумфа на своём лице.

— Круто. Это круто.

— Что тебе нужно от неё? — спросила Гэвин, вдруг заволновавшись.

— Я должен ей денег. Ты знаешь, где я могу найти её?

— Хм, я бы могла сказать. Но я не знаю тебя, чувак. Что если она не хочет, чтобы её нашли?

Тотчас выражение лица Морта обратилось из невинного в зловещее. Он вытащил нож с выкидным лезвием и приставил его к горлу Гэвин.

— Ты скажешь мне или умрёшь.

Мысли Гэвин заметались в беспорядке, когда она почувствовала смертельную хватку. Этот мужчина убьёт её, она знала это. Если она не скажет ему то, что он хочет узнать, её жизнь закончится здесь, на этой скамейке. Она посмотрела на один рисунков Джосси, простой автопортрет. Тут не о чем было и думать.

— Значит, сегодня я встречусь с создателем, — ответила она твёрдым голосом.

Крика не прозвучало, когда лезвие проникло в её плоть. Она не умоляла сохранить ей жизнь. Она не изменила своего решения. Гэвин закрыла глаза и тихо ушла под ярким навесом из зелёных листьев.

Час спустя Морт вернулся в квартиру, где смыл кровь вместе с разочарованием со своих рук. Очистившись, он лёг на кровать, размышляя о том, что же он дальше предпримет. Стоило ему задремать, зажужжал телефон.

— Морт, — ответил он.

— Узнал что-нибудь о девчонке? — спросил его зловещий голос.

Морт взглянул на телефон, как будто этот человек мог выйти из него и схватить его за горло, если его не удовлетворит ответ.

— Я нашёл только её социального работника.

— Действуй агрессивней. Те ублюдки в Нью-Йорке действительно напортачили с этим делом, — усмехнулся Молони.

— Я понял.

— Я меня есть один мой бывший наёмник, который тоже занимается её поисками. Если он найдёт её первым, тебе не повезёт, мой друг.

Связь разъединилась, и Морт уронил голову на подушку. Слово «друг» резонировало в воздухе, сквозив пренебрежением и всем чем угодно, но только не дружелюбием. Он потратил так много времени на эту работу, и теперь Молони послал кого-то ещё закончить её. Морт прекрасно понял, какую мотивацию несла эта угроза. Ему нужны эти деньги, всё его будущее зависит от этого.

Бросив телефон на стол, он поклялся одержать победу в этой игре. Морт взломал внутренние архивы службы помощи детям. За какие-то несколько минут он вошел в систему как зарегистрированный пользователь и начал поиск Джосси Бенкс.